“皇上一片诚孝之心固然可嘉，可惜时机不对。虽然因为④皇太后对他生母章圣皇太后不够尊重，他心中一直耿耿于怀，可也不能在孝慈寝起火的时候提这么个议案来，百官若是不反对的话，颜面何在？”

随即长叹一声：“唉，一中枢，方知为官之艰险！”我和白澜乃是秘密京，一路之上连馆驿都未曾住饼，自然看不到朝中邸报，也就不知这短短一两个月竟发生了这么多事情。

皇上尊亲生父母天下皆知，而杨廷和的退仕和左顺门廷杖事件已经宣告皇帝在大礼一案中的胜利，可在这情况下，朝臣竟然还有勇气对抗皇上，就连我都吃惊不已，可细想一下，方知问题的源。

“见了你的密函，我才知皇上要召见你。”这我早猜到了，毕竟他和白澜不是一个系统的人，聪明一的皇帝也绝不会把公事全给一个人来掌，桂萼聪明绝，想来不是为了此事而忧心，果然听他续：“非是我不关心你，那白澜虽有专奏之权，可想探得一消息也并非不可能，只是近来廷争不断，我竟觉得有些心力瘁，无心他事了。”

宴罢，我和桂萼在书房里密谈起来，没有了旁人，桂萼脸上浮起几分忧，竟不似我想像中的意气风发，仔细一看，他已是鬓染霜白了。

见桂萼意兴阑珊，有心鼓舞他的斗志，想到沈仪蒙他保举平叛得胜而归，想必已受重用，也算桂萼拉拢军方有所成效，遂问起了沈希仪的近况。

他轻轻太息了一声，才接着：“不必皇上说，我也会自请留京，再也不京城半步。所以别情，你在京城千万捺下你风的，别叫哪个金枝玉叶相中了你。”

桂萼把妻和一双儿女都叫来作陪，显然是真的要把我当作自家人了。而我送给桂萼的侍女香玉至今尤是之，我内心也不禁对桂萼生一丝敬意来。

“这我和叔贤焉能不知？！”桂萼无奈地：“我俩都曾苦劝过皇上，奈何他执意而为，我俩也只能选择在朝上全力支持他的提议了。

听他说如此丧气的话来，我不由吃了一惊，我之所以同意了白澜的提议，很大程度是因为我觉得在朝中有得力奥援，万一桂萼心灰意冷，挂冠求去，我的如意算盘岂不顿时落空？忙问朝中了什么大事。

“接着皇上的伯④皇太后寝失火，偏偏皇上此时提要把生父献？帝的祀庙建在太庙里，结果满朝文武除了我与叔贤之外，俱齐声反对，就连张璁席书也说此事应缓，得我和叔贤极为狼狈。”

后来礼折衷，提议在大旁修建献皇帝的把庙，皇上派我监工，可、工凡事左推右挡，互相扯，过去了半月，却连个地基都没挖好。”

献皇帝的祀庙非同小可，所费必然万，我也不敢开言大包大揽。桂萼续：“我自己受委屈也就罢了，更让人忧心的是，皇上今年尚不满十八岁，立皇后亦不过三载，只因未有嗣，便已有近侍引方士人晋见皇上，去年龙虎山上清遁士邵元节一言契合上意，至今还居于显灵未曾离京，我真怕前朝故事再度发生！”

他苦中作乐地。于是，这一路上我再也没促过他，本来十几天的路程，两人却足足走了一个月，方才到了京城。

“先是大同戍军叛，我替军方说了两句好话，竟遭满朝文官群起而攻，不是我保举了唐佐平，上月尽诛叛军首脑，那些人还不知要攻击到什么时候呢！”

见桂萼亲自迎客厅，王泰也仔细打量起我来，似乎要把我这张脸牢牢记住，听我叫了声“姑夫大人”他这才恍然大悟，陪笑：“老就想，这是谁家的公这么英俊潇洒呢？原来是侄少爷。”’萼成了皇帝前的红人，各地想要结他的人如过江之鲤，可他毕竟新贵，基未稳，又与京城六的文官颇有仇怨，他自然不敢收受贿赂，可皇仙痛下来的豪宅总要有人理，自己官的面也要维护，若是靠朝廷那微薄的俸禄，一年十二个月，桂府恐怕有十一个月要喝西北风了，下桂府能维持住这么大的排场，几乎完全是靠我的银，桂萼怕篓，碰巧妻王氏与我同乡，便脆让她认我了侄，如此一来，总算可以堵住那些谏的悠悠之了。

“别情，你可来迟了！”’萼如今的气派与应天时截然不同，光是这座与江南小桥的风格大柑迳的豪宅大院已经让我生了“一侯门似海”的觉，再看门房里等着桂萼接见的官员，品秩最低的一个前也绣着鹭鸶，比起我这个七品推官还要两级。众人见是桂府大家王泰亲自把我带府来，顿时接耳起来，纷纷打探我究竟是何许人也。

“正月里你就该来京才是，今年的会试，没有几个众的人…”家宴席上，桂萼还在为我没参加会试而惋惜，王氏在一旁却不以为然，说我侄儿才学过人，就算有几个众人又能如何，听得立在王氏一旁的香玉抿嘴直乐，妩媚动人的模样不时引来桂萼儿桂靖慕的目光。

来，特别是我掌控江湖十几年，手里握着许多人的秘密。”