此时却堂而皇之，端庄持重，哪里有床上那般媚模样？看着旁母亲，彭怜心中暗想，不知母亲与自己有了男女之实后，会是何等好景象。

你夫妇二人如此两地分别也不是长久之计，为父已经上下打，大概不到年底，你便能调回省城，到时大小任个闲职便是，还是开枝散叶延续香火为主。”岳树廷恭谨行礼，中闪过不以为然之。

见两人隐有针锋相对之意，一旁岳池莲打起圆场说：“嫂嫂从来都是刀嘴、豆腐心，说这些都是为了小辈们好…”她转对彭怜慈和说：“怜儿既然已经到了，不如抓时间开始，莫要耽搁了时辰才是。”

“小弟见过树廷表兄！”彭怜拜倒在地行大礼，那岳树廷赶忙过来将他扶起，朗声笑：“早听姑母说起表弟一表人才，如今一见才知，盛名之下无虚士，表弟风倜傥、俊秀不凡，便是为兄见了也要心折不已！”

柳芙蓉满面风，笑着说：“你兄弟二人就不要客了，一家人不说两家话，老爷说的对，守望相助便是，其余都是废话！”

岳元佑夫妇居中而坐，岳池莲岳溪菱妹两个坐在一侧，右边坐着一位年轻男，剩下女眷俱坐在后面墙边，见彭怜来，除去几位长辈外，其余众人纷纷起行礼。

终于祭扫完毕，回来路上，他对二人语重心长说：“祖父开枝散叶，到我这辈却仍是一脉单传，如今树廷成婚日久，下却无息，怜儿又不肯归岳家门…”

“今日祭扫，树廷特地赶了回来，不然还不知何时能相见，”岳元佑拈须微笑，叮嘱说：“你二人兄弟亲近，以后可要守望相助！尤其怜儿学业上若有不解之，尽可向树廷询问。

如今他是秀才份，自然便人一等，又是岳家后人里少数几个男丁之一，自然份显贵。柳芙蓉居中而坐，指着坐中男说：“怜儿快来见过你表哥！树廷，这位便是溪菱姑母家里的彭怜了！”

一旁岳溪菱笑：“嫂嫂总是这般，好好的话说着说着又成了教训人了！”柳芙蓉白了她一，自嘲一笑说：“从我嫁岳家便是如此，溪菱莫不是今日才知？”

人早已到了，门停满车，庄内莺莺燕燕站了一群，显然便是柳芙蓉边随行。彭怜下车院，早有下人迎了上来，将他请到转为岳元佑与柳芙蓉留的上房。

彭怜冲她轻轻，游目四顾，堂上三女，除了母亲之外，柳芙蓉与岳池莲俱都与自己有染，两女已是自己下之臣。

她素来泼辣，便连岳元佑都惧怕三分，更不要说岳树廷这个儿的了。闻听母亲发话，岳树廷赶忙恭谨答应，笑着说：“母亲教训的是，孩儿谨记在心。”

他对岳树廷说：“你娘明大义，为我纳了几房妾室，如今你二姨娘已然有喜，为父老怀甚。

他学问渊扎实，倒是颇有借鉴之！”彭怜连忙笑：“甥儿省得！以后还要多多请教树廷表兄！”岳树廷摆手笑：“表弟文采，为兄已见识过了，三试连捷，文声卓越，日后咱们多多切磋便是，请教二字，实不敢当！”

一众妇人留在家中闲话，彭怜与岳元佑父一同门，到岳家坟茔祭扫，一应事宜皆有下人筹备，岳诚在岳家多年，俱都安排得周到，倒是不必主人心。

岳元佑带，领着两个晚辈将新熟稻谷敬奉摆好，又开了一坛好酒倒满瓷碗，一番忙碌过后。