崔为笑：“这情好！若是彭大人不走，咱们可以一起喝酒，左右休沐无事，你我不醉不归也是无妨！”一旁主簿陈楼笑：“何必非要等到明日后日？今夜你二人便不醉不归何妨！

推官崔为乃是京畿人氏，过年自然回不去家，与彭怜小声笑：“彭大人邻着省城，怎么也还没回家去呢？”

他不知家太爷是什么样，只是如今他去后，家竟然上上下下天喜地，便知他人缘只怕极差，便是幼不动手，只怕这家太爷早晚也要横死暴毙。

他心中暗自好笑，如今世上礼崩乐坏，世人多少还要些脸面，像家这般死了老人还如此大张旗鼓宴饮的，倒也凤麟角、屈指可数。

“放我一，放我一！”众人言笑晏晏，丝毫不见平日里勾心斗角，官场中人彼此倾轧乃是人之常情，因为职位就那么几个，谁上谁下、谁谁退都是未知，便是损人不能利己，却也要上一。

吕大人也在桌上，难还能责怪你们不成？”崔为任职年份久了，与众人早已熟识，笑着说：“陈大人若肯，今夜崔某便与你不醉不归！”陈楼连忙摆手“你也不是不知我的酒量，一下肚就要醉倒的！哪里敢于你对饮！”

只是园中山，冬雪覆盖之下仍有这般气象，夏日盛时不知该是何等规模，自家园大则大矣，想要有这般底蕴，却非数年之功，此时已是隆冬时节，夜晚天气寒冷。

此时烧得正旺，将亭中烘得意。这般在亭中居临下既能赏雪又不怕风寒侵扰，又有炭火阻隔寒意。

亭中摆着一张圆桌，周围摆着十二张紫檀椅，竹亭外面吊着十几幅遮风挡雪的竹帘，远远看去仿若无误，到近才知能遮蔽风雪，更难得的，竹亭内靠外一圈廊之下，用青石搭救数条凹槽，里面放着适量火炭。

园来竟也不遑多让，只是考虑溪槐不如省城寸土寸金，倒是不显得如何惊人。

如此别心裁，却不知是谁的主意，只是单只那竹炭便不是寻常人家能用得起的，这般费力布置，只怕耗费更多，家雄厚财力，如此可见一斑。众人各自说话，彭怜挨着县里的推官崔大人坐着，两人笑着低语，说起近来风。

只是栏外大雪方停，还不到最冷的时候，这般在室外饮酒，彭怜心中颇为担心，这些大人们的能否经得起风寒。沿着石矶拾级而上，彭怜到了亭中，与各位县里大人见礼，又与各位士绅打过招呼，这才知自己确实是被贫穷限制了想象。

彭怜笑：“这不是知家大爷要设宴，下官实在嘴馋，这才滞留不去么！”两人哈哈大笑，彭怜才认真解释：“天降瑞雪，内不良于行，说不得要耽搁几日，这年前能否回去都说不准，实在不行，便在县学过年了！”

“嗳！只求一醉，不论多少！喝不喝吧！”“不喝，当然不喝！我再喝醉，我家娘只怕不会轻饶了我！”“那便看在嫂夫人面上，今日放你一？”

等吕锡通落座，这才各自坐下，文杰最先举杯，祝酒说：“节将至，今日某设宴，为各位大人洗去一年疲惫，祝各位大人新年新气象，步步有升！”彭怜举起酒杯与众人一起碰了随后一饮而尽。

彭怜心知肚明，与学着众人一样虚与委蛇，笑不笑，开心不开，倒也其乐，一团和气，不多时吕锡通到了，众人迎到亭外。