牌是十分珍惜之物，所以才常年佩带在身上，不时把玩。”

散淡老人不徐不疾地说道：“就算你说得都对吧！送玉牌又能代表些什么了？”

玉虚观主怔了一怔，道：“你把随身玉牌交给陈道隆，难道会全无原因？”

散淡老人道：“自然是有原因。”

玉虚观主道：“那就成了，这就是陈道隆为什么要遣派他的孩子徒弟，找上你消气谷的原因。”

散淡老人道：“我们下了一盘棋，不幸我输了，就把这块佩玉输给了他。”

玉虚观主神情肃然地说道：“事情只是这样的简单么？”

散淡老人道：“也许还有些别的什么，老夫已经记不起了。”

玉虚观主长叹一声，道：“贫道自信是一位涵养很好的人，但如和你谷主比起来，贫道是自叹弗如！”

散淡老人笑一笑，道：“看在咱们多年棋友的份上，老夫破例留你们在此住上一宵，明日一早，再行离开此地。”

玉虚观主心中忖道：“你明明是一位才慧绝世的高人，却偏偏装出一副木然神态，你既不肯挑明，我狠狠地拿话挤你，看你有多大耐性。”心中念转，口中却冷冷说道：“如是我不肯走呢？”

散淡老人微微一笑，道：“这消气谷中存粮不多，诸位留此，只怕不足两日食用。”

玉虚观主道：“贫道等既来了，又持有你的玉牌，如是存粮不足，咱们只好大家饿肚子。”

散淡老人道：“这么说来，诸位是存心霸占我这消气谷么？”

玉虚观主道：“是又怎样？”

散淡老人哈哈一笑道：“诸位既然看上这片狭谷绝地，老夫只好奉送了。”

玉虚观主怔了一怔，忖道：“当年他被那白髯老人再三羞辱，连吐他脸上几口浓痰，他都忍了下去，我如想引他发作，恐非易事。”

心念一转，合掌说道：“谷主修养之深，贫道是已经见识过了，当真是普天之下，不作第二人想，贫道也自知无能使人心动喜怒之念。”

散淡老人笑道：“观主，咱们是多年棋友么？虽然老夫这几年来，未再到观中和观主下棋，但数年交往之谊，老夫并未忘怀…”

玉虚观主眼睛一亮，接口道：“谷主答应收留他们了？”

散淡老人摇摇头，道：“观主猜错了。”

玉虚观主道：“那么你有什么事？”

散淡老人道：“把玉牌还给我。”

玉虚观主虽是看破红尘，遁身世外的人，也不禁听得怒火直往上冲，冷笑一声，道：“原来谷主想收回玉牌。”

散淡老人道：“那本是老夫之物，难道我不该收回么？”

玉虚观主冷冷说道：“哀莫大于心死，我还道你真的是心死情枯的人，想不到啊！你竟然还有收回玉牌的私心！”

散淡老人笑一笑，道：“观主乃世外之人，早已看破了人间的悲欢离合，七情六欲，怎的还会有这样的火气。”

玉虚观主道：“我虽遁身玄门，但我还是人，有血有肉，说到断情绝义，比起你谷主，贫道是自知难及万一…”

回目望了葛元宏等一眼，接道：“贫道等来此之前，早已和诸位说过，咱们纵冒万死而来，也未必能使消气谷主心中感动，看来咱们这一趟是白来了，贫道愧对故友，实巳无能为力，这玉牌由你们手中取得，只好再交还你们了，如何处理，由你们自己作主吧。”

葛元宏接过玉牌，目注散淡老人，道：“老前辈，家师在大变临头之际，交代晚辈等来此见老前辈，想来家师和老前辈定然早有约言，可惜家师不在此地，约言为何？除了你老前辈外，再也无人知晓，老前辈一口否认，我们自是无法…”