“老爷。”为了能在县府上多混些日，老秀才对父母官一贯唯唯喏喏，百依千从：“您有何吩咐，就尽直言吧！”

这可使不得，倘若真的饿死在我家里，亲家知了，怎能饶我？不妥，喂，他舅啊。”老太太唤过酒鬼的舅舅，令其快快把亲家找来：“我儿媳妇不想活了。

今后，待先生显要后，在下还要仰仗先生提携呐…”“当然，当然。”老秀才当然明白县官言外之意，权柄尚未握在手里，嘴上却满应承起来：“老朽永远也不会忘记老爷的拨之恩！”

“待令修成正果后，本官决定将令的壮举呈报皇上，请求皇上册封为贞烈之女，并且，本官决定，用本县的财政为令竖立贞烈牌坊，不知老先生意下如何？”

要殉夫，这可是人命关天的事啊，我作不得主，更奈何不了她，你让亲家快快赶来，要么劝女儿回心转意，要么把女儿接回家去，愿意死就死在她自己家里。”

“为了改善社会风气，鼓励黎民人心向善，皇上定会破格提拨老先生您，用句时兴的话说，这叫征辟！老先生，您读了不知多少书，应该知征辟是何意思吧？”

老秀才扑通一声跪倒在县官的脚下：“听老爷一席话，老朽顿开茅，谢谢老爷的真诚拨！”“快快请起！”县官急忙扶起老秀才：“先生给我下跪，可折杀小官了。

“先生慢走，我来扶你！”溜须拍就在此刻，县官亲自将老秀才挽扶府门，然后，又令下人抬过自己的轿。老秀才哪里肯坐，而县官则不容分说地将老秀才推轿里，然后命令下人：“起轿，送老先生去他闺女家！”

定把臭嘴住，不该说的绝对不说，以成全你的芳名，我保证！”

县官扣死了房门，语音极低地开导老秀才：“老先生，恕本官心直快，如有冒犯之，还望多多谅解。”

事有凑巧，这几个月老秀才被县官请到家中，为其不长的大公辅导功课。当得知女婿病逝，女儿绝殉夫的事情后，老秀才也慌了手脚。

于是，县官拉住老秀才的衣袖，示意他避开妮的舅翁，两人随便找个借走县官的内室。

当县官了解到些许情况后，前油然一亮，心中暗喜，好，此女若果当真达成了意愿，自己不仅留芳后世了，也为本县增添了光彩！当了解到老秀才到亲家劝阻女儿打消殉夫的念时，县官可慌了，不行。

“这，这可如何是好啊，这丫自幼便倔异常，童年时代，因些琐事与她早死的妈妈沤气，居然要投河井，如果不是我发现的早，她如今还不知托生在什么富豪之家当公哥呐！唉，亲家奈何不了她，我也是束手无策啊！”“可是，再怎么束手无策。”妮的舅翁：“您的女儿如今不吃不喝，你也应该去看看啊，劝劝啊，务必尽到父亲的责任啊！”“这是应该的。”老秀才匆匆穿完毕，便去找县官请假。

“谢谢老爷。”县官这番话，听得老秀才心如放，恨不能女儿即刻就死，自己第二天便穿上官服，上沙帽。

县官手抚着老秀才的手臂，语重心长地说：“惊闻令以殉夫，本官震惊之后，敬佩之情由然而生，令如能达成心愿，不仅自己芳百世，也为本县增添光彩。”

周郎中离开房门，悻悻地找到老太太，将妮绝殉夫的决定和盘相告，老太太立刻慌了手脚：“怎么她来真的了？

为了本官的政绩，我应该略施小计，令这老家伙不仅不予劝阻，还要推波助澜，对，就应该这样。

县官继续怂恿：“老先生培养如此贞烈之女，皇帝不仅要予以表彰，其家属也将受到重用，臂如老先生您，苦读了一辈，始终没有取得什么骄人的成绩，一旦令的事迹昭示于全国，老先生必将受到百姓们的敬仰，无不夸赞您生养了一个好女儿。”

“老先生啊，嗨。”县官又迟疑了起来，最后，在老秀才的促之下，县官一拍大，豁去的样：“我也不怕得罪人了，不过，这事可全是为你老先生好啊！老先生啊。”

妮的父亲是个年近六旬屡试不第的老秀才，一生穷困潦倒，女儿嫁后，把房宅租赁给他人，自己卷着铺盖走东村、串西庄的为绅士、乡宦弟作家教，赚辛苦钱，糊度日，了此残年。

“啊？”老秀才大吃一惊，作梦也没想到，女儿的愚蠢之举却能换来如此显耀的荣光，方才想劝说女儿回心转意的念，顿然消散了大半。