“叶泰，暗中害你的不是别人，正是朱达元！是你将于康和廖小幽会之事吐给他的吧？”

叶彬：“老爷，今天下午，四个农夫将叶泰从东门外抬回了家，三天前，一个农夫看见他躺倒在雪地里，失去了知觉，后脑勺严重击伤，便将他背回了家，悉心照料。今天早上他才恢复了知觉，于是下午被抬回了我的铺里。总算没折了一条命。”

“将陆陈氏释放了！”

叶泰沮丧地了，叶彬站起向狄公拜谢告辞。狄公送叶氏兄弟到衙舍门。

夜，狄公及他的三名亲随都没有去睡，围坐在冷的衙舍里默默相对。火盆里的炭都烧成了白灰，谁都没有留意到。案桌上的烛火闪烁不定，宽敞的衙舍笼罩着一悲哀的气氛。

狄公抚掌笑：“原来如此。但你却利用偷听来的秘密去讹于康的钱财。好在老天已惩了你，以后切不可再走邪，自甘堕落，更不许去那赌窟、馆了！”

他命四名衙役将陆明尸重新装棺木，埋坟墓，合了墓门。于是上轿回衙。陶甘留此料理一应善后事宜。

叶泰哭丧着脸，声音微弱地说：“三天前的下午，我急匆匆正往家赶，不料半路被人用猛击了一下后脑勺，只觉天旋地转，冒金星，跌倒在地，便不省人事了。”

的脸变得灰白，他有一不祥的预。

“杀了这个狗官！他玷污了圣洁的坟墓。”

陈宝珍冷笑了几声，正待嘲讽狄公，看闹的人群早已捺不住心中的怨怒。

突然一阵敲门声，衙役来禀报说叶彬、叶泰兄弟叩见老爷。狄公十分惊讶，忙传命叶氏兄弟衙舍说话。

“老爷此话说到哪里去了？这于康、廖小昧之事，并非我透于朱员外，恰恰是朱员外自己最先知——他亲见着他们两人的好事。但他却从未告诉过别人。一日，我去朱员外家，在房门忽听见朱员外在房里大骂于康，说他狗胆包天竟敢白日里在他房中与廖小幽会。家通报了我来拜访，我走房里时，他却十分平静，于康也不知溜到哪里去了。他照样有说有笑，似乎并没有不快之事。”

“撕下这狗官的官袍，包裹无辜受辱的尸！”

狄公终于开了：“倘要从目下的绝境中救我们自己，只除是意外发现新的证据，并且就在这一两天之内。”

狄公迫不及待地问叶泰：“到底了什么事？”

最后，郭掌柜站了起来，在里洗净了双手，说：“禀报老爷，陆明尸并无一施暴的痕迹，也非中毒死，因而完全可断定系死于疾病。”

一片叫嚣声中，狄公稳步走席棚外，脸严峻。他说：“我将信守自己的诺言。”

叶彬扶着叶泰慢慢走衙舍，狄公忙让坐。叶泰的和双手都缠着绷带，他脸发青，极是虚弱。