倚红笑：“这话说得不清不楚，她又不是个玩意儿，什么叫不见了？”挑帘来，故作一惊“刚才明明在里面换衣裳的，还跟我说过话儿的，怎么说没就没了？莫不是有人打劫？定是有人知我们来，预先藏在这里，把菀儿打昏了抢走了。”

娘姨上前打起轿帘，沈菀和倚红一式一样的两条大红裙，裙摆下打着寸把长的苏，半遮半穿着绣鞋的小脚。路边行人围上来指指——因他们平时并不容易见到等院里的当红倌人，更见不到她们的小脚。民间关于女的小脚自有许多荒诞香艳的传说，说是公哥儿们尤其是满人的纨绔弟最喜到青楼里饮鞋杯，因为不能娶汉人女为妻，格外觉得好奇，任是什么玛瑙、翡翠、镶珠嵌宝的金银杯，只喜搁在弓鞋里传饮，谓之“击鼓传杯”因此女们总是想尽办法，把自己的鞋壳薰得香的，比寻常小的罗帕香袋更致讲究。

倚红说：“我知。布料刚来，陈老板就送了一匹给我，我看着也不怎么好，西洋印不过是摸上去平整些，到底比不上咱们的绣活儿灵。拿它薄衣裳吧，又没丝绸和透气；拿它厚衣裳吧，又没缎厚重贵气，左右不知什么好，所以我搁在箱里，一直没拿来派用场。”

沈菀要到后厢去试穿，自己拎了包裹去。娘姨要跟着，倚红拦住了说想吃顺风茶楼的酸梅汤，叫娘姨去买。那茶楼与裁铺隔着足有两条街，娘姨自然不愿意，裁张：“我叫伙计买去就是了。”

裁张早已打着千儿迎了上来，满脸堆笑，一叠声吆喝伙计倒新沏的茉莉茶来，又亲自将两把椅了又，请她们坐下，故意凑近来卖什么绝密消息似地放低了声音说：“陈老板的绸缎庄又了许多洋布，许多大人家的太太小都抢着订货，两位姑娘没有听说么？”

倚红：“你的伙计知什么，还是她们最清楚我味。”多赏了娘姨几个钱，着她去了，自己掇了个湘妃竹的凉凳儿，坐在内室门帘儿前面，跟裁张问东问西，论一回罗布庄的料，又说一通绣坊的针线，云里雾里，直说到娘姨买了酸梅汤回来，沈菀的衣裳却还没有换好。

次日一早打扮了，两个人结伴儿来，为不惹疑心，并不着轿快行，反而时不时地停下来叫买两串糖葫芦或是一柄香扇儿，悠闲样来。足足走了小半个时辰，一前一后两轿才在裁张的铺前同时落了地。

娘姨推门去，只见一面落地镜前堆着些衣料刀尺，哪里有半个人影？又见窗大开，不禁惊惶起来，叫：“沈姑娘不见了。”

裁张也慌了，叫：“我是老老实实生意的人，姑娘们是我的老主顾，就是衣父母，劫了你们于我有何好？况且我原不知姑娘要来，断没有预先藏个人在这里等着打劫的理。”

娘姨哭起来，嚷着要报官；要窗去追，倚红生怕他追上沈菀，拦着哭：“你知他们往哪儿去了就追？况且凭你

沈菀和绮红都是不怕人看的，她们活着的营生就是被人欣赏，这些神议论俱是经惯了的，两个人大大方方走铺，自有狐假虎威：“叫你们掌柜的来。”

老鸨笑：“你们不过是想门去逛，拿取衣裳幌，以为我不知？逛一会就逛一会吧，记得回来吃晚饭，别误了灯。也别在外吃酒，叫人家说咱们清音阁的倌人没份，家里放着好茶好酒不吃，只到外面去狼。”啰嗦了一回，又吩咐娘姨好好跟着，记着提姑娘别兴过了，忘记回来。

老鸨不愿意，说：“裁张不是一向上门的么，何必地跑一趟，送上门去给人家摸摸脚。”

倚红笑：“原是上次来过的，已经量准了。谁想前儿送来，腰间宽了两寸，裙摆又长了一寸，只得拿回去改。算着该明日送来，怕他仍旧不妥当，过几天宴舞还要穿呢，索上门去取。若还有什么不妥当，就地儿改了，就手儿便拿回来。”

娘姨：“沈姑娘不要也喝一碗？”倚红只怕沈菀走不远，故意：“这丫就是这样，换个衣裳比洗澡还慢。这样的天，也不怕生痱。”又东拉西扯说了好一会儿的话，估摸着沈菀总该叫到车了，这才装模作样地向帘里喊了几声，见没人应，故作不耐烦，命娘姨去看。

裁张笑：“姑娘见多识广，什么宝贝到了姑娘里也不值什么，哪像那些小人家不开的，拿个锤就当针使呢。”说着自嘲了一回，又叫伙计取来前儿给沈姑娘的衣裳。

倚红：“那就是刚才下轿的时候，有人看见我们来，就从后窗里来把菀儿劫走了。我听说劫匪中有一迷药，隔着窗一来就能把人迷昏，定是这样。”