喜欢这个外科医生了，直到这时他才看到房间里其它东西。

一位上校坐在桌子一端，显得很烦恼。他一只手慢慢地转动着烟灰缸，而让自己的香烟灰掉在地板上。他加重语气地对杜瓦尔说：“我已经很清楚地表明了态度。”

格兰特认出了站在总统像下面的欧因斯舰长。他在机场看到的他那股热衷劲头和微笑都不见了，倒是一边脸颊上添了一处伤痕。他脸色紧张而不安。格兰特同情他的心情。

“那个上校是谁？”格兰特低声问迈克尔斯。

“唐纳德-里德，与我地位相当的军方人员。”

“我想他是被杜瓦尔惹火了。”

“经常如此，很多人都有这种经历。但没几个人喜欢他。”

格兰特情不自禁地想回答：她看来是喜欢他的，但这话他自己听来也显得胸襟狭窄，也就打消了这个念头。天哪真漂亮！她看上了那个严肃的“杀人犯”身上什么东西了呢？

里德在低声说话，小心地抑制着自己的感情。“除此之外，大夫，她在这儿干什么？”

“彼得逊小姐是我的助手，”杜瓦尔冷冰冰地说。“工作上我到那里，她就陪着我到哪里工作。”

“这个任务很危险。”

“彼得逊小姐自愿参加，完全清楚它有些什么危险。”

“有很多男人，一些参加这工作完全合格的人，也提出要自愿参加。如果有个男性自愿者跟着你，那情况的复杂性就会大大减少。我给你派个人。”

“你不用给我派人，上校，因为如果你派，我就不去，而且没有任何力量能使我去。彼得逊小姐是我的第三只和第四只胳臂。我有些什么要求她完全知道，所以用不着我吩咐，她就能把我需要的东西递过来。我不用任何需要我向他大声喊叫的陌生人。如果因为我的技术助理和我配合不好而浪费了一秒钟，我不能对手术能否成功负责。如果不给我自由，让我按照最有成功希望的办法安排事务，这样的任务我不接受。”

格兰特的眼光又转到科拉-彼得逊身上。她的脸色显得十分尴尬，可是她瞅着杜瓦尔的那种神情，格兰特曾经在小猎兔狗的眼里看见过；它的小主人放学回家的时候，它的眼神就是这样。格兰特觉得这很令人气恼。

里德忿忿然正耍站起来的时候，迈克尔斯的声音打断了这场争论。“我倒想建议，由于整个手术的关键全靠杜瓦尔大夫的手指头和眼睛，而且由于事实上我们现在不能对他发号施令，我们就在这方面依了他罢——保留以后采取必多措施的权利，行吗？我愿意对此负责。”

格兰特意识到他是在给里德一个保全面子的台阶，而里德，脸色气得铁青，终究还得顺着它下来。

里德砰地一声用手掌拍着他面前的桌子。“好吧。我要求记录在案，我曾经反对过这么做。”他坐下来，嘴唇直抖索。

杜瓦尔也坐了下来，显得毫不在乎。格兰特向前走了几步去准备把椅子拉出来让科拉坐下，但是他还没有走到跟前，她自己就拉出了椅子，坐了下来。

迈克尔斯说“杜瓦尔大夫，这是格兰特，这个年轻人，他将同我们一起去。”

“当个打架斗殴的行家，大夫，”格兰特说“这是我唯一的专长。”

杜瓦尔抬起头来，随便看了一眼。朝格兰特的大致方向稍为点点头，算是打了招呼。“这是彼得逊小姐。”

格兰特满脸堆笑，容光焕发。她根本没有笑，只说了声“你好。”

“你好，”格兰特回答道，低头看着他吃剩下来不多的第二块夹肉面包，这时，才注意到别人都没有吃，就把它放了下来。

这时候卡特走了进来，他步子很快，含含糊糊地左右点头。他坐下来说“欧国斯舰长，格兰特，跟我们一起开个会，怎么样？”