都站不稳。我看见这位先生到处乱钻，想为我找一把空椅子，最后他从一把椅子上抓起破旧衣服丢到地上，急忙把椅子挪给我，小心翼翼地安顿我坐下，但我的咳嗽继续着，不停地又咳了足足３分钟。等我明白过来，他已经坐在我旁边的另一张椅子上（大概，也把破旧衣服从那上面扔到地上），专注地凝视着我。

“您，好像…有病？”他用通常是医生着手治病人看病时用的口吻说“我自己…是搞医的（他没有说是大夫）”说完这话，不知为什么对我指了一下房间，仿佛是对自己目前的境况表示抗议“我看得出来，您…”

“我有肺病，”我尽可能简短地说，并站起身。

他马上就跳起来。

“也许，您是夸大了…采取些治疗手段…”

他显得十分慌乱，不知所措，仿佛没有恢复常态，左手持着那只大皮夹。

“哦，您别担心”我抓住门把手，又打断他说，”Ｂ大夫（我这时又把Ｂ大夫插了进来）上星期给我检查过，我的病情已经确诊了。对不起…”

我本来又想打开门，撇下我这位心怀感激的又窘困异常，羞愧难当的大夫，但是可恶的咳嗽偏偏又一次袭住了我。这时我这位大夫就坚持要我再坐下休息一会；他向妻子示意，她就在原地对我说了几句感激和欢迎的话。与此同时她很不好意思，甚至在地苍白蜡黄干瘪的脸上浮现出红晕。我留了下来，但是显示出每秒钟都生怕使他们感到拘束的样子（这是应该的）。我这位大夫终因悔恨而痛苦不安，这我看得出来。

“如果我…”他开始说，但不时中断和转换话题“我非常感激您，又非常对不起您…我…您也看见了…”他又指了指房间“目前我处于这么一种境况…”

“哦，”我说“不用看；自然，您大概丢了差事，来申诉和重找职位吧。”

“您怎么…知道的？”他惊奇地问。

“一眼就看得出来，”我不由自主地用嘲笑的口吻回答说“有许多人满怀希望从外省到这里来，到处奔走，就是这样生活的。”

他突然双唇颤动着急切地说了起来；他开始抱怨，开始叙述，我承认，他吸引住了我；我在他那里坐了几乎１小时。他对我讲了自己的经历，不过是很平常的经历。他是外省的医生，有公职，但是那里有人搞起了阴谋，甚至把他妻子也牵连了进去。他很自负，也很气忿；但是省里长官人选的变动有利于他的敌人；他们挖他的墙角，说他的坏话；他就丢了职位，用最后一点钱来到彼得堡申诉；在彼得堡，自然，很长时问都不睬他，后来听了他的申诉，接着便是拒绝，接着又以许诺来诱惑，接着则是严词答复，后来又让让他把什么情况写个说明，接着又拒绝接受他写的东西，要他递呈文，——总之，他已经奔走了四个多月，所有的钱都吃光了；妻子的最后几件衣服也当了，而这时又生下了孩子，而且…而且“今天呈文最终被拒绝了，而我几乎连面包也没有，一无所有，妻子刚生过孩子、我，我…”