然,这中间方法不是奇的——方法很普通,几乎所有的人都在用。
奇的是结果。就这样,几年下来她已经会七国语言,而且每一门语言都可以
利地读写。有一天,她在校园里遇到一个灰
发姑娘,后者向她打问事情,她不知所云,然后她用七句语言跟对方
也无济于事。原来这是一位刚从米兰来的新生,只会说意大利语,她知
这后,邀请对方
了新学期的寝友。就在这学期里,她开始设计
顿数学桥。
顿数学桥是剑桥大学城里的一大景观,全桥由7177
大小不一的木
衔接而成,有10299个接
,如果以一个接
用一枚铁钉来计算,那么至少需要10299枚铁钉。但
顿把所有铁钉都倒
了河里,整座桥没用一枚铁钉,这就是数学的奇妙。多少年来,剑桥数学系的
才生们都梦想解破数学桥的奥秘,换句话说就是想在纸
上造一座跟数学桥一模一样的桥。但如愿者无一。多数人设计
来的桥至少需要上千枚铁钉才能达到原桥同等效果,只有少数几人把铁钉数量减少到千枚数之内。有个冰岛人,他创造了有史以来的最好成绩,把铁钉数减少到561枚。由著名数学家佩德罗·
默博士担任主席的
顿数学桥评审委员会为此作
承诺,谁只要在此基数上再减少铁钉数量,哪怕只少一枚,就能直接荣获剑桥大学数学博士学位。表妹后来就是这样得到剑桥数学博士学位的,因为她设计的数学桥只用了388枚铁钉。在博士授予仪式上,表妹是用意大利语致答谢词的,说明她又在起居间掌握了一门语言。这是她在剑桥的第五年,时年22岁。第二年,一对期望把人类带上天空的兄弟来剑桥会见了她,他们梦一般
好的理想和雄心把她带到了
国。两年后,在
国北卡罗来纳州的郊野,人类将第一架飞机成功地送上蓝天。在这架飞机的小腹底下,刻有一板浅灰
的银字,内容包括参与飞机设计、制造的主要人
和时间。其中第四行是这样写的:机翼设计者容算盘·黎黎中国C市人。容算盘·黎黎即为表妹的洋名字,在容家族谱上,她的名字叫容幼英,系容家第八代后人。而那两位把她从剑桥大学请走的人,就是人类飞机史上的第一人:莱特兄弟。飞机把表妹的名望
举到天上,表妹又把她母校的名望带上了天。辛亥革命后,表妹
看祖国振兴在即,甚至以割断一段长达数年的姻缘为代价,毅然回国,担当了母校数学系主任。此时,黎黎数学堂已更名为N大学。1913年夏天,
顿数学桥评审委员会主席、著名数学家佩德罗·
默博士,带着一座由表妹亲自设计的只有388枚钉
的
顿数学桥模型
现在N大学校园里。这可以称得上是给N大学长足了脸面,佩德罗·
默博士也可以说是给N大学带来
大声望的第三人。1943年10月的一天,日本鬼
把战火烧
N大学校园,佩德罗·
默博士赠送的稀世之宝——
顿数学桥250∶1模型,毁于一场野蛮又愚蠢的大火中,而桥的设计主人早在29年前,也就是佩德罗·
默博士访问N大学的次年,便已辞别人世,终年不到40岁。