听到此，陈演终是笑了来，越发将齐粟娘抱，齐粟娘又：“你放心，你和连大当家虽是闹僵了，我和莲香还是好着呢，她不会不理我的。再说，你又不是不知，李二当家一直记着当初一起逃灾时的情份，事事都帮着我。如果连大当家不让莲香和我好了，我就让他帮我说说，这小事，连大当家一定会给他面的。”

不多会，枝儿回来，小心翼翼地：“，爷说公事儿还没理完，现下还不能回后宅。”看了看齐粟娘的脸“倒是周先生已经回屋里了，让婢回，过会儿就来。”

齐粟娘早知晓瞒不过周师爷，陪笑：“先生请坐，先生，前还有什么公事儿没完？”

到得掌灯时分，齐粟娘在堂屋里摆了十冷十二十碗菜，了四甜、四鲜果、野鸭梗米粥和香米饭，了陈演喜的金华酒一壶、周先生喜的绍兴烧酒一壶，好不丰盛。

周襄天神一松，笑：“大人对外的事儿越发明白，家里的事儿却还靠着夫人拿主意呢。”

天微明，七月清晨的风微带了寒意。连震云和李四勤了旧城外漕河闸，骑着东门，向西门外的新城走去，后跟着连大河、连大船等亲信家人。

前衙书房中孤灯摇曳，陈演闭着坐在书桌前，烛光在他脸下撒下重重一层影，让他看着似是老了十来岁。齐粟娘心中一酸，轻手轻脚走了过去，站在椅边，慢慢将他的颈抱怀中，柔声：“陈大哥，你不用为我犯愁，咱们家能拿三万两银，我的面首饰都不用动，家里也能过下去，委屈不了我，我还是能安安稳稳过日。”

她满心喜，看了看一妆奁的金银面首饰，笑：“暂且保住了你们，我们家也要吃饭过日，我也要门见客，给府台老爷留个面的。”

比儿听他们说公事，便领着丫小厮们退了下去，周襄天叹：“夫人既已听到，在下也不隐瞒，大人正在想法筹措三万两银…”看了齐粟娘一“大人的家资并不丰厚…”

齐粟娘轻轻抚着陈演的面颊“陈大哥，不过就是把银钱借给河，又不是不还了。你心里不用难受，以后的日咱们照样能过得好，一儿也不比前阵差。我门还是穿罗着锦，金钗翠钿，坐着你给我的四抬大轿，使着你派来的五十个衙役，他们护轿开，拥着我去莲香那儿吃茶说话，任谁都会说，府台夫人能嫁给咱们府台大人，真是八辈修来的福气…”

说话间，周襄天带着七夕和长生走了来“夫人。”看了一满桌的饭菜，不禁笑了来“夫人好生快手，从前衙书房外离开，不过一个多时辰…”

周襄天大喜， 双手端起酒杯“在下原也不知夫人手中是否能筹这批银，只是听说当年太后和几位阿哥陪送的嫁妆不菲，夫人的兄长又甚是豪富。便是陈齐两家六百亩地，也值个几千两了。”周襄天一喝下酒，微一犹豫，又：“夫人，大人拘着夫人，不过是因着十四爷这事儿轻不得，也重不得——”

耳听得外衙的梆声已经响起，大门关闭，三班六房都散了，陈演还是没有回后宅。齐粟娘心中疑惑，便差枝儿去请。

陈演先时一惊，嗅到齐粟娘上熟悉的残荷暗香，便在她怀中安稳了下来，伸手抱住她的纤腰，半晌没有说话。

连震云满面倦，伸手着太，微闭着“咱们

李四勤仰天吐一长气“的，总算折腾完了，再闹下去，俺都撑不住了…”

娘急急回了内室。她先把一万八千五百两的嫁妆银和莲枝家用钱袋里的三百八十两银票好数，再取乡下六百亩地和邮两宅院的田契、地契，细细算了又算，若是押去，勉能凑三万两银。

见得二十多万两银的难事，变成了三万两银的小事，齐粟娘一轻松，想着陈演连日劳累，周先生劳苦功，便换了衣裳跑到厨下，把枝儿打发去买菜，让比儿把金银皿取洗刷，和理儿一起动手菜。

“粟娘…”

齐粟娘轻轻一笑，转走向前衙去寻陈演。

齐粟娘叹“周先生放心，妾明白。扬州府里得很，外的事儿他不说，我不问便是。”

齐粟娘不禁笑了来，取了桌上绍兴酒，给周襄天倒了满满一杯“先生的话儿妾明白，妾已是盘算好了，明年河银下来也有火耗，足够典押的息钱，妾总不会赔本便是。”

陈演慢慢从齐粟娘怀中抬起来，看着齐粟娘，齐粟娘低在他上吻了吻“我们都三十八天没说过这么多的话了，先去吃饭，吃完了你好好休息，明儿我们好好说话。”拉着陈演的手，将他牵书房，慢慢向后宅走去。