猎者张网捕获，获利至厚。在野鸭滩不远，有大庄院，主人为一个隐居多年未之绿林怪杰八步赶蝉甫嵩，武功冠绝一时的，尤以轻功一在当时无其右。

两女愁寸断，优心如焚，久久不发一声。蓦然，门外生起开锁之声，跟着房门呀地开启，红光一闪，只见是一鬓发半白的鸠面老妇，一手提着一盏风灯，另一手提着一个饭拿走了来。

鸠面老妇闻江瑶红语音失常，不禁心疑，两只在二女上打量须臾，突然发怪笑：“你们别打歪主意，老婆岂是你们骗得到的。”说着两指又向罗湘梅去。

江瑶红嗒然一笑，不则一声，两觑向窗外连天雪漫芦苇，中思绪万千，波涛汹涌。河风砭骨，暮霭渐，夜幕寸寸低垂，转以四外一片漆黑，只闻得狂风怒啸呼掠。

罗湘梅冷笑了声：“那有如此容易死，我想他们每日屋解除我绳索，让我们稍饮更衣之际，思忖脱之策，只是他们在解除绳索之前，必先上三，使我们逃跑不得，红妹别焦急，我定会想一主意。”

门外楼板忽起了微微落足之声，鸠面老妇神一变，缩手别面形疾晃，飞涌而去，大喝：“什么人？”

一座小楼在靠南小院中，隐隐可见两个绝世峨眉，缚手脚绑在坐椅上，柳眉锁。两女都是脂粉不整，鬓钗零，却掩不住她那天姿国、沉鱼落雁之。

江瑶红闻言不由又叹息了一声，幽幽说：“这恐怕是心机白费吧，听那老婆，她说只要等那半半叟一到，我们必无法幸免。”

走大厅，与守立厅前的一名武师嘱咐数句话后，扬长而去。云层灰暗，寒气侵骨。野鸭滩只是一条河汊，芦苇接天，一望无际，但却掩盖在皑皑白雪之下，野鸭藏在苇叶中，咕咕低鸣。每当秋冬之。野鸭千成万。逐叶低飞，其时野鸭丰味。

心念一动，急电闪掠回房中，只见二女尚是缚着，北见丝毫异状，不由心笑：“想这阁楼之下，环布好手，外人翅难，我未免大惊小怪。”想着，面向二女笑：“你们想必腹中饥饿，待老婆解开绑缚吧。”说时，手指闪电似地截下。

鸠面老妇似乎一怔，停手望着江瑶红问：“你有什么话说么？”江瑶红颤声：“我们困此三日，手足酸无力，相求老前辈勿要，我们也好舒透一时。”

罗湘梅闻言不由懊丧，轻喟喟声：“那只有听天由命了，我已贯注内力于右手，只要有一瞬之机在，猝施太虚混元指力，纵然老贼动力非比寻常，也不能走避。”

鸠面老妇仍是如往昔一般，先手二女麻后，再解除绑缚，只见她飞伸两指向罗湘梅肋下时，江瑶红突发声：“老前辈…”

那鸠面老妇将灯笼置于桌上，两目神光外，面上泛起似笑非笑神情对二女大：“半半老前辈已到，明日该是二位姑娘大喜之期，特备薄酌先事祝贺。”

后来突然隐居在次，江湖日久渐忘，皇甫嵩之名遂尔而不彰。这所庄院建在河心土洲之上，四面环，却为接天芦苇所遮，庄院遁形，是以江湖之中，鲜有人知这野鸭滩芦苇中还有一片仑奂，瑰丽崇敝宅第，亦不知八步赶蝉皇甫嵩隐居其中。

跟着起了一阵动之声，直坠楼下，只听得咚的一声大响，楼下一人大声呼喝：“好大的一只狸猫。”

只听江瑶红哀怨叹息了一声，两望了旁翠衣少女一：“梅，倘东方师兄不知我们同禁在此，难免遭凌辱，不如一死了之。”

两女芳心猛然地一震，尤其凌波仙罗湘梅心弦张无比凝运真气于右手，只待鸠面老妇解除绑缚，趁排手。

二女方才也听得落足之声，见鸠面老妇掠，芳心不由欣悦，此刻见她又来。不禁落怀希望全消失，一刹那间只觉手足冰冷。外面又响起落足微声，老妇手指已距罗湘梅两寸了，又猛然缩回，凝神静听。

形一落，只有寒风扑面，四外黑沉沉的，那有半个人影。鸩面老妇似乎一怔珠急转，暗：“明明听见有人落足，怎的不见人影，不要是中了调虎离山之计。”