闯王大为惊喜，忙问：“献策现在何？”

闯王十分兴，说：“好，只要来先生愿意前来共事，当然竭诚迎。请你今天就写一密书，派人到开封接他。目前到路途不靖，只要他能够平安到达叶县，我们就可以派骑兵到叶县城外迎来军中。”

宗说：“南召县就在手边。咱们的将士背后议论：这个南召知县民愤大极啦，为啥闯王不下令破城，杀了他为民除害？”

金星欠说：“我到栾川，与明和杰将军见面之后，对麾下人豫后的宏谋伟略，已略知一二。但此刻我不想先谈如何号召百姓，如何用兵，倒想先向麾下举荐一个朋友，请闯王火速差人去迎接他前来军中相助，聘为军师。此人通兵法战阵，富韬略，对九百家无不通晓。闯王既早建大业，非得此人前来相助不可。”

①房－－张良的字。

金星笑着回答：“此人的名字早已为闯王所知。去年秋天，闯王为营救金星，曾派德洁将军打扮成江湖上打拳卖膏药的到开封找过他。承他多方奔走，使我得减为刑，保释回家。”

“闯王，老弟兄和新弟兄都想攻破几座城池，杀了城中官绅，放火烧了衙门、监狱，以心之恨。群情难违，再压下去将士们的这劲也不好。况且百姓们也纷纷请求，望我们除暴安民。闯王，你看，咱们放手一下，下令攻破几座州、县城池如何？”

李自成不觉一笑，说：“好家伙，连你也忍耐不住啦！”

金星说：“倘若献策非军师之才，金星何敢在闯王前冒昧推荐！”

“献策如今不在开封，倒是距此地只有二百多里。”

“正是此人。麾下建大业，不可少了此人。”

金星带着妻、妾、儿-、儿媳和丫、仆人，还有同村、同族的一些贫穷后生，共约五十余人，由黑虎星派了一队骑兵于三天前接到栾川。尚炯在栾川迎候，一同往白土岗来。昨晚到市坪宿了一夜。今天上午，绕过南召城外，来到白土岗。闯王率领刘宗、一功等老营将领，白土岗北门迎接二里以外。中午，李自成在老营设宴为金星父洗尘，而夫人也在老营后宅为举人娘设宴接风。午宴以后，闯王见他已经多吃了几杯烧酒，又加连日在崎岖的山路上鞍劳顿，要他稍睡一阵，然后谈。但金星今日来到闯王面前，神振奋，那瞌睡与疲劳早飞往爪哇国了。他豪迈地说：

刘宗默然片刻，然后把大的右手一挥，笑着说：“好，咱们从大着！”

金星说：“且不说献策会观星望气，奇门遁甲，就是以常理推断，他也知闯王必然要乘虚东来。所以他明的是来汝州访友，暗中却是在等候麾下人豫。自古君臣际会，都非偶然。麾下之得献策，正是天以军师赐将军，犹如汉祖之得房①…”

“如今咱们已经有五六万人啦，还不到时候？”

自成忙问：“称的这位朋友是谁？”

“你说的可是来献策么？”

有迁往山寨中躲避的绅衿、大照旧，他们要攻破城池的心情特别烈。刘宗看见几万将士如此破城心切，也不禁心动起来。老营刚驻扎白土岗时，有几起从裕州和南召来的百姓，控诉州县官如何酷，豪绅如何凶暴，如何官绅合起来鱼平民，要求义军前去破城，解救小民。这些百姓，都由刘宗代闯王接见。随后，他向闯王说：

闯王沉着地微笑说：“是的，还不到时候。权衡利弊，暂时不破城池有利。”

自成问：“果然可军师？”

金星大笑起来，说：“献策怀王佐之才，待时而动。江湖寄迹，四海萍踪，实非本愿。开封虽然繁华，也不是他留恋之地。如今他在汝州，正为着待麾下人豫耳。”

“传下令去，老营中将领凡没有要事的，快随我寨迎接。”

李自成自从金星第一次说到将来献策聘为军师之话，就在心中考虑了这个问题，所以听了金星的这句回答，笑，不说二话，只是接着问如何派人去汝州迎接献策。金星告他说，宋献策在十月间因见张献忠和罗汝才已经人四川，杨嗣昌也离开夷陵溯江西上，中原空虚，料定闯王必乘虚来到河南，所以借访友为名，到了汝州

闯王谦逊地说：“我是草莽，读书不多，说不上有何谋远虑。所以我在郧山中时候，即暗中嘱咐刘纯先人豫西，打探先生是否狱。倘已狱，在家平安与否。我切盼一来到河南就赶快同先生见面，今日果然将先生接到军中，如获良师。今后大计，要多向先生请教。我的一些想法，自然都要说来，听一听先生的见。依足下看来，我们目前如何利用这大好时机，赶快打个新的局面？只要很快能打个新局面，朝廷就再也不能奈何我们，不要几年，我们就能够拥百万之众，长驱北，夺取明朝江山。请先生多多帮助！”

“金星本是一介书生，谬蒙不弃，纵然鞠躬尽瘁，无以为报。今日得能脱死人生，再到麾下，恨不能竭尽绵薄，佐麾下早定大业。稍有鞍劳顿，何足挂齿！还是赶快商议军国大事要。目前中州百姓，望救心切，而官军空虚，无不。将军布尧舜之德，建汤武之功，此正其时。不知麾下有何谋远虑？今后用兵方略如何？”

闯王说：“你早就知了我的想法，如今还得原来的主意行事。你告诉将士们说：城是要破的，官是要杀的，只是下不许破城。”

“怎么他会在汝州城内？”

自成更觉纳罕，笑着问：“他事前怎么知我要到河南来。”

李自成担心分散在远的将士们因看见自己人大和百姓恳求迫切，忍耐不住去攻破了什么城池，再一次严申禁令：不得他的将令擅自破城的，以违反军律论。刚刚传下了这严令之后，忽然中军吴汝义来禀：举人快到寨外了。李自成大为兴，立即吩咐：

“就在汝州城内。”