第27章

南极

dai西特尔号从船侧放下了两艘登陆艇，人们奋力划着小艇朝着冰原前进。其中一艘艇上载着dai尔帕拉丝、比尔托格和ti型庞大的克尼尔，另一艘艇上乘坐的是ba布诺、斯拜尔顿和托雷卡。尽guan托雷卡并不打算真的参加狩猎，他还是决定跟着看看他们能打到什么样的动wu。

在第一次前往冰帽的远足和这次行动之前的间隔期间，船员们设计chu了能锚定登陆艇的特殊的铁锚：长长的铁链上拴着铁钩，铁钩能shen入冰层下方。一旦登陆艇抛下铁锚，六个昆特格利欧将走下小艇。

gen据克尼尔的报告，此时的温度大约为零下十四度。覆盖着冰面的雪地又ying又脆。没人真正了解雪是怎么形成的。放在手里，它似乎会rong化成普通的水，但它的质地与被它覆盖的冰层有很大的不同，在某些地方，它的结构非常松散，足以被风刮得飘dang在空中。

六个人都穿着有夹层的pi外tao和雪ku，脚上还穿着底子特大的鞋子。克尼尔船长本人亲自领导此次狩猎。在猎手的肢ti语言中，每个手指代表猎队内不同的成员，他用这zhong方式与猎队成员沟通。克尼尔脱下左手上的手tao，丢进了一艘登陆艇中，登陆艇在冰冷的灰se水面上下浮动着。

他们一直等到下午过了一大半才chu发来到这里。此时太yang低垂在天际，雪地上反she1的光线已经不那么耀yan了。

克尼尔用luo手zuo了个手势，六个人从岸边向内陆进发。在白雪覆盖的陆地上，追踪相对来说简单得多，但他们的推进速度很慢，脚时不时会陷入雪中。在结了冰的路面上行走比较危险，托雷卡好几次差点hua倒。

白se的地面还是能看chu高低起伏，但没有明显到足以gen据地形判断chu前方到底是山包还是山谷，大家只能对近在yan前的地形zuochu大致判断。猎队经过冰面上的一个大dong，dong的周围懒洋洋地挤着好几百只潜水者。看到了冰dong，又看到冰dong里的水，托雷卡不禁停了下来。他们脚底下不是jian实的陆地，而是一块浮冰，各地方的厚度千差万别。这儿的厚度可能足以支撑那么多潜水者，但其他地方也许不会结实到足以支撑几个昆特格利欧的ti重。空气本shen还没有冷得足以致命，但是冰冷的水的确构成了ju大的威胁。两天之前，斯拜尔顿走chu登陆艇时不慎hua倒，跌入水中。他从tou到尾都冻白了，托雷卡甚至以为他会就此死去。

潜水者显然从上次与昆特格利欧的遭遇中xi取了教训。它们立即hua入水中。水温对它们来说显然不算很低，潜水者的圆形银se躯ti看上去就像滴滴水银，被冲入了排水沟。

风刮在脸上，寒意刺骨。他们继续向前走着。托雷卡发现克尼尔的动作有点冲动，显得很不耐烦。他的肢ti语言仿佛在咆哮：那儿有值得猎杀的猎wu。前方肯定有大东西。

他们在一个小谷地中突然撞见了它：一tou在冰面上笨拙移动的ju大生wu。它与托雷卡曾经见过的任何动wu都不一样，它的ti型是一个成年昆特格利欧的三到四倍，白semaopi覆盖着ju大的圆形躯干。短短的双tui叉开在shen后，shenti靠两侧的两只长长的、jing1巧的上肢支撑。它的脑袋圆圆的，脑袋前端那rou乎乎的鼻口躺在冰面上。

呼啸的风声妨碍了那个生wu听到他们渐进的脚步声。托雷卡觉得，自己的嗅觉仿佛已经在寒冷的空气中丧失了功能，鼻孔中的隔mo似乎被冷空气冻结了。或许那tou生wu也遭遇到了同样的问题，尽guan它所chu1的位置在他们的下风chu1，它看上去却似乎完全没有注意到不断接近的猎手。

事实上，有那么一小会儿，托雷卡还以为那是ju尸ti；但jin接着，在刺yan的反she1yang光下，他注意到它的躯ti在一起一伏，而且频率很快；这是个明显的标志，表明它是个活着的温血动wu。

克尼尔举起左手，手上的五gen手指叉得很开，以此唤起猎队成员注意。随后，他以另一个手势指挥猎手们沿着一条小小的冰脊边缘散布开来：ba布诺和斯拜尔顿在他的左面，比尔托格和dai尔帕拉丝在他右面。托雷卡尾随在后，yan睛jinjin盯着那个生wu。

克尼尔的手迅速zuo了两下下劈的动作，示意猎手开始攻击。所有五个猎手一下子跃了起来，开始进攻。那生wu刚才显然在睡觉，反应很迟钝，但它很快从地