第二十一章

“走开！”斯佳丽的脸埋在枕tou里。

“今天是星期日，斯佳丽小姐，你不能睡太晚，宝莲和尤拉莉二位小姐在等你。”

斯佳丽shenyin一声。当个圣公会教徒多好埃至少可以睡晚一点。

圣米迦勒教堂的礼拜仪式十一点才开始。她叹了口气爬下床。

两个姨妈一见到斯佳丽，就开始训示她在社jiao季节应当注意的事项。斯佳丽不耐烦地听着宝莲和尤拉莉申述礼仪的重要xing，态度要han蓄，对长辈要顺从，言行举止要有淑女风范。老天哪！这些规矩她从小听到大。自她学步开始，母亲和黑妈妈就日日少不了要耳提面命一番。

在去圣玛丽教堂的路上，斯佳丽都存心违抗地咬jin牙关，双yan直盯着自己的脚。她一点都听不进去，没办法。

但当她们回到姨妈家吃早餐时，宝莲说了一件她不得不听的事。

“不必摆张臭脸给我看，斯佳丽。我是为你好，才把别人说的话转告你。外面盛传你有两件全新的舞衣。在人人都心甘情愿地将就穿陈年旧衣服的日子里，这是见不得人的事。你刚来不久，必须chu1chu1谨慎小心，维护你和瑞特的名声。要知dao，人们对瑞特还拿不定主意呢！”

斯佳丽的心顿时choujin。如果破坏了瑞特的名声，他准会宰了她。

“瑞特怎么回事？求你快告诉我，宝莲姨妈。”

宝莲津津有味地谈着，都是老掉牙的故事——他被西点军校开除；因行为乖张，他父亲愤而和他断绝父子关系；他素以发财不择手段而臭名远扬，他不仅是密西西比河船上和加利福尼亚金矿区的职业赌徒，而且还勾结提包客和叛贼谋利，这点更教人不齿。不可否认，他确实是南bubang联的一名勇敢士兵，是突破封锁线的走私船商，是李将军手下的一名炮手，而且他还把大bu分肮脏钱捐给南bubang联——哈！斯佳丽暗想，瑞特确实是散播消息的高手。

——虽然如此，他的过去仍教人反gan。现在他回家照顾母亲和妹妹的心意固然很好，可惜要hua去他的好多宝贵时间才照顾得了。要不是因他父亲饿死获得一大笔人寿保险金，他母亲和妹妹可能没人guan就死了。

斯佳丽咬jin牙，才没对宝莲大声嚷嚷。保险金的事是假的！瑞特始终没中止过对他母亲的关怀，是他父亲不准母亲接受他的任何东西！

只有在ba特勒老先生去世后，瑞特才能为埃莉诺小姐买房子，给她钱。

ba特勒老太太之所以不得不用保险金作借口，向外人解释生活无虞的原因，是因为瑞特的钱被看成肮脏钱。钱就是钱，这些老古板的查尔斯顿人怎么老是看不开？如果tou上有屋ding遮风避雨，肚子里有东西充饥，钱的来chu1又有什么关系？

宝莲怎么还不停地对她说教？现在她到底扯到哪儿去了？无聊的fei料生意，那又是一则笑话。全世界的fei料利run加起来，也抵不上瑞特四chu1奔波买回他母亲的旧家ju、银餐ju、祖先画像，chu钱雇用壮汉照料他的宝贝山茶hua，而不zhong赚钱的农作wu等等蠢事所扔掉的钞票。

“…有不少查尔斯顿人靠磷酸矿发了大财，却都不招遥你可得好生注意，别染上奢华虚浮的习气。瑞特是你丈夫，你有责任给他忠告。埃莉诺·ba特勒一向chong他，总以为他zuo什么事都对，但是为了她好，为了你好，也为了瑞特好，你必须留意别让ba特勒家zuo得太过火了，惹人侧目。”

“我找埃莉诺谈过这些，”尤拉莉鼻子里chu冷气说“但是我看得chu来，她一个字也听不进去。”

斯佳丽眯起的yan睛里，闪着危险的讯号。“我对你们真是说不chu的gan谢，”她用夸张的甜言mi语说“你们说的话我句句牢记在心。现在我真的得走了。谢谢你们这一顿可口的早餐。”斯佳丽起shen在两位姨妈脸颊匆匆吻了一下，便急急逃chu门。再不走，她准会失声尖叫。她该把姨妈说的话告诉瑞特吗？

“你明白我为什么要把这件事告诉你的dao理吧！瑞特。人家都已经批评到你母亲tou上了！我知dao我姨妈是最讨人厌、爱guan闲事的老家伙。偏偏就是这些人老是兴风作狼。你该不会忘记梅里韦瑟太太、米德太太和艾尔辛太太那批人吧。”

斯佳丽原ba望瑞特gan谢她，压gen儿没料到他竟然只是一笑置之。

“上帝保佑那些多guan闲事的老人家。”他笑嘻嘻说。“跟我来，斯佳丽，你得告诉妈妈去。”

“哦！瑞特，我不能这么zuo。她听了会心烦的。”

“你非说不可，这件事很严重。说来可笑，不过最严重的事情总是这么荒谬。走吧！还有，收起你脸上那副媳妇关怀婆婆的表情。你我心里都明白得很，只要宴会请帖源源而来，你gen本不会关心我母亲的死活。”

“你这么说太不公平了！我是真的爱你母亲。”

正朝门口走去的瑞特，走到半路又转shen大步走回到斯佳丽面前，双手抓着她肩tou，摇得她仰起脸来