在用餐之前，异人与森特了一段生的谈话，客地谈到在川陀从事农业的情形。

她取了一雪茄，回报了一个微笑，便开始享受吞云吐雾的乐趣。李·森特必须尽量压抑自己，才能压住不断冒起的嫌恶情绪。

“易？”年轻男似乎突然有了兴趣：“所以你们也有贸易，可是你们什么呢？”

来到森特的住后，森特从隐密的角落取一个小盒，将上面的锁打开，再推开镶着镜的盒盖，里面是专为重要场合准备的又长又的雪茄。他将雪茄盒逐一递向每位客人，到了那个女面前时，他稍微犹豫了一下——森特注意到她跟男士们坐在一起，对于这恬不知耻的行为，这些异男士显然毫不在意，而且视为

他了一个银河共通的和平手势——双手放在面前，壮长茧的手掌朝上。

那个老者首先问：“耕农业发展得如何？像川陀这样的世界，耕当然是最佳的选择。”

“金属。”森特的回答很简单，然后又补充说：“你们自己看一看，我们这里的金属存量无穷无尽，而且都是现成的。那些人从新川陀驾着太空船前来，在我们指定的地区拆下一些金属板，用类、罐果、缩品、农机等等作为换。他们得到了金属，我们的耕地面积也增加了，双方都因而受惠。”

森特到对方的音非常奇怪，不过他仍然听得懂，而且这些话听来也很受用。他以庄重的语气回答：“既然是为和平的目的而来，农民团迎你们，并且将会竭诚招待。你们饿了吗？我们有吃的；你们渴了吗？我们有暍的。”

那个年轻男向前走了两步，也着相同的动作，并说：“我为了和平的目的而来。”

当晚，四个异人人睡之后，李·森特便向新川陀送了一讯息。

样——一个是老者、一个是年轻人，另一个则瘦得下像话，鼻又长得过分。此外还有一名女，跟他们大摇大摆地走在一起，像能跟这些男人平起平坐。森特向前走去，同时右手离开了他光洁的黑胡。

他们享用了一顿丰盛的晚餐，有面包、酪，还有极味的蔬菜盅。等到冷冻果——餐桌上唯一的——端上来的时候，这些异人终于谈到了正题。

这是一个奇怪的回答，不过的确很中听。站在森特后面的农民都了微笑，而在附近建筑中，也有下少农妇走了来。

“我们是来寻求知识的，绝对不会破坏任何东西。如果有必要，我们可以把太空船质押在这里。”老者提了这个建议，他的气急切而激动。

森特缓缓地摇了摇，他下能确定是否听懂了对方的话。因为他的知识都是从书本上读来的，都是他所不熟悉的事。

“这样的话，我就可以带你们去那里。”森特说。

年轻男拿川陀的地图，对森特叙述他们的目的地。李·森特静静地研究着地图，等到对方说完了，他才表情严肃地说：“大学的校园是禁区，农夫不在那里植任何作，没有必要的话，也尽量不走去。它是硕果仅存的几个古迹之一，我们希望能保持完整。”

“你们生产的粮够吃吗？”

“绝对够吃，虽然类并不多。此外，我们饲养家禽来生，还养了、羊，用它们的成制品——不过类倒是需要跟其他世界易。”

“我想，你指的是利用化学料的人工栽培法？不，在川陀并不用这方法。耕法需要许多工业合——比如说庞大的化学工业。但是在遇到战或天灾的时候，工业一旦停摆的话，大家就得挨饿了。此外，也不是所有的都能以人工栽培，有些的营养会因此失。土壤则又便宜又好——而且永远可靠。”

对方慢慢地回答：“我们谢你的好意，当我们回到自己的世界，会为你们的团广为宣扬。”