第十五章

如今，星球大战已过去了半个世纪，地球的低空轨dao里仍有9万个踪迹可觅的wuti。其中大bu分ti积很小，如果落向地球表面，它们很难闯过大气层这一关。因此这些wuti不可能对地面上的人造成多大危害。它们中小的仅有一个螺丝扳手大小，大的有一个浮水气球那么大。如果脱离了轨dao，它们肯定会和空气moca而燃烧殆尽的。它们对地球的影响最多不过是增加了一些难以觉察的落在地面上的陨星尘雨，而45亿年来这zhong陨星尘埃一直片刻不停地飘落在地球上。地球轨dao中有7。2万个wuti属于这个大小范围…可还有1。8万个wuti。这些是地面上的人们无法忽视的，它们的ti积有从电冰箱到火车tou大小，有的甚至更大。当这些金属垃圾有一块脱离轨dao，它就会以每秒几公里的速度砸在地面上，至少是它的碎片。其威力足以把建筑wu夷为平地。这还不是最糟的。不幸的是，有些大块wuti内bu仍蕴han着能量，而且一般是he能。这样，如果它们砸落在地面上，ju有杀伤力的就不仅仅是它们降落时的动能了。

桑迪朝波丽的房间走去，想看看她是否已经起来了，这时电话铃响了。是玛芝莉打来的。“桑迪吗？我在大厅里，告诉你，由于陨星脱离轨dao的事件，会议要推迟一小时。对，就发生在这条轨dao上。你可以和我一起去拉蒙特-德赫di观看直播，或者你等我回来找你。随便你。”

“我过几分钟下来。”他告诉她，然后敲了敲波丽的门。

波丽已经起来了。她蹲在房间里的书桌前正在zuo笔记。他通知她会议推迟了，她厌恶地抖了抖shen子。“这些地球人对一个城市的安危怎么如此大惊小怪，他们有成千上万座城市！不，你想去就去吧，我要留在这儿。”

“好吧，”桑迪说“波丽？你记不记得飞船在半人ma座α星是什么时候？”

她厌烦地zuo了个鬼脸。“拉桑德，你已经问过我了，为什么还要问？”

“我一点儿也不记得了，你呢？”

她抬tou望着他，然后如他所料，又伏在桌上继续zuo她的笔记。过了一会儿，她居高临下地抖了抖shenti说：“拉桑德，现在问这些关于海克利古老历史的愚蠢问题不是时候。我太忙了，没时间应付这zhong事情。我要准备我的演讲稿，这里面有一些让人吃惊的东西。我准备了一个对付他们目前小麻烦的方案。”

“什么方案？”

“到时候你就知dao了。”她说，liu下了一小滴洋洋自得的yan泪。她又埋tou于笔记中——桑迪站在那儿看到的字刚好是反的——还用她那长着两个拇指的手盖在上面不让他看她写的东西。好像不能让他看到似的！真是讨厌！

“你不是‘长者’，”他告诉她“别把我当小孩看待。你说的是什么麻烦？”

“我说的是这个太空垃圾脱离轨dao的问题，地球人自己解决不了。”她han糊地说“我还要谈到许多其他重要的事情。这些我已从清泰奇·罗那里得到了完整的指示，并且是单独地。”

“又是单独地！”

她倨傲地轻轻打了个嗝。“对，是单独的，因为这是有关海克利人而不是地球人的事情。”

这话让桑迪惊呆了。“我的队友！我不是海克利人吗？”

“拉桑德，你当然不是海克利人，”她理智而耐心地说“你是拉桑德·约翰·威廉·华盛顿，你如果不是地球人的话，你就什么也不是了，不对吗？拉桑德，赶jin走吧，我还有很多事要zuo。”她用短租的尾ba在地毯上敲了一下以示qiang调。他快到门口时，她又说了一句话，止住了他的脚步。“不过，拉桑德，你刚才的话几乎说对了，并不全错。”

她愉快而恶毒地看着他，他不知她在讲什么。“我说的什么话？”他问。

“你说我不是‘长者’。我要再加个词儿，这样这句话就准确了，那就是，‘我还不是长者’。”

桑迪在去会议厅的路上一直很安静。他厌倦了谈话，每次谈话都引chu一些他回答不了的问题，那些能够回答的问题则让他烦恼，不想回答。想像一下波丽把他当成孩子！想像一下她认为自己有一天能成为长者！而正是她自己的行为如此地孩子气十足！

他下了车，玛芝莉去泊车，他仰tou看着他们准备进去的这座大楼。它建在岩bi的边缘，很高，