再说徐鸣皋同了众弟兄，回转张家店中，林老丈过来拜谢了救命之恩。鸣皋题起红衣娘中箭亡，大家嗟叹了一回。到了来日，一枝梅要告别众人，到北京访友，叮嘱鸣皋不宜在此居住，作速往别而去。鸣皋等再四挽留不住，只得治酒饯行，洒泪而别。一枝梅去后，众弟兄也即动，辞了张善仁，一路由南京安徽而去。

拣好取了一上等桫枋，把红衣安殓。就命他二人扛着来到江边，叫了一号舟船，安放船上。便与众人作别，下了舟船，自回长安而去。丢过不题。

路上无话，总不过渴饮饥餐，朝行夜宿，到了一好山好，便留恋不去。住只十日半月；或闹所在，耽搁一月两月，皆不一定，只以锄恶扶良为念。所以行了半载，尚在宁国府地方。其时正值七月天气，甚是晚。那一日来到太平县城。这太平县知县姓房，名明图，是个无赖，与太监刘瑾贫贱之。那刘瑾本姓孙，也是个无赖赌，故此认识。后来刘瑾输得走无路，自己悔恨起来，把割去，却不曾送命，投奔刘太监名下，遂冒姓了刘。这刘瑾心情狡猾，善于谄佞，武宗任了他，他便权起来。宁王宸濠知他有权，遂与之结。那明图走此门路，了一个太平县知县。岂知不到一年，刘瑾事败碟死。只因有个忠心太监叫张永，皇上也信任他的，命他征讨叛逆。得胜班师，遂与御史杨一清设计，密奏武宗，说刘瑾通同反叛。皇上准奏，奉旨抄家，金银珠宝，富并王侯，家中私藏铁甲五千副，刀枪火不计其数，还有八爪金龙蟒袍。武宗大怒，遂命分裂其。其实与宸濠私通，却是有的，所以明图没了靠山，心中大惧。此时宸濠反踪尚未明，送走宁王门路。乃得保住前程。当时接到宁王密旨，嘱他查拿杀死替僧、毁灭敕赐丛林一班大盗徐鸣皋等八人，还有不识姓名一人，皆有图画年貌。房知县一心要奉承宁王，派通班快、心腹家人，不惜重金，购取线，在各门各要隘地方，严查细察，倘有到来，务在必获。恰巧鸣皋等弟兄到此，几乎没了命。要知后事如何，且听下回分解。

再说徐鸣皋吩咐众娘，各自回家而去“若是远的，只到外面去等候官府到来，自有章程送你回去。”众娘千多万谢，向众人叩拜谢了。众英雄单单带了林兰英，在山下雇了一乘小轿，吩咐抬到北门外张善仁旅店。轿夫答应，抬了兰英去了。众弟兄也自动，回到寓。我且慢表。却说这知客僧至刚，见云生鼻中冲白光来，非非僧已落地，他便知今日寺院难保，我们都是刀之鬼。他就在这个机会，一溜烟逃山门，走到镇江府报信。只说：“画影图形拿捉不到的罗德、徐鹤这一班凶，屡次到寺中寻闹。今日不知那里去聘请了白莲教余党妖人，一同到来，白昼行凶，杀死僧人无数。方丈大和尚被妖人所杀，如今十分危急，求大老爷作速会同官军，前去救护僧人，捉拿凶手。我便要下姑苏报与王爷知晓。”那知到了苏城，那宁王恰巧三日前返驾江西，造离去了。至刚回转镇江，知金山寺已破，地尽皆烧毁，凶手在逃之事，送一路上江西，报与宁王知晓。这里镇江府莫太守，却是俞谦的门生。当日慢吞吞移文总镇衙门，调起五营四哨，来到金山，天已晚。只见寺前无数娘，到里边看时满寺的死和尚，并无一个活人。只得未，带了这班女人，回转衙门。审明居，行文各，着家人来领。一面吩咐把寺院打扫，死和尚俱依佛法，一概火葬了结。一面备了文书，把以上之事，申明抚院；一面着追究凶，却不过敷衍而已，并不十分急。那金山寺后来有个戒行僧智能和尚来住持了寺院，重新改造，从此变为清静场。直到如今，代僧，为天下闻名的座香门，此是后话。