备电子化的敌人。我们没有考虑到由人驾驶的汽车和由人扳动的步枪。”

“我猜想你没有抓到一个活的。”

“一个也没有，车上那人当场毙命。其他的吃了我们的枪子儿死掉了。我们自己也损失了几个人。”

格兰特又向下瞧了瞧，宾恩斯脸上显出在深度麻醉情况下。人们看到的那种木然无神的表情。

“我想他还活着，因此还有希望。”

“他还活着，但希望不大。”

格兰特问道：“有人有机会同他谈过话吗？”

“有个欧因斯舰长——威廉-欧因斯同他谈过。你认识这个人吗？”

格兰特摇摇头说：“在机场，有个人巩德这么称呼他，我只看了他一眼。”

卡特说：“欧因斯跟宾恩斯谈过话，但没有得到什么起关键作用的情况。巩德也同他讲过话，你比谁都跟他谈得多，他对你讲过什么情况吗？”

“没有，首长，即使他讲了，我也听不懂，我的任务是把他弄到我国来，别的我不管。”

“当然。但是你跟他谈过话，他很可能说了一些本来不想说的话。”

“如果他说了，我也会莫名其妙，但是我认为他并没讲什么。生活在那边，人们习惯于当哑巴。”

卡特皱皱眉头。“别这么自夸，格兰特。在这边你也得这样。这你要是不懂…对不起，不必说了。”

“没什么，将军，”格兰特对付着耸了耸肩单调地说。

“嗯，关键是，他没有和任何人谈论过，在我们搞到想要从他那里搞到的东西之前，他们就使他失去了作用。这样，他也就象永远没离开那边一样。”

格兰特说：“我到这儿来的路上，经过一个被封锁的地区…”

“就是那个地方。本来再过五个街区，我们就可以把他平平安安地弄到手了。”

“现在他的伤势怎么样？”

“脑部受伤，得动手术——这就是我们需要你的原因。”

“我？”格兰特吃力地说“听我说。将军，对于脑外科，我一无所知。我在州立大学念书的时候高级小脑科不及格。”

卡特没有答腔。对格兰特自己来说，他的话也显得空洞无力。

“跟我来，”长特说。

格兰特跟着他，穿过一扇门，沿着走廊走了一小段路，进入另一个房间。

“这是中央控制室，”卡特简短地对他说。几面墙壁上镶着电视仪表盘。中心座椅面对一个半圆形控制台。坡度很大的斜面上排满了一行行的电钮。

卡特坐了下来，格兰特还站着。

卡特说道：“我跟你谈谈主要的情况。你明白，在我们和他们之间保持着一种僵持局面。”

“这已经有很长时间了，当然。”

“这种僵持局面根本不是什么坏事。我们相互竞争；老在担惊受怕，这就促使我们干成了很多事情，双方都是如此。但是如果必须打破僵持局面，那就得突破得对我方有利。我想，你明白这道理，是不是？”