“霍布落刚离开时，这儿的猎非常罕见。”乔多说“但是，你也看到了，修整之后，情况好转了许多。”她拍了拍自己的肚。

托雷卡。通常，在载着落其余的人和的商队到来之前，先队会举行一次猎杀仪式，以传统方式杀死猎，以此表示他们对闲置土地的所有权。

托雷卡把手撑在上，眺望着悬崖外面。树就长在悬崖的边上，分系已暴在悬崖外。目力所及的范围之内只有波涛汹涌的面。但他知，在南方，在很远很远的地方，那儿有一个极地冰帽。

他们来到悬崖边。“这么说吧，这是最主要的任务。但在这个过程中，我们也会放纵一下自己，满足我们在其他方面的好奇心。我本人对化石特别兴趣。”

他探向悬崖下方看去，差因为眩而摔倒。大的悬崖表面在他面前铺开，有儿稍稍往外凸，从这儿能看到几层白垩层，包括书签层，它们位于悬崖的附近。从白垩层接着往下看，一直向下，直到沙滩，中间都是一层层贫膺的棕沙岩。在沙滩上，他能看到斯拜尔顿和特正在拆帐篷——只是因为他派他俩这个活，他才知那是他们两个。从这个令人目眩的度看下去，他俩只不过是两个绿的小斑。

“地质勘探，”乔多说“到底是什么意思？”

“德里奥落不久就要回到这个区域了。”乔多说。

“嗯，”乔多说“听上去不像是什么重要工作，如果你不介意我这么说的话。我还以为所有科研力量都用在逃项目上了。”

“我们正要离开这儿，”托雷卡说“坐船走。”

“噢，伽特保刚才说的原来是这个意思啊。”乔多说“真是个有趣的家伙。”

树

“请一定等到我们落其余的人都到了再走，”乔多说“他们喜看到从首都来的人。”

他们面前是一棵古老的萨拉加树，树的直径与托雷卡的差不多。它的枝很，上面长着很多树疙瘩；树呈棕，皱的。乔多伸爪，径直朝树走去。她在树上雕刻起来，随着指尖移动，碎屑不断掉落下来。树上原来就雕着几个图案。

“化石？”

了磕牙齿。布诺友善地了。

“是的，也属于霍布落和魁北莫落。霍布落在大约五个千日之前离开了这儿，沿着梅克特角的底向西走了。我们从北方沿着东边的河岸过来。”落总是在迁移，从这儿到那儿，避免某个地方被过度猎杀。类似的为多个落替提供的古老居留地并不少见，落间的替会留相当长的空闲时间。

乔多开步上路，布诺和托雷卡跟在她后，三个人相互之间隔着五步的距离。

托雷卡转过来，面对乔多。布诺正专心地望着她。“你在什么？”她终于问。

布诺看着角面的尸。“不了，谢谢！这不适合我的味。我跟你走。”

“我们乐于听从你的安排，但是时间恐怕来不及。我们已经确定了会合的日期。”

乔多了。“真是不巧。但现在你得跟我走，托雷卡。我们还有一个仪式要完成。布诺，你可以加我们，或者分享这猎，随你选。”

“地质是用来研究我们这个世界的历史和结构的一门学科。”托雷卡说。

“噢，”乔多说“听上去很有理。那么，你只是在找矿藏——煤炭、金属，诸如此类的东西？”

“这儿是你们的地盘？”托雷卡问。

“哦，这项工作能够为我们离开这个世界提供支持。”托雷卡说“我直接向瓦博—娜娃托负责，她是逃项目的总指挥。我们的目标是寻找、记录大地能提供的所有资源——整个世界的资源。我们必须知手有什么能派上用场的东西。”

“古代生的遗骸。石化的骨、贝壳等。”