说元稹想当宰相，所以对宰相裴度非常嫉恨，每当裴度有所计划，元稹就从中破坏，以至裴度屯兵一年而无战功。洪迈的话可信度是比较的，因洪迈是宋时参政，监修国史，虽没当宰相，但职务所致已能接史实。

洪迈记叙，侧面印证了陈寅洛的判断。从现在留存的有关元稹的资料来看，元稹早年虽然义愤填膺、嫉恶如仇，但中年经多事之秋、遍历宦场变迁，早就沉浮在功名利禄之中，从一个宦官的反对面变成它的拥趸。“齐家、治国、平天下”的理想，最后被化成宰相职务的量化指标。这个变化，其实早在元稹抛弃莺莺、迎娶望门之妻就显端倪。然而，元稹虽因投靠宦官当上了宰相，但区区数月，便因得罪另一宦官把持的派系而去职。固是然得偿夙愿，却最终在历史上留下骂名。以此来论元稹的秉，抛弃旧另趣新人乃是他亲情理之中。

最可玩味就是元稹对于莺莺终难忘，以《会真记》中的莺莺诗句而言：“弃置今何，当时且自亲。还将旧时意，怜取前人。”内中慨委婉细腻、绵思痛惜，情愫俱在其间。这样一个才貌兼备的女，难能不使元稹会多情而辗转回顾，思念而怀悠远。但旧时男人向例如此，功名第一，风乃次，风更向功名来。

莺莺貌有才，和元稹韦氏有很大区别。韦氏去世时，韩愈曾给韦氏作墓志铭，其间大谈韦氏父亲的贵门第，借以衬托韦氏，但丝毫没有提及韦氏的容貌和才学，以韩愈手笔，那自然是无可抒写之。元稹和韦氏联

南宋学者洪迈在《容斋随笔》记有《将帅当专》一条，其间说到元稹，对之甚是鄙薄：“穆宗讨王凑、朱克，时裴度镇河东，亦为都招讨使，群帅如李光颜、乌重嗣，皆当时名将。而翰林学士元稹，意图宰相。忌度先，与知枢密魏简相结，度每奏画军事，辄从中沮坏之，故屯守逾年，竟无成绩。”

《太平广记》中说元稹年少，明经及第，也很喜钻研诗歌，很想结揽李贺，那时李贺因诗歌为韩愈知重，声名显赫。李贺看到元稹拜帖却拒绝会见，他边人甚至说：“明经及第，何事来看李贺？”元稹惭愤而退，更加努力、想要一跃飞天。后来抛弃莺莺，接门，在左拾遗的位置上制策登科，日当要路，逐渐发达，也就是意料中事。等他成礼郎中，李贺应试，元稹说李贺的父名晋肃“晋”与士的“”相讳，不能应试。李贺也因清傲慢被其他人排斥，所以一生郁郁不得志。从此事上，也可看元稹为人。

胡适《白话文学史》里专门给元稹和白居易辟有一节。但在叙述中，所论元稹都很仓促，评价虽，也只说他是西魏拓帝王后人，因文字名于当时，被天穆宗所重，数年后拜为宰相，但与裴度不和，最后同时罢相。不过这一节，未必是确论。而当代大儒陈寅洛则认为元稹自寒门，自幼贫穷，所以率而为，格颠覆，功利心

遇发生争执，并在这次争执中落败，这件事本是唐朝宦官政治的一真实反映，但给元稹极大震撼。从此元稹开始反其而行之，由对鞭笞宦官的斗士，成为一个投靠宦官，执著权利替的小人，由正直走向势利，这也是后世屡屡为止痛惜的由来。

当元稹以极大“定力”抛弃才艺俱佳的莺莺，只因他心中还有一个更加的功名，一个更加远大的抱负。在元稹以前，以布衣登宰相者寥寥而已，元稹的理想便是对权力的推崇一—只可惜，这过于象的理想，最终在历史上的名声并不好。但你不得不承认元稹确实是有能力、有才华，虽未臻绝，但天资聪慧、常人难及。

而情上，元稹也是同样表现翻覆的一面。他年轻时为向上爬，争取最大的社会地位，抛弃了“九九”，迎娶当时望族韦氏之女，奠定了当时官运亨通的先决条件，才华，望族，诗词歌赋的考试。