最后，大约到了午夜时分，桑德拉翩然而至，斯科特·尼科尔森、弗雷迪·尔斯、伯娜都是跟她一起来的。开，她还佯装压儿不知他来，直到最后才纡尊降贵地向他寒暄：“哦，你好，我可没想到你在这儿呀。”她披一块红西班牙围巾，特别诱人。不过，克莱德一开就觉得她分明知他也在这儿，所以只要一有机会，便来到她边，无比慕地问：“今晚您压儿不兴跟我一块吗？”

“我哪能忘得了您呢！今天晚上我上这儿来，唯一目的就是不得也许又能跟您见面。自从上一次见到您以后，不论什么人，什么事，我都不去想了，就是一个劲儿想您啦。”

“您这是说您不相信我，桑德拉？”他几乎发狂似的问。他又一次直呼她的名字，一下让她和他心中都到无限激动。虽然她本想斥责他太放肆，但她心里毕竟很欣赏，因而也就作罢了。

后来，她跟弗兰克·哈里特舞时听说他邀请克莱德上他家去一同度圣诞前夕，又得知杰西卡·范特请他除夕到尤卡去。她上觉得他注定获得真正成功，并且暗自思忖，他在上社会

“哦，是的，我是这个意思，”她跟他说话一回心里有一儿犯疑了。现在她开始觉得，要使自己十分明确地对他保持恰当分寸，不免有儿困难。“不过，你还得说说，哪一个舞你要。要知有人来邀我了，”她俏而又迷人地把她那张小小的节目单给他看。“你不妨选第十一个舞曲。快啦，也就是下一个呗。”

可是罗伯达不以为然地摇摇，仿佛在说：“哦，我可不会的。”她没想到自己本来打算送些小礼给他，乐乐呵呵地跟他一块度过这最后一晚，结果却被他满不在乎地撇在一旁了，这还只是一遭呢。她神情沮丧，暗自纳闷：这时候突然把她抛弃，真不知是什么前兆。因为直到现在为止，克莱德对她一直是贴微的。最近他跟桑德拉往一事，因被他佯作一如既往的柔情意所掩盖，早就把她蒙骗过去了。依他的说法，盛情难却，因而是万不得已的事，这也许是实话。可是，她那个朝也盼、暮也盼的夜晚呀！他们将有整整三天再也不能待在一起了。在厂里也好，后来回到自己房间也好，她心里觉得很难过，暗自纳闷：克莱德至少也得对她说在伯父家吃过晚饭后再来看她，好让她把那些礼送给他呀。不过，他后来又推托说晚饭结束时可能太晚了，他说不准还有没有时间。他们谈起过晚饭后要到某个地方去的。

“怎么啦，当然罗，只要你邀我的话。我还以为也许你早就把我给忘了，”她以嘲的吻说。

亲的，今晚约会不得不取消了。伯父家请我去，我就非去不可。事后能不能再来，我还说不准。要是时间不算太晚，我就争取来。不过，万一来不了，明天我就在去方达的车上跟你碰面。我有些东西想送给你，因此，请你不要生气。要知这个信是今天早上才得到，要不然我早告诉你了。你可不会生气，可不是？”他满脸愁容，两直望着她，竭力显示他心里也非常难过。

这时候，克莱德是先到特朗布尔家，再去斯尔家的，到受到人们垂青，这在一个月前他是怎么也梦想不到的，使他到既得意，而又颇信心。在斯尔家，他一下结识了许多面人。他们见他是由特朗布尔家里人陪来的，又是与格里菲思同姓，便赶邀请他上他们家叙一叙——或是暗示说不久如有聚会，也许要请他光临。最后，他不觉发现竭诚邀请他参加的，就有格洛弗斯维尔的范达姆家的新年舞会，以及莱柯格斯的哈里特家将在圣诞前夕举行的宴会和舞会（届时吉尔伯特和他的妹妹贝拉，还有桑德拉、伯娜等人，都将应邀赴会）。

“得了吧，那就再第十四个舞曲，如果说你还不过瘾的话，”她冲着克莱德的睛格格大笑，瞧她这一颦一笑，几乎把他征服了。

“我的天哪，你可真会说最漂亮的话，”她整一整上那一只个儿大的西班牙梳，微笑着说。“而且还会说得跟真的一模一样。”

说实话，他一下被她的绰约丰姿给迷住了，对她佯装冷淡并不反，相反却使他更加迷了。现在，他那烈火似的真挚情，差儿把她征服了。他两几乎眯成了，闪现着一炽的念，简直使桑德拉心如麻。

“就这一曲？”