虽然看到她什么行动都没有，但他还是怕她随时会真的采取什么行动。因此，克莱德多少改变了一下自己的态度：在她尚未向他表示威胁前，他一直对她漠不关心，此刻就要装少说也有儿关心、善意和友好的样。他发现自己境委实太危险，所以，他就得更要耍手腕，比过去可以说有过之无不及。此外，他还天真地希望（如果说不上是真的相信的话）自己使用化手段，也许可使罗伯达就范。那就是说，如果他继续佯装对她目前的痛苦依然非常关怀，而且，到最后，如果没有别的路，他还愿意跟她结婚（虽然事实上他怎么也无法说服自己这样），那么，他就可以最大程度地削弱罗伯达他上结婚的决心，他也就可以赢得更多时间，想尽一切办法，既可以不逃婚，又不会得自己非从莱柯格斯逃走不可。

克莱德便一定败名裂。因为，虽然她也信，克莱德只是一直在想方设法逃避责任，并不真想跟她结婚，可她如同克莱德一样，也是随大，害怕采取实际行动。在上回，她对他说过，非得跟她结婚不可，以后，克莱德在好几次谈话中，虽然有些糊，但是一再威胁说，他怎么也不会跟她结婚的，即使她去他伯父那儿告状，最多他就上别去呗。

罗伯达纵然心里也明白他态度骤变的原因，但她毕竟孤苦无告，心神恍惚，也就乐于倾听克莱德佯装同情而并不是自真情的一些批评建议。她就这样应他的恳求，答应再等一段时间，在这段时间里，他解释说，他不仅要积攒一钱，而且还要设法把厂里工作安排好，以便能腾一些时间来到外地去跟她结婚；他还要把她和小孩安顿好，她到了那里也就成为一个合法地结婚了的女人。然后，他自己呢，尽他还没有解释清楚，就回到莱柯格斯来，尽他自己力量寄钱给她，不过，当然有一个条件，就是：除非得到他的许可，她到哪儿都不准说他已经跟她结婚，或以任何方式指他就是她那个小孩的父亲。另外还达成以下谅解（她再三决表示照办——只要他跟她结婚），那就是：她同意以遗弃或其它理由跟他离异，尽快到离莱柯格斯远一的地方去，因此这儿任何人都不会知这件事。而且讲好这事是在她跟他婚后某个合适时间内办，尽他压儿不相信她结婚以后会这么。

照他的想法，要是他在莱柯格斯目前情况受到影响，不能保住的话，那他也就没有力量跟她结婚——再说，到了她最需要帮助的时候，他也可能一儿都帮不了她忙——这一暗示，促使罗伯达认真考虑了克莱德迄今还没有充分暴来的那残酷格，其实，她只要仔细想一想，当初她放他房间来时，早就纤毫毕了。

他心里也明白，现下他正在走向即将来临的一场不可避免的大灾难，除非现某到目前为止尚未看见的援助。有时，他甚至幻想，万一临近关键时刻，罗伯达不再上当，要把他揭发来，那他大不了就脆否认自己跟她有过她所指控的这一类关系——还不如说他跟她的关系，自始至终只不过是门对雇工的关系——如此而已，岂有他哉。世上竟有如此可怕的事！

然而就在这时，五月初，罗伯达因为到自己有的各征兆和症状，言词决地向克莱德说明，尽自己大胆克服，过了六月一日以后，恐怕再也没法去厂里上班了，因为那时厂里女工们很可能有所发觉，使她怎么也受不了。而偏巧在这个时候，桑德拉却告诉他，说迟至六月四日或五日，她、她母亲、斯图尔特和一些仆人，得去第十二号湖畔他们家的别墅新筑，看看要在避暑季节开始前完工的一些设施行得怎么样了。打这以后，最晚不会超过十八日，克兰斯顿家、哈里特家

克莱德向她作一切许诺时，当然不是真心诚意的。至于她是不是真心诚意，他压儿就没有注意过。他完全不想离开莱柯格斯，哪怕是为了让她摆脱目前困境而短时间地离开，除非是迫不得已。因为那就意味着他要跟桑德拉暂时离别，而这暂时离别，不时间多久，肯定会大大地有碍自己的计划。因此，他就照旧无所事事——有时还简直无聊透，竟然想到何妨来个假结婚。这玩意儿——他在某些情节夸张、哄动一时的电影里就见过——一个假牧师，拉上几个假证婚人，满可以哄骗那些脑简单的乡下姑娘了。可惜罗伯达并不是这一类乡下姑娘，这就得需要许多时间、金钱、勇气和手腕，克莱德想了一会儿，觉得自己实在没能耐。