儿慢慢：“因着十成里还有两成能占住了爷们，把正妻挤下去的，各府里的们何尝不小心，遇着这般的大宴，一起串着，把那些占尖的红儿压得翻不了呢…”

桂儿听着，叹了气，亦：“咱们这些抬府里的，十个里有五个命不好，爷们丢开手，大妇又厉害，打成烂羊，府没多久就丢了命。十个里又有两个命好，生了儿，扶成正房的。其余的就是夹着尾战战兢兢过日…”

“莲香她们必也知晓罢…”齐粟娘微微叹了气“方才那些话都是说给我听的呢…”

她方下了曲廊，远远地便看见几个仆妇在圃里剪取芙蓉，举动间颇有风姿，看打扮也不是程府里的下人，不禁有些疑惑。

钱。”顿了顿“再红的儿，爷们一时迷了，过一阵也就腻了，至不及抬府里来，也不算什么。总商府里一年娶十来个妾也是寻常。有些新富盐商府里规矩小的，红儿寻着机会先拜了府里的们娘，奉承们比奉承爷们还小心。”

许****以袖掩嘴，哭得伤心“不敢再烦夫人，那不是个小数…”说话间，便听得纳秀楼上有丫叫：“许妈妈，姑娘的儿呢，快些送上来罢…”

齐粟娘一愣“你跟着我足不的，从哪里打听到的？”

比儿笑：“怕是有些儿们已先到了，看着这些儿好，命人寻来添几份颜呢。”

比儿苦笑：“这可说不准，连大爷包的董姑娘，一月便是五百两，一年便是六千两。其中虽是有衣裳、脂粉、嚼用钱，若是要抬府里，没这个数也怕是不行。若是二爷要把曹姑娘抬来，却只要一半…”顿了顿“若是ji，自然及不上红儿，但更不好说，全看姑娘的人和妈妈开的价了…”

齐粟娘呆：“六千两…”苦笑一声“也难怪她说不是个小数…”

比儿轻声：“小连那里打听了些，连府里也打听了些。”

玲珑双楼前是一个三亩方圆木芙蓉圃，正是旧历八月间芙蓉初放之时，芙蓉争相开放，醉芙蓉因未过午，尤是粉白洁之。饶是齐粟娘急着更衣，也不禁多看了几。

比儿极有，走上几步让其他几名仆妇先行离去。

齐粟娘想起董冠儿重节上的并醉芙蓉，微微了，比儿看了看她的脸，犹豫半会，轻声：“，婢在外打听着，爷在外虽也时时召一个儿陪席，却没有包下。那儿的恩客不少，最近听说总商汪府里似是看中了，多半是要抬府里去的，大可放心。”顿了顿“听说那儿孤傲，目无下尘，最与名士、士们游，得罪的人可不少。”

许娘连忙抹了泪，向齐粟娘施了一礼，匆匆去了，齐粟娘怔怔看着她的背影，疑惑：“扬州城一个瘦多少银钱？”

“夫人!”

待她绕过圃，上了曲廊，在廊尽更衣已毕，净了手，便打算到木芙蓉圃边赏赏儿。

齐粟娘又惊又喜，一把拉起跪在地上的许****“可寻着丽儿了？你怎的在此？”

三女都笑了来，莲香笑：“外这些事儿不知晓也好，不见心不烦。”齐粟娘站起，比儿知晓她要更衣，连忙寻程府丫问了地方，引着她下楼去了。

比儿：“夫人不用忧心，婢方才看这位大娘，不过三分姿。待得快散席时，婢便在纳秀楼下等着，看看她女儿人如何，大约也能有个底儿了。”

许****仍是纤细瘦弱的模样，面容比在清河时苍老了不少，看着齐粟娘中泪“虽是寻着了，却没法从私窠里脱，民妇只好也投充到那楼里为仆，照看一二。她如今也快满十五岁了，若不是楼里当红的姑娘心好，要了她丫，怕是上就要…”又跪下嗑了两个“当年民妇偷了夫人的珠——”

齐粟娘听得心酸，连忙拉住她“原是想送给你，又不知你心意如何，没得着你吃这些苦的，却是我小看了你，哪里又算是偷的？”握着她满是茧的手：“价银是多少，你说个数，我来替你付。”

齐粟娘苦笑着看她“外的事儿， 到底不知底细，也只能信他罢了。”说话间，那几个摘的仆妇各捧一漆盘鲜走圃，当第一个与齐粟娘双一对，齐齐惊呼:

“许娘！”原来那当的仆妇竟是清河县的许****。

比儿笑：“却是多心了，爷哪一晚睡在外了？去饮宴至多也就是二更天便回，若是白日里，哪有不叫小连跟着的？”

齐粟娘听得她们个个都有一肚的话，纵是心中烦恼，也不禁愕然失笑“听你们说得这般刀光剑影，哪里还算是吃席面找乐，竟是和爷们上疆场拼命一样。”