鲍十一娘笑：“这件事不是想到那里就说到那里，总该有个理的，妙娘何妨说说妙论呢！”

方玉娘陪笑：“那倒不是，李公是最顾惜女孩儿家的，能够让姑娘们多应酬一下，总是全力赞助；现在是另一

鲍十一娘：“何以见得呢？”

贾仙儿对这位楚楚可人的吴地佳丽倒是有说不的好，把她的手拉住：“妙娘，勿要客气，吾们就是为侬来格，刚刚就是想把侬引过来。”

鲍十一娘的琵琶本就是天下无双的，当年初手，就与郑净持并称双绝，郑净持为霍王收嬖为，疏了技艺，就是鲍十一娘一枝独秀了，二十年风尘历练，使她的技艺已化境。

鲍十一娘想了一下：“我们先来个抛砖引玉吧，把琵琶给我，贾公擅长三弦。霍公的横笛无双，我们先调一阵，请你们三位指正。”

过了一会儿，三个儿都换过了衣服，重新妆扮一番来，她们倒是很懂得修饰，知这些读书的斯文相公不喜妆，每人都换了淡素的衣服，洗去了铅华，只在鬓角了一支红梅，微香暗送，淡雅宜人。

吴妙人：“因为这一类的人不善作伪，不会言巧语，没有机心，不会始而终弃，不会嫌我们贫贱，不会见异思迁…”

又接着忙：“好了！在这里不谈题外文章，今天不知能否把那个妙人儿找来一见？”

三人都觉前一亮，鲍十一娘首先叫：“妙！妙！果然是人间无双仙姝！西施王嫱不如。”

鲍十一娘笑：“妙娘喜为人豪一？”

盈盈一礼后，就着吴侬细语，滴滴地：“家吴妙人，叩见各位官人。”

鲍十一娘笑：“上这儿来的男人，多半是为了一近温柔，卿卿我我是司空见惯，倒是你们俩一个冷冰冰，一个羞怯怯，别看她跟我们说话多，心却全在你们两个人上。”

满耳都是缤纷的乐声，听得在座的人目瞪呆，一曲既终，只听得连续不替的绷绷之声，那是琵琶与三弦的弦索断裂之声。

鲍十一娘笑：“那怎么行，我们是慕名而来的，我离开了长安有一阵，回来后听说这里的姑娘们个个都擅音乐，妙艺盖长安，所以才特地带了两位老弟来领教一番。”

她情急之下，把姑苏话也抖了来，吴妙人一怔：“贾公也是姑苏人氏？”

真正不受影响的只有霍小玉一人，她的笛音仍在如诉，沉浸在自己的奏里，摒除了一切的外，也保护了她自己，而且还慢慢地把三个迷的女引回来。

当她以一个柔和的回折，结束了她的奏后，那三个女郎才从迷惘中醒过来。她放下笛，发现鲍十一娘和贾仙儿都在对她微笑，不禁愕然：“你们奏完了？”

从人把乐都捧了来，三个女各选了一样，洛仙笑问：“三位喜听什么？”

洛仙、玉仙与仙仙现在仍是如疑如呆，一个个香汗淋漓，透重衣，她们仍然沉缅在刚才的一阵弦琶的对搏里，而且比两个弹奏者更累。

可是贾仙儿的三弦丁丁冬冬，如珠走玉盘，如雨打秋叶，急的时候如万疾奔，慢的时候，又如云过峡，时直云霄，低时如小溪细泉。

洛仙不由得笑了：“爷真会说笑话，刚才听爷们一场雅奏，闹了满大汗，请容家们退去更衣再来侍候，同时也把那位妙人儿给请过来。”

她们告罪退了下去，鲍十一娘苦笑：“这三个儿还得很，才第一次见面，就这么难分难舍了，幸亏是遇上我们，如果碰上些没廉耻的混账行，把她们拐去贾了都说不定。”

因为贾仙儿与鲍十一娘只是互相对抗，但是在听受的三个人，则是在双重的压力下，接受两重乐音的冲击，无怪乎她们要疲力尽了。

果然门廉一掀，先是仙仙和玉仙来，后面跟着一个淡装丽人，娉娉婷婷地姗姗而来。

鲍十一娘吁了一气：“贾…老弟，今天我可是遇着对手了，我学这琵琶以来，从来也没有这样累过。”

