“宾恩斯？”他悄悄地问。

在通警用的那的岗亭里的一个值班宪兵了一下开关。沉重的钢板大门开了，小托开过去，停下了。

那个向他匆匆走来、穿将军制服的人看起来很面熟。刚好在他们两人走近到可以互相握手的距离之前，格兰特认他来了。

“相当大，”那宪兵回答。

格兰特把分证递了过去，卡片上只有一个凸的号码，对此，军官随便看了一。他把卡片桌上的鉴定，格兰特无打采地在一旁看着。这东西同他那个夹鉴定一模一样，只是特别大，是特大型号。灰白平淡无奇的屏幕亮了起来，显示他的整个正面和侧面像，在他自己里——情况总是这样——是一付凶神恶煞似的歹徒模样。

那诚恳坦率的面容，而今安在？那迷人的笑貌而今安在？使姑娘们心醉着迷的脸上的酒靥而今安在？而今留下的只是使他显得满脸怒容的黝黑而皱低垂的眉。奇怪的是居然还能使人认是他。

小托车转了一个急弯，停在一张桌前面。

格兰特心想，不知现在是在城市哪个地区的下边了。

“是的，长官。”

“查尔斯-格兰特。”格兰特说“正如这位仁兄所说。”

小托车向右一拐，通过一个拱门，一条长长的划为行车的走廊，包括两来两往的四条车。这里通也十分繁忙，而格兰特是唯一不穿制服的人。

“多大？”

他们穿过一门走一个显然是手术室的房间，透过观察窗望去，格兰特看到了那通常的景象：穿白衣的男男女女，在几乎可以觉察到的无菌状态中忙碌着，周围闪烁着金属皿的刺目光芒，清晰，冰凉；而所有这些在电仪广泛应用的情况下，已经显得很渺小、微木足了。这些仪早就把医学变成了工程技术的一个分支。

这时他们正经过一个形的、空敞的区域，这里靠墙排列着卡车和托车，车上都有《CMDF》的徽章。

“什么？”他大声问。原来他没听到那个宪兵的话。

“了什么事？”

如果这就是他下次的任务…

“对于这里工作的人，我欣赏的是，”格兰特说“每个人都是一个无价的资料宝库。”

坐在桌跟前的军官对这个情报无动于衷。他问：“什么名字？）

“是他，”卡特将军郁地回答。

说：“中央山地防卫队”“沿海海洋渔场。”

那宪兵匆忙下车报告说：“这是查尔斯-格兰特…，长官。”

“哦，好吧。”

“请示分证。”

“请上车吧，长官，”宪兵指着空坐位，生而有礼貌地重复了一遍。

“好，上车。这地方够宽敞的。”

格兰特发现自己在跟着一个穿着象是护土制服的、步履匆忙的姑娘走（在她前一侧的制服上，整齐地印着《CMDF》字样），他想起了天晚上他在开始制定的计划。

走廊两边每隔一段距离便有一扇门，这单调的规律几乎象是人睡。靠着墙有人行，上行人不多。

小托车来到另一个拱门。上面有块牌，写着“医务”

个托车平稳地驶上一斜坡，到了较的、人很多的一层。穿着制服的男男女女忙碌地来来往往。这地方有一难以捉摸，但又确切无疑、激动不安的气氛。

“‘卡特’是你吗？两年前我们在横贯大陆铁路的火车上见过面，那时你没穿军服吧？”

“他们到底对他下了毒手。这是我们的过错。我们生活在电时代，格兰特。我们无论什么，都假手于我们边的半导仆从。我们对所有的敌人，都靠纵电来抵挡。我们想尽办法，在沿途安装了xx，但那只能防

一个装有小的手术台被推了来，白枕上一大把灰白发。这时格兰特才真正大吃一惊。

这个军官认他来了，而且显然毫不费劲——对照片瞅一，又对他本人瞅一。军官轻快地取分证，退还给他，挥手让他通过。

“你好，格兰特，哦，甭提这讨厌的制服了，我在这儿只是为了证明自己的分才穿它，这是建立一指挥系统的唯一办法。跟我来——岗岩-格兰特，是叫这个名字吧？”