我知迈克说过造船是必要的。一获悉理查生天文台的那帮狡黠的科学家已经把消息偷偷发回地球，迈克上重新计算了一遍几率。他现在给我们的成功几率只有一比五十三…前提是教授立即使地球。但我并不是那——想着不可能的人，我一整天都在努力，希望那个五十三分之一的机会会成为现实。

队伍慢慢地移动，人们在谈，教授重重敲了一下小石槌：“现在我们需要一些志愿者去完成一个危险的任务。这个宣言会在新闻频持续播放——但必须有人亲自把它送地球政府。”

会场顿时鸦雀无声。

“我们不会用他们的船。”

“曼尼尔，迈克说造船很有必要——船已经设计来了。”

“难他不是吗？”教授问。

我把教授叫到一边，说：“教授，我看你是累得糊涂了，你知７号的班船已经取消，现在他们正讨论对我们实行禁运呢。下一艘到月球的船只会是艘战舰。你计划怎么去地球？作为囚犯去？”

“迈克会提供船，”教授接着说“他已经完成了设计，现在正在制造。”

我说：“教授，我这个人是很投的。一直努力工作，从整件事看起来还荒唐可笑时就开始埋苦。因为万一要去那个可怕的地方，我一直穿着这些重——现在还穿着呢。但咱们说好的是乘飞船去，而且至少有一个电人飞行员帮我安全着陆。我可没同意过像颗星一样直飞下去。”

一个刚才一直在谈论的人说：“哦…我还是要说那是个垂悬分词，不过也好，就让它先悬那里吧。”

我正想回答，又闭上了嘴。迈克没有学位，但他却拥有比任何活人更丰富的工程学知识，或是莎士比亚的戏剧，或是谜语，或是历史，几乎无所不知。

“再告诉我一些情况。”我说。“曼尼尔，我们要被当作谷运往地球。”

教授看着我，我咽了下，说：“我愿意。”

一会儿工夫，从芬·尼尔森到“垂悬分词”先生（除了有死脑之外，他其实还算是个好同志），有一打人报了名。

已经凌晨三了，我正在想还要多少时间，这时有人递给教授一张纸条。

他们在一片呼中通过了它。教授举着小石槌问：“还有反对意见吗？”

“不用他们的船？难我们自己造一艘船？就算真能造来，你知那需要多长时间吗？而且我很怀疑能不能造得来。”

“什么？‘我们’是指谁？”

演说台后面的屏幕又亮了起来，亚当告诉他们，他一直在听他们的讨论，对很多有思想和建设的评论很兴趣。但他可否提个建议？为什么不承认任何文章都不可能十全十这一呢？如果这个宣言大上反映了大家的想法，为什么不先通过它，以后再不断地完善它？“尊敬的主席，我就讲这一。”

我向四周张望，又看到了十多个人——《月球真理报》的晚间编辑、月球之家公司总经理，还有其他一些人，都是工作上的同志。我这才发现教授早已藏了一手王牌。这个会议并没有固定会员，真正的同志和那些一个月来都在会上废话的人有着相同的权利。现在他们坐下来了，投票否决了刚才提的一系列修正案。

小黑兹尔也说：“我也愿意！”

“就这么定了！”教授说，小石槌应声落下。

怀娥上附和：“我愿意！”

他说：“很好，曼

地发现姆姆就在他们边，还有西迪丽斯和格列格。格列格现在本来应该在新的弹那儿。

“是吗？从什么时候起迈克成了工程师了？”

“你和我。其他志愿者只不过是缀一下。”

他看了看，敲了一下小石槌，说：“亚当·勒涅要占用你们几分钟时间，大家同意吗？”

教授记下名字，小声代了几句与地球通恢复后上联系之类的话。

然后，我们一个接一个走上前去，在“亚当办公室送来的”一个卷轴上签名——我看见亚当已把名字签在上面。我把名字签在黑兹尔的下面。黑兹尔现在会写字了，不过仍然没读过几本书，她的字歪歪斜斜，却写得很大，很醒目。克莱顿同志在上面签下了他的政党名、真名、日本名，互相重叠。两位同志签上“Ｘ”由别人作证这是他们的署名。那天晚上（或者说清晨），所有政党领导都在哪，都签了名。那些喋喋不休、声抱怨者大多已经离开了，留下的只有十几个。但他们同样把自己的名字留在了历史上，宣誓奉献“我们的生命、我们的财产和我们神圣的名誉”