洛仙微现怨：“三位爷不能多留一下？”

吴妙人祗微微一笑，笑中却有着凄凉的意味，轻轻一叹：“我从小就依人篱下，这是从痛苦中得来的经验，我是个弃婴，是养父母在路边检回来，那两位老人家倒是十分慈祥，对我视同亲，跟兄弟姊妹一样待遇，可是他们的女也很多，而我又是最小的，常常受到欺凌，饼饵和分给我的玩常常被抢走，因此我学会了一件事，就是不要拣好的拿，等他们拣剩下来不要的我再取，这样才能保有它而不会被抢走。”

吴妙人脸上一笑：“家只是说说而已。”

贾仙儿自然是有所觉，略一回思，觉得大有理，不觉笑：“想不到这儿还真大有学问。”

鲍十一娘首先调好弦索，拿起拨片试了试音，三个女都脸现惊，等到贾仙儿的三弦跟上，她们则是张结，不知如何是好了。

霍小玉的笛是最后跟的，在琵琶与三弦中，她显得稍见柔弱，但不另外两乐音多么劲仍然压不住她的笛，在柔弱中，她表现了无比的纫。

这就是一个暗示，常走场的客人懂得这一，避免使儿们难堪，客人的技艺太，如果经过比较后，把儿压下去。未免伤了她们的自尊，客人先奏，儿们一听就明白，假如技艺逊太多，便可以藏拙不。

贾仙儿笑：“鲍大姊真有这个把握吗？”

洛仙叹了一气：“三位爷的奏都已经到了神仙的境界，人间难得一闻，家等这庸俗俚曲，不敢再在明面前卖了。”

鲍十一娘笑：“她们目前也算是红了，主动留客是有失分的，洛仙看准我是个风月老手，所以才向我表示，因为她知我留下的可能不大，实际上是在替她两个同伴尽力，想把你们两个人留下，这就是所谓声东击西，围燕救赵的手段，风月场中，我算是老祖宗了，这些小娘们儿的把戏还能漏过的我法？你们难没看见，说话的是洛仙，最着急的却是那两个不开的。”

吴妙人笑：“那可不是好事，男人学吴腔，说话绵绵的，失去了那丈夫气概，刚才那边也有位贾爷，虽是南人而有北相，雄赳赳气昂昂的，很叫人倾慕。”

贾仙儿：“刚才主动留客，缠绵不舍的可是陪着你的洛仙，其他两个都没开。”

她究竟是老于风尘，几句话谐而讽，倒是把三个女的都引得乐了起来。

贾仙儿拭拭额上的汗渍：“我还不是一样，我就是跟一个顽的剑手杀搏千招，也没有这样吃力。鲍兄！你真是了不起，无怪能名属教坊第一！”

贾仙儿忍不住笑：“妙论！妙论！果然是妙论！妙娘，看来我们这三个人确是难以雀屏中选的了。”

吴妙人讪然：“那倒不是，只是贱妾在家乡见到的那些男人都是斯斯文文，柔柔弱弱的，乍然见到一二豪情丈夫，觉上总是不同一。”

鲍十一娘：“没问题，我们俩石破天惊的一奏，已经把那位妙人的芳心引动了，就是我们不去找她，她自己也会设法过来一见，你们没听得那边的歌声已歇，乐声也阑，恐怕就是妙人儿藉更衣之名而告退，要溜过来瞧瞧呢。”

鲍十一娘见状知意，笑问：“是不是李十郎那边来妙娘回座去？”

这两个人的谈话幸亏那些听众没听见，否则一定会更奇怪，怎么一个会是剑客，一个又名属教坊呢！

鲍十一娘：“天下没有不散的筵席，姑娘何必如此看不开呢？我们不能留一辈，你们也不会留我们一辈，留不尽之，作为再次见面的一想，不是更有意思吗？”

儿，弹三弦的乐手本就不多。娘儿们的更少，你凭这一手，就足以压倒群了。”

