面人发表意见了：

“你们留下吃饭。这是命令。”

他脸上那种虚假的笑容丝毫也没能减轻这道命令的分量。可我才不吃这一套屁话呢，哪怕对方是参加过奥运会决赛的选手我也不吃他这一套。

“我们不吃了，爸爸，”这是我的答复。

“我们得留下，奥利弗，”詹尼说。

“为什么？”我问。

“因为我肚子饿了，”她说。

我们遵从奥利弗第三的意思，坐下吃饭了。他低下了头。母亲和詹尼也都照办。我只是略微伸了伸脑袋。

“上帝啊，蒙您赐这食物给我们使用，让我们得以服侍您，愿您让我们时刻不忘他人的贫困和匿乏。我们凭着您儿子耶稣基督的名向您祈求，阿门！”

天哪，我都羞死了。这套祷告今天难道就不能豁免一次吗？詹尼会怎样想呢？老天，这真是倒退到中世纪的黑暗时代了。

“阿门！”母亲说（詹尼也讲了，很轻很轻）。

“开球啦！”我带点打趣的口吻说。

谁也没有给逗乐。尤其是詹尼。她避开了我的眼光。奥利弗第三从桌子对面瞟了我一眼。

“打球要讲合作，为人又何尝不然，奥利弗。”

多亏母亲有闲话家常的非凡本领，大家吃饭时才不至于完全默不作声。

“这么说，你们家是克兰斯顿人唆，詹尼？”

“多半是那儿的。我母亲是福耳河城人。”

“巴雷特家在福耳河城也有纱厂，”奥利弗第三说道。

“在那里世世代代剥削穷人，”奥利弗第四补上一句。

“那是十九世纪的事了，”奥利弗第三接着说。

母亲听了笑笑，她显然认为她的奥利弗已经胜了这一局，因此感到很满意。可是没有那么容易。

“那些工厂的自动化计划又怎么说呢？”我回他一枪。

沉默了片刻。我等着他来个狠命的反扑。

“喝点咖啡怎么样？”“醉姑娘”艾莉森-福布斯-巴雷特说道。

我们回到书房里准备再战。这势必是最后一个回合的较量了：詹尼和我第二天还有课，石面人还有银行等等的业务要料理“醉姑娘”肯定也有一些功德无量的事要在第二天清早去办。

“加点糖吗，奥利弗？”母亲问。

“亲爱的，奥利弗喝咖啡一向是加糖的，”父亲说。

“谢谢，今儿晚上不加了，”我说。“我就喝清的，妈妈。”

这样我们就都端了咖啡，舒舒服服坐在那儿，彼此根本无话可谈。我因此找了个话题。

“告诉我，詹尼弗，”我当下便问“你对和平队是怎么个看法？”

她对我皱皱眉头，拒绝合作。

“哎，你告诉了他们没有，奥-巴？”母亲对父亲说。

“还没到时候呢，亲爱的，”奥利弗第三说，那种虚伪的谦逊口气，分明是在表示：“来问我吧，来问我吧！”于是，我就只好问他了：