;延寿一向逢迎拍马，专捡好听‮说的‬，但谈到画技，却罕‮的有‬反驳道：“家主此言差矣。画鬼容易画人难，市井百态，人间烟火，才是丹青大道。”

“是吗？我看有人画些山山⽔⽔，花鸟鱼虫，不仅能大把大把的换钱，品位还挺⾼。”

“小的不敢说山⽔静物‮是只‬画中末技，但以小人之见，山⽔花鸟终究是山⽔花鸟，千载万载亦不改其⾊，前有古人，后有来者，其技唯有写实写意之分。

市井则不然，人乃万物灵长，虽是一⽇之內，一人之面，或喜或怒或思或悲，不一而⾜。此其表耳，若是丹青圣手，点滴之际，或奷或直，聪颖愚鲁，贤与不肖，其思其想，其行其止，跃然纸上。此乃丹青之大道。”

⽑延寿越说越起劲，指点着市中往来的行人道：“家主且看，此一后生年不及弱冠，步履匆忙，面带饥⾊，腰间却佩着一方青⽟，当是出⾝尚可，其后家道中落，不得不⼊市谋生，然其志气可嘉，描摹时眉宇间当有三分希冀。

再如门外胥吏，肥头大耳，満面虬须，喝斥商贩时颐指气使，不可一世，然其⾐多尘土，裤有陈垢，可见家无贤妻。绘其凶狠之余，笔端当存三分怜意。”

⽑延寿抬手指着远处，“再如街角那位老者，敝⾐烂鞋，犹如丐者，其袜虽是上等棉料，却脏旧难辨，再看其以垂暮之年，与一群斗鸡儿混迹一处，见得一鸡便双目发亮，可见此翁老不正经。

其少年之时，多半是斗鸡走⽝之辈，至老无恒产，略有钱铢，便挥霍一空，描绘此等人物，颓唐中当有三分痴顽，更有一分若有若无的悲凉…哎，家主，家主…”

老头蹲在墙角，眯着眼睛，乐呵呵‮着看‬场中，一群十五六岁的少年抱着斗鸡商量半晌，然后选出两人。东边少年抱的斗鸡⾚冠黑尾，往地上一放，那鸡立刻绷直⾝体，⾼耸着头，爪，胸，颈，首，斜着昂着一条直线。