魏姓男失笑一声“王爷说的是，倒是下官过于小心了。”

“这…”男面容一苦“那酸丁每日里居简，就是这些，还是小人打他府上活的工人才探听来的，至于学业如何，莫说他们这些苦力，便是小人，也…也说不清楚啊！”老者冷哼一声，随即问：“可曾查他们请了何人过来作法？”

男沉半晌，随即摇说：“前些年老爷也不是没请过士和尚，便是小的亲自登门去请的，怕也有不少了，可又有哪个济事的？

“小的仔细打听过了，方圆五百里的几家名山古刹都差人问过，并未有哪个名家来过，”男随即笑：“老爷也不是不知，若真有那行的，咱家怕是早就请了来，哪里得到他捷足先登？”

“乡试是八月初十？”“是…是八月初十…”夜风扰动，拂纱帘，帐内撩人，偶尔光乍，看得帐外男目眩神迷。老者踩在两名侍女前，任她们为自己脚，叹息说：“你可打听过了。

正偷看着纱帐里面那几名貌女。“秀才？这倒是麻烦了些…”老者躯一抖，猛然起抱住上少女，用力耸动几下，随即下来。

老者说：“确实如此！这宅老夫惦记多年，不成想竟被这小了筹！难不成真有哪位神仙被老夫错过去了？”

两旁侍女不待吩咐便主动起，将那少女搀起，又各取了香帕过来，为老者拭净。其中一个凑上前来，将那塌在中全吞下，也不动作，便只是那么着，似乎别有意。

那秀才学业如何？若是被他乡试中了得了举人份，咱们怕是再动手脚就麻烦许多…”

“回老爷的话，打听清楚了，这家主人是个少年人，据说是兴盛府人氏，不过二十许年纪，今年来省应考，如今已是秀才了。”纱帐之外，灯火通明，一个中年男卑躬屈膝立在帐外。

那些江湖术士也就罢了，真有行的来试过都说，宅中鬼修行百年，又聚拢了本省不少冤魂，平常修行之人本无力回天呀！”

兵，这事你是知的，江南赋税重地，乃是天下国本，此番巡视，便是看重你为人端方持重，有意让你整肃江南吏治，这些你也都清楚，”男又：“今年乃是大笔之年，江南士多有俊杰，你去时不妨多探看一二，有那灵秀之辈，不妨收门墙细细栽培起来…”

“王爷…”魏姓男眉一皱，有些吃不准对方心思。男笑：“你是知的，孤昔年渡江落伤了，下并无息，我与陛下兄友弟恭，若是真有觊觎之心，哪能如此明目张胆结忠臣？”

见老者不语，男又试探说：“以小的愚见，莫不是那鬼到了年，或者修成了正果，或者自己想通了走了？”

那白衣女正褪去衣衫，细听之下不明究竟，这才继续脱起衣服来。＊＊＊千里之外，云州府城，一门大院之内，一个年迈老者正左拥右抱，看着上娥勉力动作。他接过旁边侍女喂来樱桃，细细嚼着咽下，这才问：“一切可打听清楚了？”

“我今日找你来，倒是有件私事拜托给你。”魏姓男眉一皱，前王爷一人之下万人之上，天潢贵胄一般尊贵之人，竟有何事，过来拜托自己？“你且附耳过来…”两人窃窃私语，一旁闺阁之中。