向娜娃托报告。然后，我们会返回弗拉图勒尔省的岸边。”

“可是，我们在那儿的工作不是已经结束了吗？”

“本来是结束了。”托雷卡恶狠狠地说，随后立即控制住了自己的语气“结束了。但现在我们必须回去，勘探、勘探、再勘探，直到找到第二个物体。还有你，巴布诺，以在你头顶上方照耀着的太阳的名义，你必须发誓效忠于我们的事业、效忠于地质勘探、效忠于我，否则，除了把你留在首都之外，我没有别的选择。我需要你，巴布诺。而且，我——我希望你成为小队的成员。但这种事情决不允许出现第二次。我们在迅速成长，巴布诺——我是指我们的种族，必须抛弃童年时代的恐惧。效忠吧。”

她举起左手，伸出第二根和第三根手指的爪指，叉开了第四根和第五根手指，大拇指紧扣在手掌上：远古时期鲁巴尔表示效忠的敬礼。

“我接受你的效忠。”托雷卡说道，语气不再苦涩。过了一会儿，他点了点头“接着系你的绳子吧，巴布诺。干活时别忘了祈祷。”

“祈祷？”她问。

他点点头。“祈祷那物体不是惟一的一个。”

被限制在船上足以使几乎所有的昆特格利欧都脾气暴躁。除了朝圣航行，船只一般很少会离陆地那么远，而且平常的航行总会隔几天靠一次岸，好让船上的人上岸打猎。

前往南极的旅行是一次漫长的航程，中间无法停靠。是时候释放在航行过程中积累的能量和情绪了。是该打猎的时候了。

潜水者是南极最常见的动物，但它们决不是惟一一种。从望远器中便能看到，这里还有其他好几种生物。这很幸运，因为潜水者对于昆特格利欧来说太小了，连一个人的一顿饭都不够，更无法满足整个饥饿的群体。

戴尔帕拉丝的尾巴拍打着戴西特尔的甲板，神情中充满期待。“啊，又要打猎了。”这位勘探队员道“终于来了。我的爪子疼了好几个十日了。”每个词都伴随着一片白雾。她转身面对倚靠在船舷栏杆上的托雷卡“你一定得和我们一块儿去打猎，托雷卡。准备好了吗？”

托雷卡看着船舷之外，注视着灰色水面上的相互撞来撞去的小冰块。“不，谢谢。”

“这么长时间了！该出去打打猎了。”

“我祝你一切顺利。”托雷卡说道，转过脸来看着戴尔帕拉丝。

“我们已经认识好几个千日了，”戴尔帕拉丝道“可我还没能了解你。”

托雷卡正想着巴布诺。“有人能真正了解其他人吗？”

戴尔帕拉丝摇了摇头。“你知道我的意思，”她转动鼻口，看着托雷卡。“你可以杀死一只动物，因为对它的构造感兴趣。但你不愿为了食物杀生。”

“我用尽可能快、尽可能没有痛苦的方式杀死用于研究的动物，但在打猎过程中，动物往往死得很痛苦。”

“怎么会这样？”戴尔帕拉丝说道“要知道，你的父亲是阿夫塞。”

“是的。”

“有史以来最伟大的猎手。”

托雷卡转过身去，看着船舷外面。“阿夫塞已经——有多久？——十六个千日没有打猎了。”他轻声说道。

“那当然，”戴尔帕拉丝不耐烦地说“他瞎了。”