作社里喂牲口，闲时出去打鱼，是远近闻名的捕鱼能手。人们说他的金子多得可以再建一个漠那小镇。从六十岁开始，一听说没儿没女的老太婆没人要了，他就把她背回家。这样，一共背了七个老太婆，他为她们送了终，然后把她们埋葬在一片坟地上，竖起木碑。我倒觉得开花袄有些侠义之举。

开花袄见了我，就问城里的女人都像我这样单薄么。我摇摇头，他就笑着说：

“漠那小镇的女人才叫女人。”

“你是说她们胖，是吧？”

“不光是胖。”开花袄诡秘地笑了。夜色中他的笑声显得很凄厉，有点像猫头鹰叫。

“听说你的金子足足可以再建个漠那小镇。”

“那是鬼话，我有什么金子。”

“可你给七个老太婆送了终。”

“只要我有口气，没人要的老太婆我仍要去背。”

“你背她们有什么用呢？”

“女人不能孤零零地一个人死。”开花袄坐在江上，捅了捅火盆。火盆腾起一束璀璨的火星，烟花似的闪耀。

“是女人把我带到这世上的，不能亏待了她们。”

旗旗展览够了那条狗鱼，兴高采烈地回来了。开花袄跟我们说，这条江现在没开怀，旗旗大婶的判断错了。

“旗旗大婶是最精明的人，怎么会说错呢？”

“我熟悉这条江就像熟悉女人一样，这不是渔汛。”

“可那堆鱼骨怎么说呢？”

“那鱼骨是鲜的不错，可那不是这条江的。”

“你怎么知道？”

“我说了，熟悉这条江我就跟熟悉女人一样。”开花袄说。

“那你为什么还要守在这里？”

“因为这是我最后一次守江了。”

开花袄说得够庄严的。我不知道他这一辈子守过多少次江了，但我想他每次的守江历史一定是辉煌的。

我走上江岸，把皮袄裹紧，站在黑沉沉的柳毛丛中。此时的漠那小镇，在风雪中静静地沉睡了。镇子中听不见狗吠，所有的房屋都融在蒙蒙的夜色中，成为自然的一部分。而这条冰封的大江，却渔火点点，人影绰绰，全然一幅原始村落的平和的生活图画。

旗旗大婶起了三片网，都空，她忽然怀疑起那一堆鱼骨来。旗旗终究还是孩子，现在早就跟旗旗大婶说个不休了。旗旗大婶让她回家睡觉，她说什么也不肯。她说她长这么大了，还没有得着像我这块这么漂亮的鱼骨。

后半夜是最难捱的时光。寒冷、饥饿、疲乏同时袭来。我觉得双腿已经冻得麻木不堪，真想带着旗旗回镇子了。夜空中的繁星好像高我们这般的近，又那般的远。

开花袄喝了一瓶白酒，坐在江上对着火盆唱起沙哑的歌子。歌词大意是讲一个女人思夫的情绪。那歌子虽然很低沉，但却饱含着一种深沉的韵味。旗旗便又跟我说：

“开花袄爷爷不光爱睡女人，还爱唱歌子呀？”

我笑笑，不知该如何对旗旗讲。后来旗旗大婶对她说：

“是人就爱唱歌子。”

“那你为什么不爱唱呢？”

旗旗大婶不出声了。我见她的眼睛湿润了。她使袄袖子抹了一下眼角，然后深情地唱起一支歌来：