老鸨借着递烟递酒来来回回侧着耳朵听了几句，也并没什么新闻，不过是明珠府丧仪如何排场，文武百官如何吊唁，皇上如何恩眷，门前纸牌楼起得多多面，门里请的僧响乐多多卖力，隔一条街也听得见，诸如此类。客人既谈论得兴，沈菀又应酬得殷勤，老鸨便也放下心疑虑，搭讪着走开了。

众人说到这里，纷纷顿足叹息，有的说：“若是皇上早一日送药来，或是送药的使者快加鞭，说不定公的病就有救了。”也有的说：“七日不汗，闻所未闻，听说太医们查遍医书也没找到这病的名。纳兰公奇人奇事，连生的病也与旁人不同。”说来说去，仿佛只要皇上的药早到半日，纳兰公的病就会应药而愈。

然而有着这样一对父母的孩，却很难快乐。容若是个聪明的孩，也是个孝顺的孩，对父母的一言一行都看得极重。母亲稍有不适，他必衣不解带地服侍，亲尝汤药，手饮，比下人更加尽责；父亲略有烦难，他必再三询问，代为谋议，虽不谙世事朝纲，却可以尽举经史典籍让父亲参详。

说起来，当时的天大机密，在今天雅克萨开战之际，已经成了公开的政绩。三年前，纳兰公侍从皇上东巡归来后，受命同都统郎坦、彭、萨布素等一百八十人，沿黑龙江行围，直达雅克萨，名为狩猎，其实是侦察罗刹扰边之事。八月发，腊月返回，行程数千里，备尝艰辛。有时候粮草断绝，又有时在冰上行走多日，忍饥寒，御敌虏，九死一生，终于侦得东北边界陆通的详情。

直到生下纳兰容若。

康熙初年所颁治国典律，大都于明珠裁定，而年少的容若帮了不少忙，可谓学之前已然参政。

容若生后，云英好像重新活转来了，她把全力与心血都放在儿上，亲自教他读书写字。

清音阁真正的生活是从黄昏开始的，天微微暗下来时，清音阁的灯匾就亮起来，像女妖媚的。

如今大清与俄国已经正式开战，就在上月初，清军调集军队，由彭率军从陆路攻打被俄军侵占的雅克萨城，林兴珠则率领藤牌军在江中迎战俄国援兵，这陆并的战略战术，正是依了三年前纳兰容若的侦边报告而制定的。

然而与纳兰容若的文名相比，王孙公最为津津乐的，还是他的侍卫生涯。他们用无比艳羡的吻提起，自从康熙十五年纳兰容若取得二甲士后，便成了皇上的近侍卫。这些年里，他不知陪皇上去过多少地方，南苑、汤泉、昌平、霸州、滦河、保定、松江、五台山、古北、扬江、燕矶、曲阜、泰山…皇上走到哪里，就要他跟到哪里，这不仅因为他为人谨慎，退有度，又学识渊博，才思机，凡皇上问询皆能随作答；更是因为他论文采成章，应制之诗倚可待，普天下没第二个人比得上；论武功，也是骑术非凡，箭无虚发——他几乎是一个完人。甚至有人评价说，就是里资历最最小心翼翼的太监总，也不如纳兰公谨慎、细心、察圣意。

一连数日，沈菀送往迎来，话题只是围绕着纳兰公，所知所闻比从前几

沈菀却越发生疑：皇上送给纳兰公的，到底是什么药呢？既然连太医都不能说明病症，皇上大老远的在外倒怎么知该赐何药？还有为什么早不送晚不送，偏偏在公病殁的当天送到？是解药，还是毒药？是真的没有送到，还是早已送给公服下了？

这猜测并非全无据，因索额图是在三年前被罢免所有职务，明珠从此得以独理朝政，大权在握；而纳兰公也正是在三年前被皇上委以重任，索地区执行秘密任务的。

纳兰容若之死正是京城里的大事件，清音阁的客人非富则贵，哪有对此不闻不问的，一经提起，便都滔滔不绝，当真是知无不言，言无不尽。都说公的病症最是奇怪，大伏天里忽然烧不止，用尽方法都不能汗。圣上正巡，听说公急症，一天三次地派人问，又特地派太医送解毒灵丹来。

突然经霜的玫瑰般被冻结了期，一是还没等盛开就枯萎了的苞，另一是布满尖刺的光秃秃的杆，剩下的生命，就只是荆棘与疼痛——握得越，伤得越重。

这些年中，皇上赏赐给他的宝贝不知凡几，金牌、彩缎、上尊、御馔、袍帽、鞍、弧矢、字帖、佩刀、香扇…据说明珠园里专门有间屋用来陈设御赐之。人们甚至猜测，明珠大学士同索额图斗了半辈，最终能获得胜利，一党独大，都是沾了儿的光。

一拨客人来一门就指名要沈菀，老鸨原想着沈菀九成使不肯下楼。正想着怎么样兼施哄沈菀来，却见她打扮停当，施施然扶着楼梯拾级而下，倒觉得心里不托底儿。及至察言观，见她仍是如常招呼答对，应酬得滴不漏，只是百般引着客人谈论纳兰公。