既然见了面，我又，唔，作了点测试。我知道你比以前强大得多，可能比我现在还强大，但还没有强到超人的地步。

说不定我伪装得好呢？

有这个可能，但我不大相信。

英国佬即将吐出那几个最关键的字眼，滑溜先生必须对这些话做手脚。他开始改动通过牛蛙传输的信号中的冗余比特，如果监控者没有察觉这个骗术，他就能修改英国佬所说的关键字眼的前后记录。

不是你。我所说的这个东西有些地方很眼熟，让我想起咱们的老朋友罗－埃莉斯－宾－琳娜－汉。

他说出口的名字，也是滑溜先生听到的名字，是埃莉斯琳娜。而他神不知鬼不觉插进了几百比特，牛蛙听到的、上报的名字变成了罗宾汉。

唔，有可能。他对权力一向很热衷。这个他字让英国佬的眉毛微微一挑，再说，罗宾汉热衷的是网络破坏，而不是权力。

黏糊的眼睛朝牛蛙方向眨巴一下，滑溜先生不由得祈祷上帝，但愿黏糊配合点儿。你当真认为他有邮件人那么危险？

谁说得准？那东西的分布不像邮件人那么广，自打大崩溃之后，咱们中间再也没有别人失踪。还有，我也吃不准这类东西是不是只剩下他，说不定邮件人的原始版本还在。

（我想蒙骗的是谁，这你同样吃不准。对不对？）

交谈又持续了半个小时。这是一场奇特的三方交锋，实际的参与者只有两个人。一方面，他和英国佬极力绕过牛蛙交换意见。另一方面，英国佬不断试图作出判断，说不定滑溜先生才是他真正的敌人，而牛蛙则是自己潜在的盟友。见他的鬼，滑溜先生自己都无力解开这个谜团。

黏糊陪着他走向吊桥。两人站在铺着雕花地砖的壕沟旁又谈了一会儿。

脚下的壕沟里，阿兰来回扑腾，提心吊胆望着他们俩。浓雾已化为细雨，护城河的熔浆里不时发出咝咝咝咝的喷气声。

黏糊英国佬点着头。滑溜先生盼望他明白了自己传出的信息：他将单枪匹马和埃莉一较高下。

那好吧，希望这一次不是永别，老伙计。

老滑向山坡走去，感到身后的英国佬目送自己远去，目光中带着同情。

怎么找到她？

怎么才能跟她交谈？并且从中全身而退。

弗吉尼亚毫不含糊的用死亡作为威胁，严禁他与埃莉在这个层面碰头。就算他成功的做到与埃莉交谈，他仍然是拿自己的生命冒险。

埃莉拖后那几分钟里做了些什么？

她为什么骗他，让他先她一步返回尘世？

当时他还以为她背叛了，此后又将这个谜置诸脑后。现在，他再一次怀疑起来。发生在那几分钟的事太复杂了，他无法理解。也许搏斗开始时她的力量受到重大削弱，这才把他骗回凡间？

又或许她当时的力量还不够大，不够夺权？

这可能吗？

现在她又在缓慢的、秘密的蓄积力量，和当初邮件人的举动一样？

他不愿意相信，他也知道，一旦弗吉尼亚知道他的疑虑，政府会当即下手，杀死她。绝不会有审判，甚至不会进行深入调查。