鲍十一娘：“不是，他是越绍地方的人，跟你是世仇大敌！”

吴妙人：“就是这样好，妾来此半年，座上往来，多半是斯文秀的人，可见解风情者，多半是自命风的人，我听一句俗语最有意思，『黑胖丫没人要，丑汉拣去当珍宝。』可见巧妇常伴拙夫眠，未必就是红颜薄命，比起那夜夜空闺，良人不归的滋味好得多了；嫁一个我的人，远比嫁一个我的人幸福。”

贾仙儿笑笑：“除非是遇上你这老，我们还没这本事，叫我抓住她们的手卿卿我我地谈个没完，我也腻死了，她们也不会为我们着迷。”

鲍十一娘笑：“原来是李益呀，那小太狂了，恃才傲，我们跟他不太谈得来，姑娘过去可别说我们在这儿，私下跟那位妙人姑娘说一句，请她过来转转，我们拜识一下就走。”

贾仙儿目中采，望着鲍十一娘一笑，两人突然都会意了，就在这个时候，方玉娘来了，在吴妙人耳畔低语一阵，吴妙人脸上微有难。

这是何等苍凉的谈话，使得举座皆默然了。吴妙人又：“我这样讲并不是说豪者低人一等，只是大家都以隽秀为兢，我取豪，至少可以使我者多一份知己之情，因而对我多一份惜！”

鲍十一娘笑：“妙娘妙语妙想，倒是真正符合了你妙人的芳名，见解果然与常人不同，一般的女儿家都希望有个知情着意的俊俏郎君，你却青独加伟丈夫。”

贾仙儿：“说得对，我虽然原籍越绍，却是在姑苏的时间多，连说话都带着吴腔了。”

但是今天，她却遇到了劲的对手。贾仙儿的三弦比琵琶简单，技艺也比鲍十一娘差，可是她学过武，劲运用比常人百倍，所以索指法达不到的境界，她都可以达到，两个人这一斗上了劲儿，互不相让，场面就闹了。大弦嘈嘈，小弦切切，轻拢慢捻，忽抹忽挑，鲍十一娘使尽了指法上的神奇。

贾仙儿：“刚才我跟鲍兄还在互相推崇，许对方为手，以为尘世无双，现在才发现真正明的是你，我们的弹奏虽然声势汹涌，但已经着了相，只有你的笛，已到了空灵的境界，心与笛合，无人无我。如以格调而言，我们是甘拜下风了。”

鲍十一娘叹：“妙娘！你怀世，有这想法并不为怪，只是豪者却未必解风情。”

仙仙代她一一介绍了，吴妙人淡笑：“贱妾以蒲柳之姿，那里当得鲍大官人如此盛赞，适才在别院听得这里弦琶争辉，贱妾已神为之夺，早就想过来拜识一番，只是未曾奉召，不敢自荐。”

洛仙看看两个姊妹，才轻轻一叹：“爷言重了，会芳馆中倒是有位手，但不是我们，那是由江南新的一个姊妹，艺双绝，叫吴妙人，听过三位爷的弹奏后，家等是不敢再班门斧，只有把她诱过来，三位爷或许还能一听，只是她现在还不得闲，长安第一才陇西姑臧李十郎在请客，正邀她作陪，回家过去商量一下…”

鲍十一娘：“绝不会错，这儿的那些样我全清楚，你们听，门外钗环叮当，可能是那妙人儿来了！”

吴妙人顿了一顿才：“如果三位爷不见怪的话，家就放肆直说了；女孩儿家生而不幸沦为青楼，当然都有一本苦经，这都是千篇一律的老故事，不去谈也罢，乐坊中人，如果不是心甘堕落，总想找个归宿的，家以为找个鲁直一的人，靠得住一。”

洛仙一听鲍十一娘的话，就知全是行家，不敢怠慢，连忙把乐送过去，然后拉了两个同伴在一边正容肃坐。

吴妙人笑一笑：“秋时吴越争霸，已是历史陈迹，现在天下一统，早就没有什么仇不仇了，而且因为那一战，使得两地的人互相往来通婚，现在的吴越两地，差不多半数以上的人都多少沾着亲谊呢！”