没白没黑地看着她？丝原以为请妈妈到家里吃晚饭，帮她雇个钟工就算勤快、尽了孝心了。“不怎么说，谢谢你。”她说。

“哎呀！什么事了？”茹灵问。“你被人抢了？”

“不用再说了，我本来就想要她过来的。我一个小时内去接她。反正我本来就得到她家附近买东西。”

第二天早上，丝打开橱柜找早餐麦片，却发现里面满了成叠的脏纸巾，足足好几百张。她打开冰箱，又发现里面摆满了装着发黑发臭粘糊糊东西的塑料袋，吃了一半的，橘，哈密瓜，还有解冻很久了的冷冻品。而在冰箱冷冻室里，她找到了一盒，一双鞋，家里的闹钟，还有一堆东西，看起来有像豆芽。丝觉得很恶心。短短一周的时间，家里就变成这样了？

丝跑上前去。“你到哪儿去了？”边问边上下打量，看妈妈上有无受伤的迹象。

“她有老年痴呆症，”丝忙不迭地说。“七十七岁了，可脑却像个孩。”

“医生！”灵不屑地说。“我才不信这一，说什么你妈妈生的是老年痴呆症。你叔叔是牙医，他也不信。人人都会老的，老了都会忘事情。人老了以后，要记的事情实在是太多了。我倒问你，为什么二三十年以前没人得这个病？问题在于现在的孩没工夫去看望爸爸妈妈。你妈妈太孤单了，就是这么回事。没人跟她讲中国话。当然她脑是有迟钝了。人要是不讲话，脑就像没上油的机，会生锈的！”

丝总算松了气，只想放声大哭。

丝抬只见茹灵呆呆地站在小路尽，一睡衣外面罩了件衣。

她往夏威夷打电话找亚特，电话没人接。她想像亚特无忧无虑地躺在沙滩上，把所有麻烦问题抛在脑后。但是这怎么可能呢？现在是当地时间早晨六，这个时间他怎么可能会在沙滩上呢？他到底在哪里呢？会不会是在别的什么人床上大呼啦舞？又多了件要担心的事。她也可以给温迪打电话，可温迪只会说说自己妈妈了什么更疯狂的事情以表同情。跟吉恩说说呢？他更关心客啦，合同啦什么的。丝决定给灵姨妈打电话。

“更糟了？怎么可能更糟了呢？”灵说。“我给了她人参，她说她每天吃的呀。”

灵姨妈带妈妈回去以后，丝走了几条街来到了海边，LandsEnd天涯海角。她需要听听海狼的咆哮，让磅礴的海狼不断拍打岸边的响掩藏她自己怦怦的心。

那天晚上，丝只好在妈妈家里过夜，睡在自己先前的旧卧室里。从城市这听起来，雾角的声音更响。她还记得自己十几岁的时候，夜夜听着雾角的声音。当初她躺在床上，一声，两声，她就在心里默数自己还有多少年就可以搬去。先是五年，然后四年，再然后是三年。现在，她又回来了。

“站这儿别动，”丝命令妈妈。“我上回来。”她走到巡逻车旁边，车上的警官摇下了车窗。“很抱歉，给你添麻烦了，”丝说。“她以前从来没过这事。”话刚，她上想到，也许茹灵过，只是自己不知而已。也许她每天每夜都这么。也许她整天穿着内衣在附近晃，谁知呢！

“医生说这些都没用的——”

丝又冲上楼去，手指哆哆嗦嗦地拨通了一个老客的电话，那客是个警察局长。几分钟之后，一个拉丁裔的警官现在前门，上武装备披挂整齐，而且一脸严肃。丝更是惊恐，赶跨门外。

“她的特征。”

她一回到妈妈边，茹灵就开始抱怨：“街角那家杂货店呢？我走了一圈又一圈，没有了！变成银行了。你不相信？自己去看看嘛！”

“嗯，所以我想请你帮忙。妈妈可不可以去找你，这个星期麻烦你照顾她？我这个星期很忙，实在是不时间——“

警官走到她俩跟前，说“大团圆结局。”说完，转朝自己的巡逻车走去。

真该带她去看看大夫，或者给她吃药什么的。我这么说可纯属好意啊。”

“哎，这没什么，”警官说。“我丈母娘也是这样。我们这个叫‘日落而作’。太一落山，她就去晃。我们只好给家里每个门都装上警报。那一年可真够受的，最后没办法我们只好送她了养老院。我老婆没白没黑地看着她，最后实在是受不了了。”

“她看起来像不像那边那位太太？”

“四英尺十一英寸，重八十五磅，梳黑发髻，很可能穿粉或是紫罗兰睡衣…”丝一边说，脑海中一边浮现茹灵的样：妈妈一脸困惑之，失去知觉地躺在街上。丝声音开始哽咽。“天哪，她那么弱小，那么无助…”