比儿虽是沉稳，到底也只有十六岁，和半叶、籽定一起依在栏杆上探看，满脸喜兴奋之“，拜香地儿和大香炉先过来了！”

连震云慢慢直了“请夫人上座。”、

齐粟娘暗暗抹着冷汗。陪笑：“妾和莲香情同妹，大当家原也是故人。不用这些虚礼，不用…”一边说着，一边拼命向李四勤递儿。

满室儿的丫媳妇全都消了声。面煞白地远远逃离栏杆，便是比儿、枝儿、理儿、长生亦是屏住了呼，不敢抬。

齐粟娘一路坐船到扬州，也从周襄天嘴里听了不少，知晓连震云今日不同往日。扬州府正是长江、漕河相之，漕、盐、粮运要害之地。连震云的家资权势，在扬州这般豪富之地，亦是数得上地，不输给程、、郑、王等八大总商。她虽是四品命妇，扬州府台夫人，也不能慢待于他。再者，当初她与连府里众人俱是旧识，患难时也承过情，自不能托大去坐上座。她笑推辞，平常主客席次，让着莲香坐到连震云旁边，却只觉莲香全僵。

一直不敢声的连大河和连大船哪里还不知机，把一坛酒除了泥封，递给了儿。儿不敢开说话，招了招手，便有掌酒的媳妇轻手轻脚挨了过去，取了素银壶满。

齐粟

见着跷上的戏人儿就在帘外，终是有小丫忍不住，揭开帘伸手去摸，其余人看见，越发凑了上去。

莲香卟哧一笑。也走上前一步，在帘开窥看。儿、比儿都忍不住凑了过去，桂儿早就挤到了栏杆边，抢着去扯戏人儿上的衣袖。

李四勤看了看面无表情地连震云，又看了看额冒汗的齐粟娘，结：“大哥，这个…外…真闹…”便也说不话来。

众女正嘻闹间，忽听得后梗枝胆怯颤抖地声音：“爷…”

齐粟娘惊了一大，来不及回，一把扯下帘，拖着莲香倒退三步。在前的丫媳妇们多有未听见的。桂儿一脸不乐转过来：“夫人，甚么扯下来，婢还没有看够——”一看到连震云面无表情的脸，吓得脸上血全失，话卡在了嗓里，如老鼠见了猫，三步并作两步，躲到了莲香的后。

“姨，舞龙、舞狮的过来了！八条龙，十六狮！”

齐粟娘一咬牙，松开莲香的手，待要说话，却见连震云慢慢弯腰施了一礼。“下官给夫人请安。”

那些小丫们听得如此，哪里还忍得住，不住地看府台夫人，齐粟娘笑：“行了行了，让她们几个小的看看罢…”

齐粟娘咳嗽一声，拉着莲香向席上走了过去，桂儿蹑手蹑脚跟在后，到了座前。

小丫们扑到了栏杆边，其他的婆娘媳妇也凑上去观看，待得跑旱船的过去，红脸的关云、黑脸地张飞、银铠的赵云、白脸的许仙、白衣的白蛇、青衣的小青、光的法海，一溜儿踩着跷从竹帘外走过时，便是齐粟娘、莲香也坐不住，起了，到了栏杆边，又笑又闹地看着。

鞭炮声大作，十番锣鼓的音乐蓬越来越近“，香茶担，鲜担过来了，就那桂盆儿就足足有五十抬！好香！”

：“别一锅儿都挤上去，仔细那栏杆乘不住，让你比儿、半叶、籽定几位先去看罢，杂戏还在后呢。”

莲香见得帘开，惊了一，连忙拉着齐粟娘闪开了些。待要喝止，自个儿也觉得有意思，咯咯笑个不停。齐粟娘见得外楼上多是揭了帘，小们都了脸，低声笑：“就让她们乐一乐，咱们也透透气…”说罢，走了上去。

李四勤连忙：“对，都坐都坐，今儿是重，要喝酒，大河你这小，还不把方才在虹桥新得的酒拿上来。”

齐粟娘抓着莲香微微发抖地手，听到后桂儿牙齿打战地声音，心里碰碰直。原是以为连震云也在虹桥，断没料到他会回来。他远比李四勤讲究礼数。这会儿他的一堆老婆被人偷看了去，难说不会恼怒。她虽是正四品府台夫人，到底在人家府中作客，这礼数上…