只有留待以后回报了。”

汤十郎道：“伯母，我汗颜，别再说些客气话了。”

桂夫人道；“那么，你若方便，买回半斤人参，我这身子需要补一补了。”

汤十郎道：“这简单啦，我买一斤老山人参，别的我不懂，人参我打小时候就常服用。”

桂姑娘道：“你家在关外，关外出人参呀！”

就这样，汤十郎很高兴地走了。

他临去，对桂姑娘道：“午饭就烦姑娘做了。”他低头笑一下，又道：“我娘很喜欢你做的饭，她赞了好几次。”

桂姑娘浅浅一笑，道：“你去吧，我到后面去做饭。”

汤十郎伸手，他想去拉拉桂姑娘，不料桂姑娘柳腰一扭便走了。

汤十郎跃过墙，外面的雪很深，几乎到他膝头上去了。他拔腿、提气，突然双臂箕张，身子疾飞而射，再看他的双足，只不过踏人雪中半尺深。

汤十郎虽然踏雪“有”痕，但他的轻功足以列在一流高手之林了。

汤十郎经过草棚的时候，草棚是关着的，而且关得很紧。

他没有去推门，继续往前走。

当他过了木桥不过一里半，迎面一个老者举着一个鸟笼走过来了。

那老者口中不断地学鸟叫，叫得也还不错。汤十郎听了暗暗点头不已。

忽然，那老者指着走来的汤十郎道：“啊哈，原来你在这儿呀，找你好久了！”

汤十郎一怔，忽然想起，这不是“输”我一百两银子的那位神秘老者吗？

他也笑着迎上去，道：“你老找我？莫非你想要回你的一百两银子？”

老者笑叱道：“胡说，我不是对你说过吗？我有花用不完的银子呀！”

汤十郎道：“那么，你找我干什么？”

老者提着鸟笼道：“找你打赌呀！”

汤十郎笑笑，道：“莫非又想送我一百两银子？”

老者抚髯笑道：“真聪明，不过，你敢吗？”

汤十郎道：“不是不敢，是不忍。”

老者面皮一紧，道：“怎么说？”

汤十郎道：“你偌大年纪，赚钱不易，我怎忍心再把你的银子赢入我的口袋，所以我不忍。”

老者道：“年轻人，你怎么又忘了，我曾对你说过，我有用不尽的银子呀！”

汤十郎道：“银子虽多，奈何我不动心。”

老者道：“你太过份了。”

汤十郎道：“我怎么过份了？”

老者道：“我输你一百两银子，你应该给我一次捞回本的机会吧，为何赢了就不来了？”

汤十郎道：“这么说来，你仍然想赢在下了？”

老者道：“我是有此心。”

他指着鸟笼，又道：“今天我赌的是我来驭鸟，你看我驭鸟的方法，同你的一般样，若是驭不了，老夫抛下一百两银子，掉头走人。”

他斜着眼睛看汤十郎，道：“怎么样，敢来吗？”

汤十郎心中冷笑。

天底下哪有真能驭鸟的人，他只是用气功指稍为暗中拨弄鸟儿罢了。

他见老者以挑逗之心拨弄他，不由犯了年轻人好胜之心，倒要看这老者如何驭鸟。他冷然点头道：“好，就赌你如何驭鸟。”

老者哈哈笑了，举着鸟笼，学着汤十郎驭鸟的模样，并起右手食中二指，撮唇吹着鸟声，指头拨弄着，这才对汤十郎道：“你老弟看我的，我先叫这鸟儿跌下木梁来。”说着，他一面吹口哨，一面并指在笼外拨弄，只可惜那鸟儿一动也不动。

鸟儿甚至也不叫了。

老者拨弄了一阵，双目一瞪，叱着笼中鸟儿，道：“怎的不听老夫指挥了？”

汤十郎哈哈笑了。

老者道：“输了，输了，只不过，年轻人呀，你虽然赢了，可否为老夫表演一次，如何？”

汤十郎接过鸟笼，笑道：“你又买了一只画眉鸟。”

老者道：“令我输银子的鸟儿，还养他做什么？”

汤十郎道：“这么说，你这只鸟又不打算要了？”

老者道：“是呀！”他抚髯笑笑，又道“可记得上次吗？那只鸟会人语，他告诉你有鬼了吗？”

汤十郎笑笑，道：“我不养鸟，我自顾不暇，所以我放生了。”

老者道：“真可惜！”

于是汤十郎伸手指去拨弄笼中鸟儿，那鸟儿果然又被他拨弄得东倒西歪。

忽然，老者出掌，掌风拍向鸟笼，只见那鸟儿“吱”地一声几乎窒息而死。

汤十郎立刻觉出一股罡风逼来，气功指不由得贯足十成真力迎上去。

“嘶嘶”之声起处，老者忽然收掌，随手取出一袋银子抛在地上，道：“行，你又赢了，一百两银子是你的了，哈哈…”汤十郎并不去注意银子，他忙伸手启开鸟笼，把那只画眉鸟儿取在手中，只见鸟儿已奄奄一息了。

汤十郎抬头看那老者，只见一条影子在树林中，他想喊，但老者走远了。

汤十郎想着上一回老者对他说过的一句话：“住在鬼地方，小心鬼上门。”