形势已无多少回旋余地，赤湖西北岸至长江之间的陆地将是重塑格局的唯一通，也是注定的战场。宣德三年二月初一，永定营主力城，很快神机营营寨，两军摆开对峙。

“战阵上真刀真枪，把敌人杀死自己活命就是良策，还有啥办法？”张宁脱说。众将听罢不禁莞尔，连张承宗也忍不住笑了一下。张宁伸手拍了拍朱恒的胳膊“放心罢，诸位也该明白，用枪炮作为主战兵的战争，究竟是谁创造来的？

竟到哪里了，所知情况只是‘可能’未过大别山。形势已是极其凶险，咱们不能允许神机营像钉一样立足在江南，必须尽快将其歼灭除。现在下令各军稍作休整，便准备动，与神机营决一死战。”

张宁挥了一下手，大伙儿便各自返回军中。不多时，中军的大旗在一阵奏乐中升了起来，众军纷纷瞩目，临战的信号就位。

朝廷上位者很谦虚地学习了制造火绳枪，不过咱们还应该给他们再上一课。今天旁晚召集哨指挥以上所有将领到营署来，咱们针对神机营的作战、布置一下战术。”

不过张宁自己心里清楚，战争牵涉的人那么多、因素繁杂，常胜将军很难，谁也不能保证结果。

大致再重复了一遍战术，最后张宁终于忍不住说：“谋事在人成事在天，各人好本分协同作战，只要全力以赴了，以后便没什么好遗憾的，愿诸位共勉。”众将举手致礼，纷纷说了些话，因各人说的不同，话音便显得杂无章。

官军主力驻扎在瑞昌城东北面倚靠长江，以此监视瑞昌城的朱雀军动向。[32;]因为这里北靠长江，南面是赤湖域，赤湖以南地形复杂，朱雀军便无法绕开官军驻地威胁到长江渡和九江城。

无论胜败，这一天肯定要死很多人，张宁已是好几次亲见到自己造反而造成的大量死亡了，还有一些看不到的平民死伤，实际上就是双手沾血的罪恶，不过一条只能走到黑，没法回的。

很快中军营署就发了临战的军令，戒严后小小的瑞昌县再次喧嚣起来，大军即将动。＊＊＊

若是这回承受不起战败的后果，以前哪次大战又承受得起失败？恐惧的心理何时也无法消除，但是此时的张宁觉得自己好像更坦然了，不知是何缘故。

唯一值得庆幸的是，在这个世上只要位置到了一定度，便没有规则来审判一个人的罪孽，只有胜和败的区别。张宁看到各军已经准备得差不多了，也不对面官军怎样，即下令全军推。

张宁坐在椅上观察了许久战场上的情势，稍后各军的前期准备完毕，一群武将便陆续骑赶到中军，碰在战前最后一次小议。

卫斌听罢不禁微微，张宁的想法还是有人赞同的。朱恒又问：“王爷有成竹，莫不是已有决胜良策？”

可是好些天过去了，完全不见汉王军动静，看来是指望不上他们了。因中地形较低，张宁将中军设在左翼，旁边就是重炮阵地，还剩野战重炮二三三门，尽数投战场。

咱们起兵决心‘推翻暴政’，便要在军事上取得胜利，如果战场上拿朝廷官军没办法，那便毫无办法了。所以我才要打这一场，无论能否获胜都别无选择。”

众人听罢面面相觑，朱恒忍不住言：“万一永定营有闪失，武昌、岳州诸府湖广半将无抵抗之力，王爷不可不察。”张宁故作镇定：“朱堂还是怕打不赢，如果真的打不赢定然无话可说…

军队布阵方式一字摆开，左侧有第三军余和第一军左哨、冯字骑兵团。中央是第二军全。右侧第一军中哨、右哨。今日天气晴朗，光明媚，江湖上来的风有，但实测不影响火药燃放。

永定营上下在战败后士气低落，但张宁到来后故意表现的自信、无疑极大地鼓舞了人们。朱雀军是张宁从无到有亲手建立起来的，他在军中很有影响力，所以一个人的表现常常关系极大。

神机营装备有不少用车运载的火炮，但没有成建制的骑兵，一眺望过去全是人、不见。

接连两三天，众将聚拢好几次议事下来，大伙已经再次建立起了击败对手的信心。军中很快传一言论，湘王打仗从来没败过，数度以少胜多的先例历历在目，这次也不例外。

空气清明，能见度很，正面摆开的神机营众多人一目了然。神机营看来同样没有什么八卦阵一类比较玄奇的阵法，各方方正正的队形纵横排布。

一场毫无齐策妙计的角逐，不算宽阔的战场上，谁的武力谁就赢。在此之前朱恒曾两次派使者向汉王军求援，要求两军暂时合盟，共同攻神机营，据使者回禀汉王军主将王仕顺已经满答应。