在朱瞻基看来，英国公和杨荣等人都是难得的能臣将，却不料他们也拿不平定祸的良策来，如今又有什么办法？

况薛将军率兵号称数万众，尽是地方卫所久不知战之兵，而今看来胜算本就不多。倒是去年九江之役，多少有些遗憾。”薛禄：“去年朝廷动用几十万大军，国公奉旨兵分三路剿，功败垂成，何以至此？”

张辅等人的家都不在南京，办完公事回来，边没妻儿，便同两个关系近的武臣在一块，叫家一桌菜、温一壶酒，三俩人一起喝两盅消磨傍晚的光。

而在场的诸臣无一不是得圣眷，手握军政大权，却没人能建功立业平定叛，大家一时间不仅垂汗颜。＊＊＊

朱瞻基只好同意重臣的建议，三面署下旨朝臣克日便实办。那湘匪张宁着实有些邪门，前几年天下都认为汉王之才是大事，不知怎地几番平之战过来湖广就成了心腹大患，叫人始料未及。

我军十几万人已将真匪困于九江弹之地，不通。战事拖延数月，最后损兵折将无功而退…回想起来，只有其中一环的结果有利于我，何至于此？”

张辅陷回忆之中“朱冕误我，鄂王城之战，神机营五军营锐本不应该被周梦雄的新军歼灭。纵是周梦雄用兵如神，只要朱冕不犯错，就不会有那样的结果。明白是必胜的局面，生生扭转。

英国公摇：“沅之战，官军败北应是情理之中。那时咱们并不了解张匪，知己不知彼，轻敌冒。

另四川、荆襄诸路继续在岳州北岸对峙，再度牵制贼力。湖广之地四面重兵环视，此时叛贼要调兵力东下，大军未动力气先被削弱。

还有当日围困西北角的大同兵及其它人，一两万人，竟然一冲就破。”薛禄：“军中顿起谣言，临阵影响了士气。

我军锐京营余、宣府边军、自辽东南调的边军会同长江军则沿江堵截，与之会战。当前应以防守围堵为主，而不应继续轻敌剿。”英国公张辅而谈。

杨荣上前两步拜：“回皇上的话，臣赞同英国公言。自湖广祸，几年来朝廷陆续用兵，大小数十战，都是败多胜少，而关键的战役从来都没胜过，因此才让寇不断坐大。

宜迟，朝廷必得早定策，当下以保南京为要，诸事以此大事为准。”

朱瞻基作为皇帝，他只能在决策上保持清醒圣明，却没有办法亲力亲为一个名将。当年在永乐帝边是见识过战阵行军打仗，但仅仅是阅历并不足以让他成为皇祖父那样可以南征北战纵横天下的人。

世间竟有带着人飞起来，真是奇闻。末将想起去年在池州一个村庄也发生了一件怪事，村民在江中捕起一条鱼，竟然说起了人话，说‘国之将亡，妖孽丛生’，吓得村庄大。此事只敢让锦衣卫了，不知报上去没有…”

朱瞻基转看向新任首辅杨荣“卿意下如何？”自杨士奇走了之后，杨荣的资历威望可担当首辅，加上如今兵祸常年未息，杨荣又夙知兵事防务，顺理成章了内阁首辅。

“这事还是不要随便说。”张辅忙制止了他。薛禄接着又：“末将斗胆，皇上似乎仍有尽快剿平定湖广之意。

如此局面，朝廷不应再继续轻率剿，否则锐伤亡途耗元气。以英国公之言，朝廷先堵住寇稳住阵脚，再励图治总结教训，方是稳妥之策。”

除了最近在他跟前鞍前后的薛禄，还有个姓吴的将领。酒过三巡，张辅便提及皇帝背的那首诗，不禁有些唏嘘叹。薛禄听罢汗颜：“几年前在常德那边末将没能将叛匪灭于势微，今日酿成大祸。”

大伙儿一听，就连戎一生的张辅也听了诗里“卫霍齐”的意思，情知皇帝借此表达求贤的心情，期望有人能如卫青霍去病一样能征善战帮助皇帝解决威胁大患。

朱瞻基：“英国公之意，我朝如今要转攻为守？当如何保南京万无一失？”“先从云贵广西聚拢南路大军，兵分几路在湖广南靖州、永州附近威胁其腹背，若叛匪不作防备，则北上收复长沙诸地，若作防备便能牵制其兵力，命令各路不得冒。

众臣要告退之时，朱瞻基忽然了一首诗“朝回佩草萋萋，年少恩卫霍齐。斧钺旧威龙北，池台新赐凤城西。门通碧树开金锁，楼对青山倚玉梯。南陌行人尽回首，笙歌一曲暮云低。”

“恐怕只能是气运。”张辅摇叹“老夫当时也认为是胜券在握。湖广叛匪虽火犀利，用兵邪门，但老夫早有了解。无论如何当时叛贼虽有近十万众，但九江汉王降军及后来武昌新增新兵数万并不能与官军锐相提并论，所难对付者唯有真匪一万多人。