一个分支，这一个教派是神秘主义的。它在什么地方广为传呢？它的教民分布在什么地方呢？大西北，前面所说的西海固。非常非常贫困，贫困到什么程度呢？小说里有一句话描绘他们，就是“庄稼是无望的指望”书里面写到贫困的情景，一个小孩到地里去挖苦菜，一野菜，他跑到地里，连挖开地的力气都没有了，就在苦菜旁边死了，当目睹者奔回来告诉他的母亲，说你的儿死了，饿死了，他母亲怎么呢？他母亲正从左邻右舍讨来了一碗面糊糊，准备给她儿吃的，一听她儿死在地里了，她接下来的动作是上把这碗面糊糊喝下去了。还有一个父亲，他要去很远的地方谋生打工，前途茫茫，全家都在送他，哭哭啼啼的，而他的孩心里在想什么呢？他心里一直在想他父亲的包裹里面有一块馒，一直在想这个馍，最后他到底还是把这块馒偷了。就这么一个贫苦的地方，寸草不长，非赏贫瘠，这就是哲合忍耶的生存环境。在这地方，人的望落在了最低，是最适于信仰生长的地方。它有什么呢，只有信仰。人生的目的都是非质的。那边盛传的一个故事就是千里背埋（埋就是尸的意思），是说在一次教争中，有兄弟两个，弟弟关在监狱里被打死了，然后这个哥哥了15年的时间，长途跋涉，历尽艰辛，跑到监狱里，把他弟弟的尸偷来，背着回家。白天背尸的人不能走大路，只能藏在荒草丛中躲着，等到天黑以后上路，就这样又走了15年，把弟弟的尸背回来，埋到拱北——哲合忍耶的圣德墓。为什么呢？为了把他弟弟送到真正的归宿里去，这就是他们的信仰。哲合忍耶还充满了神秘主义的神。他们相信奇迹能够发生的。小说里怎么描写神秘主义亦即苏菲主义的产生原因呢？它说：“这肃杀的风景是不能理解的，这残忍的苦旱是不能理解的，这活不下去又走不来的绝境是不能理解的，大自然的不合理消灭了中国式的端庄理思维。”于是，神秘主义来临。他说的苦旱，是什么样的呢？家的富裕程度是以拥有几窖衡量的。他们挖地窖，把雪块铲在里面，等雪化了以后，全家一年的吃和用全都在这窖里了。

张承志怎么描写这个世界呢？他给它两句话：“他们的家乡永远是他们的放地。他们的血像家乡的草木一样，一枯一荣。”这就是张承志给哲合忍耶家园的一个定义。这本书读起来的时候，会到困难，我劝你们不要太去追求里面的情节、人，你们要注意它的文字。它的文字非常激昂，它是很好的诗歌，很华，张承志一直追求的文字。但这决不是空虚的，都有着重要的意义。所以当你一旦人文字，便也了内容。

那么哲合忍耶的哲学内容是什么呢？就是有两句话，第一句话是“伊斯兰的终，那是无计无力”没有办法，也没有力量。这是一个非常茫然的终。第二句后叫“川不息的天命”好像是接近循环的意思，但是我不敢断言，因为我对宗教确实没什么研究，我现在所备的所有认识都是从这本书来的，而我门今天只谈这本书。再则，就是这个哲合忍耶宗教有着非常非常严格的仪式，它的仪式非常简单，但是非常的严格，这个仪式叫打依尔。这个打依尔就是大家围坐成一个圈，中间是一张矮桌，一个专门的单蒙着，上面烧着香，然后大家摊开了《穆罕麦斯》（《穆罕麦斯》是他门的经书），然后开始念，必须要经过洗澡才能来念。只要说一个例就能证明它的严格，那就是它永远不中断。如果哲合忍耶遇到了大的灾难——灭教，譬如说同治十年，同治十年的灭教对哲合忍耶来说是非常非常惨痛的，大家全都潜地下，无论是中断多少年以后再坐到这里，也必须一代人一代人地回想，回想当时我们最后一次打依尔说到哪一页上，再顺着它往下念。所以它永远不会中断，它总是连着的，还因为这个缘故，全国各地的哲合忍耶都是在同一天里读着同一页，还因为每天规定是读五页。它永远不会错的，不是说今天你读到这他读到那儿。大的凝聚力，就是以打依尔这形式造就的。

这本书的结构很奇特，它不像我们通常所说的第一章、第二章、第三章，也不是第一卷、第二卷，它是用“门”来划分段落。是以哲合忍耶内的秘密抄本的格式，一共是七门，就是人们通常小说里的七章，或者七卷，它是七门，每一门叙述一代圣徒。它一共叙述了七代圣徒，从它创造者到第七代，从无教到复兴，几起几落，一共是七代。我

所以谁家富裕，就是他家的窖多。哲合忍耶就是存在于这么一个生存绝境，远离质主义的俗世，神崇拜便不可止挡地诞生和发展壮大。现在我们大约可以看哲合忍耶是怎样一个世界。这个世界我们是否可以下这么一个断言，就是绝对的没有质，绝对的没有功利，绝对的没有望，因此是绝对的献，而且绝对的痛苦受罪。人的本、本能总是趋乐避苦，总是趋向快乐，而避免苦难的，可是这里苦难扑面而来，你躲都躲不开，你必须违反你的本能，要创造另一人的方式和内容，那就是受苦、受煎熬、受难、牺牲。