尖上讨饭吃。”

山人道：“天天在江湖中跑，也顶有意思的，山人因为性情太烈，学的武功太猛，出手就伤人命，才不得不归隐林泉。”

林元生道：“前辈何以不肯以真实姓名示人？”

山人道：“山人早年杀人太多，免无谓麻烦。”

林元生道：“前辈武功一定相当了得？”

山人道：“大概能与石田人打个平手。”

林元生道：“石田人是天山副院主，我也曾与他动手过，武功确为古今罕见。”

晓行夜宿，第十四天傍晚，林元生已到达许昌。

许昌城池极大，增加三百余人，根本瞧不出来。

华山长老六合真人，率了其二名弟子，椅在南门外迎接，稽首为礼道：“施主一路辛苦，贫道已为施主订下客店。”

林元生忙拱手还礼，十分客气，笑道：“谢谢长老。”心中却暗自惴测：他这等客气待我，定想在客店中行动，我不得不防。

六合道人所订的客栈，是许昌最大的客店，名为皇宫老栈，分甲乙丙三等房间，甲等在后花园中，每号房，都是独门独院，设备华丽而完全，十分昂贵，如非达官巨贾，谁也不敢问津。

该老栈花园中，一共才五号房，六合替林元生订的是第一号，其他四号也全订了，却统是达官巨贾，不是他们的人。

六合道人将林元生领入房中，对山人和二化子道：“外面有房间，你们到外面住吧，好让林元生舒适舒适。”

林元生道：“我一人何须住这许多房子。虽是一间，有客厅，有卧室，而都非常宽敞。”六合道人道：“你身负重任，难免要和人议事，没有这么大房间怎么成！”

接着，店伙计送茶送水，服侍林元生沐浴。

六合道人道：“施主请沐浴，我令人送酒菜来。”说着，便领了山人和二名化子，退出庭院。

林元生待他们去后，很是烦闷，心想：这奸贼不知要用什么主意害我。

一面思量，一面沐浴，但浴罢仍未想透六合的奸诈行为。

不一会，店伙计送来十分名贵的酒菜，林元生又想：他难道会在酒菜中放毒？

他摸了摸怀中的解毒灵丹，即大吃大喝起来.

饭后，各路人员都已到达，即不觉瑶宫圣母陆冰玲和武林怪侣夫妇。

林元生暗地打听武林怪侣有否到达，据云：“二人和六合道人等是最先到达者。”

他留下吴为非、烟霞道人、五岳太岁林子野，天外老人赵伯文，请四人通知在外人员，一面隐藏自己行踪，一面搜索敌方探息奸细，后日清晨继续北上，暂到朱仙镇为止。

许昌与开封，只隔朱仙镇，以他们的行程，一天即可到达，林元生之不肯直到开封，是恐兵员疲劳，为敌人所乘。

四人认为林元生这行动，甚有道理，午是，留下住宿地点，一同散去。

二更时，六合道人特来报告，有敌人奸细在此许昌，准备行刺林元生，并道：“不过，不要紧，我已派人在此皇宫老栈上下四周埋伏，施主尽管放心睡觉。”

直至此刻，林元生仍未猜出六合阴谋，只好虚与委蛇，笑道：“谢谢道长关心。”

六合道人道：“这是应该的，施主肩挑武林存亡重任，必须养精蓄锐，方能克敌致胜。”

林元生道：“敌人实力雄厚，光靠小可一人，变鬼也不灵，还得赖道长及全体同心协力才成。”

六合道人道了晚安，稽首退出，四下瞧了一瞧，并不回前面房中休息，而纵身翻出围墙之外。

他这些动作，林元生在窗前看得十分清楚，如是别人，林元生一定以为是在保护他，自应感激，但对六合道人，却感到惴惴不安。

他想：我林元生岂是脓包，倒要瞧瞧你用什么方法害我，遂不予理会，入房宽衣就寝。

卧室甚为宽敞，用俱也甚多，却布置得井然有条，一点不嫌堆积，十分美观。

入寝前，他尚曾在房中搜查了一下，并无可疑之点。

因心中有事，虽然赶了一天的路，也老是不能熟睡。

约三更时，忽闻房中发出一阵“嗤嗤”之声，但只是一瞬即息，听不出是何声音。

他凝神静听，却再也没有听到了。

蓦地，一阵火药味钻入他的鼻子，脑筋一转，猛地一跳而起，开门冲了出来，纵上屋顶，四下搜视，却见星稀月朗，冷霜皑皑，数丈之内，并无人影。

他返回房中，异味较刚才更浓，他想：六合道人难道要用火烧我？不对？六合岂有不知我的武功，那烧得着我？

他疑云重重，满头雾水，点亮油灯，详细搜索异声和异味的来源。

最后，搜到床底下，只见一个八寸见方，十分漂亮的硬纸箱，欲将之取来一看。但手触纸箱之际，觉得此纸箱十分沉重，旋即缩回手来，不敢乱动。