道我犯了很大错误。但是，正因为这样，把我哥哥的项链找回来就更加重要。您一定明白，我总不能驯服地坐在家里，甘心让项链不翼而飞吧？”

少校开始对她有点同情。

在这段时间内，他并没有忘记侯爵对他的指示。

他说：“爵爷很能干。我对您的劝告是，把一切都交给爵爷全权处理吧。在判断人们的品格方面，他很有经验，对阿拉伯世界也异常熟悉。”

少校所使用的字眼都经过仔细推敲，但是，娜达却莽莽撞撞地说道：“既然爵爷到过那么多地方，我相信，他以前有过一些奇怪而危险的经历。”

少校望着她，心里感到诧异。

他问道：“您为什么会有这种想法？”

娜达回答说：“我也不知道。我只是觉得他是这样的人。他对我说过，只要办得到，他愿意帮助我。当时，我就知道，这不只是一般人所许下的那种无法兑现的诺言。”

少校心里想，她的感觉确实极其敏锐。

再不然，她就是听到了有关侯爵的秘密使命的流言蜚语。不过，他却始终相信，他们的保密工作做得滴水不漏。

少校自己也参加了这种秘密使命，因此，他早有准备，随时都可以回答有关侯爵的秘密活动的问题。

不过，他早巳发现，人们喜欢谈论的只是爵爷的风流韵事。对此，他并不感到意外。

追求过侯爵的女人们通常都要向阿什利少校吐露自己内心的秘密。

她们都向他十分清楚地道出过自己的希望。

这同娜达所指的那种经历当然毫无关系。

他大声地说：“您只要在爵爷要求您协助的时候提供协助就行了。在别的方面，您完全可以依赖他那十分精明的头脑。”

娜达大笑起来。

她说：“您实际上是说，我应该离爵爷远一点，像低能儿一样呆在—边。”

少校反驳道：“我可没有那样说。”

她坚持说：“可是，您是那样想的。”

在马车前进的过程中，他们有一段时间一直保持沉默。

后来，娜达说道：“我会设法按照您的吩咐去做。不过，到了那儿，我一定要找到教长，要回项链。”

少校煞费苦心地说：“我相信，把一切都交给爵爷。”

带来这个消息的那位官员深表歉意地说：”爵爷，恐怕我们对这位教长知道得不多，只知道他深得女性的欢心！”

德比勋爵说：“很多人都是这样！”

在那位官员走了以后，他对侯爵说：“这点情况对您有帮助吗？”

侯爵说：“我原来疑心就是这样。我想，我不要费很大劲就能找到他！”

德比勋爵说：“至于您为什么对这个人感兴趣，我想您是不打算告诉我的，不过，如果您有了困难，您也知道可以到什么地方去求援。”

侯爵回答说：“是的，我知道。我希望我不要很久就可以回来，并且可以带来您需要的情报。”

德比勋爵说：“法维恩，表示感谢的一类话，我就不需要多说了。要不是因为这个案子在政治上关系重大，我是不会派您去的。”

侯爵大笑起来。

他问道：“您要求我办的不都是这类案子吗？”