迈克尔斯在接着说下去之前，好象在犹豫不决。他微微摇了摇。格兰特看着他，但是没有说什么。

杜瓦尔沉思着，似乎在查着这些零件，用他那轻巧的手指摸一摸，动一动每一个另件。“那么问题的关键是这个摔坏了的晶，所引起的后果就是没有办法把灯着，而这台激光也就完了。”

迈克尔斯耸耸肩。“在我们现在的位置，我猜想，那会是致命的。我们会分裂开来。然而他没有理由要咳嗽。他在过低温和度镇静的情况下，而且他的——我敢担保——情况是良好的。”

“布朗运动现在比以前烈了。”格兰特说。

格兰特一直在神地想着科拉，听了这话，抬起望着船窗。他们似乎是在两堵平行的墙之间驶行，《海神号》两边几乎都着墙。墙由平行的、一排排被捆在一起的纤维构成，在闪着黄光。

“我们替地一会儿轻轻被推向前，一会儿又稍稍拉向后退。动作都不剧烈，关系不大。”

“这里的没有血浆那样粘，所以运动衰减的程度就比较小些。然而，我们不会在这儿久呆。”

通过刚才的谈话使她容光焕发的那活跃劲消失了。她说：“哦，如果我能到就好了。”

“现在看看，都有哪些损失？”杜瓦尔直截了当地诘问。

格兰特嘴说：“没有备用零件吗？”

迈克尔斯在自己的座位里坐好了，最后他说：“你看我们现在情况如何？”

“对你自己也许是这样。无论如何，你不是懦夫。但是我得去检查激光了。”她很快地瞟了迈克尔斯一，后者这时正回到座位上来。

她走到船尾去了。迈克尔斯的光跟着她。“激光怎么样了？”他问。

“如果宾恩斯咳嗽起来，会发生什么情况？”

“你的态度也影响不了你真正的为人。你为了要掩盖对人类利益的刻关心，你外表装成一个易于冲动、有着青期男人幽默的人。”

“激光？我的老天爷。我倒忘了。好吧，那末，务必请你尽你最大的努力，保证使它受的损害不至于达到严重的地步。行吗？”

“我们太小了，刺激不了他。”

这回到格兰特脸红了。“你把我说成个大傻瓜了。”

“我们只能谈论有没有这可能。现在咳嗽的可能太小，不必耽心。”他脸非常镇定。

“我也并不认为你想知。我们现在所的位置，是在这两层之间薄薄的一层起作用的浆中。当肺在气时扩张，或在呼气时收缩的时候，肺的运动要引起与肋骨的，而这样浆可以起缓冲和减少的作用。因为这层浆很薄很薄，所以一般认为健康人的两层是密合的。但由于我们只有细菌大小，我们能够从这个皱褶的薄薄的中悄悄溜过去。”

格兰特摇摇说：“她现在去检查。”

“肯定有关系。染和发炎的时候，每一次呼都会引起痛苦，而咳嗽…”

激光被拆卸开了，摊放在一块从下面照明，显明亮白的白玻璃板上；每个零件都被光衬托得廓分明，非常清楚。

“你能肯定吗？”

格兰特站起来，走到工作室门。迈克尔斯也跟着来了。

她和杜瓦尔都在工作室里，两人的都低垂在工作台上。

科拉抬起来看了他一，随即负咎地避开了格兰特定的光。她说：“固定安装在底架

“就是这些零件，大夫，再加上这断了的发导线。就这些。”

“肺着肋骨骨架上下运动，对我们没有影响吗？”

“那么，我猜想，我们不是在血里罗。”

“嗨。”格兰特问：“这些与炎有没有关系？”

“你看这象血吗？这儿是衬垫着肺的褶皱之间的空隙。那边那层是附在肋骨上的。事实上，当我们经过一肋骨的时候，我们应该能看到一个大而平缓的凸地带。另外一层附在肺上。如果你想知它们的名称的话，那就分别是层和脏层。

“明白了。”格兰特说。说完，他转过去向后看科拉在什么。

“我并不真想知那些名称。”

“但是如果我们刺激了他呢？”

“对。你说得对，虽然真正的为人是可以加以掩盖的。”

你回来以后他不肯同你那怕是说句把话。他为人就是这样。他可以救人的命，而在事后又毫不在乎地待之以鲁，因此人家记得的是他的鲁而不是救人命的举动。但是他的态度改变不了他真正的为人。”

他们四周的是清澈的，里面没有细胞和别的什么，几乎连残渣、碎片都没有。看来十分平静，《海神号》以平稳的速前，只有减弱了的布朗运动给它的程注了一不平稳的因素。