一外省旅行者，若想从湘西的永绥、乾城、凤凰研究湘边苗族的分布状况，或想从湘西往四川的酉、秀山调查桐油的生产，往贵州的铜仁调查朱砂银的生产，往玉屏调查竹料类，注意造箫制纸的手工业生产情况，皆可在桃源县魁星阁下边，雇妥那么一只小船，沿沅溯而上，直达目的地，到地时取行李上岸落店，毫无何等困难。

真可称为桃源名产值得引人注意的，是家同卵。街巷尾无不可以发现这冠赤如火庞大庄严的生，经常有重达一二十斤的。凡过路人初见这地方卵，必以为鸭卵或鹅卵。其次，桃源有一小划，轻捷，稳当，净，在沅中可称首屈一指。

吃，间或就上街到西药房去打针，六零六，三零三扎那么几下，或请走方郎中副药，朱砂茯苓吃一阵，只要支持得下去，总不会坐下来吃白饭。直到病倒了，毫无希望可言了，就叫伙用门板抬到那类住在空船中孤过日的老妇人边去，尽她咽最后那一气。死去时亲人呼天抢地哭一阵，罄所有请和尚安魂念经，再托人赊购副四合棺木，或借“大加一”买副薄薄板片，土里一埋也就完事了。

桃源地方已有公路，直达号称湘西咽的武陵（常德），每日都有八辆十辆新式载客汽车，照一定时刻在公路上奔驰。距常德约九十里，车票价钱一元零。这公路从常德且直达湖南省会长沙，汽车路程约四小时，车票价约六元。公路通车时，有人说这条公路在湘省经济上有极大意义，意思是对于黔省“特货”运输可方便不少。这人似乎不知特货过境每次必三百担五百担，公路上一天不过十几辆汽车来回，若非特货再加以制，每天能运输多少？关于特货的制，在各省严厉禁烟宣传中，平民谁还有胆量来作这非法勾当。假若在桃源县某铺里，居然有人能够设法购买一黄粉末药，作为谈天气，随便问问，就会明白那货的来源是有来的。信不信由你，大东中大脑有什么“龄”字辈“”字辈，还有沿江之督办，上海之闻人。且明白产并不是桃源县城。沿江上行六十里，有二十机日夜加工，运输时或用船直往汉，却不需借公路汽车转运长沙。

张挂风帆，松帆索，捕捉河面山谷中的微风。放缆拉船，量渡河面宽窄与河势，伸缩竹缆。另外还要拦工人，上滩下滩时看认容，事前提醒舵手躲避石、恶狼与泂，事后篙需要准确稳重。这人还要有胆量，有气力，有经验。张帆落帆都得很捷的即时拉桅下绳索。走风船行如箭时，便蹲坐在船上叫喝呼啸，嘲笑同行落后的船只。自己船只落后被人嘲骂时，还要回骂，人家唱歌也得用歌声作答。两船相碰说理时，不让别人占便宜。动手打架时，先把篙拿在手上。船只急石中，不问冬夏，都得捷而勇敢的脱光衣，向急中跑去，在里尽肩背之力使船只离开险境。掌舵的因事故不尽职，就从船爬过船尾去，作个临时舵手。船上若有小手，还应事事照料小手，指小手。更有一份不可推却的职务，便是在一切过失上，应与掌舵的各据小船一，相互辱宗骂祖，继续使船前，小船除此两人以外，尚需要个小手居于杂务地位，淘米、烧饭、切菜、洗碗，无事不作。行船时应桨就帮同桨，应篙就帮同持篙。这小手大都在学习期间，应留心，取得经验同本领。除了学习看，看风，记石，使用篙桨以外，也学习挨打挨骂。尽各古怪希奇字儿成天在耳边反复响着，好好的保留在记忆里，将来长大时再用它来辱骂旁人。上行无风，一个人还负了纤板，曳着一段竹缆，在荒凉河岸小路上拉船前。小船停泊码边时，又得规规矩矩守船。关于他们经济情势，舵手多为船家长年雇工，平均算来合八分到一角钱一天。拦工有长年雇定的，人若年富力多经验，待遇同掌舵的差不多。若只是短期包来回，上行平均每天可得一或五分钱，下行则尽义务吃白饭而已。

一只桃源小划上只能装载一二客人。照例要个舵手，理后梢，调动船只左右。