左良玉说：“我辈大事，行不得小惠。”

平贼将军左梦庚也躬补充一句：“今早儿又特别晓谕各营主将：军令如山，令法随，大小将领务要认真听从爵帅严谕，任何人不得玩忽纪律，自取罪咎。”

是了。”

左良玉脸一变，恼怒地说：“害太的是臣、阮之辈，与今上何？老先生为何竟如此说！”

袁继威说：“继咸负罪重，蒙先帝赦以不死，仍付以封疆重任，待罪浔。一城百姓生死，系于爵帅，我不能不为百姓请命。”

左良玉又对袁继成说：“大人可以放心了吧？明日一早，我亲自城拜谒，再向大人请教。请令各镇参谒，我到时候好对他们讲几句话。”

“目前因侯爷大军到此，九江士民惊骇万状。恳请侯爷严禁士兵人城，保此一方生灵才是。”

袁继成趁着左良玉沉思无言的机会，向诸将领讲明了国家目前面临的危亡情势。他说，满洲兵正在南下，南京势必不得已调防北的兵力去防西。一旦满洲国兵临长江，则大事去矣。又说，兵谏不是正，应改“檄”而为“疏”以存君臣之，听候圣旨分…

左良玉一直在船上，因为病衰弱，岸上和九江城中发生的事情他一概不知，都被周围的人们瞒住了。九江城内到掳烧杀，到有哭声叫声，早已经天翻地覆，而他的大船上却静悄悄的，没人敢大声说话。周围也森严肃静，只有昏暗

袁继咸随即同左良玉成宾礼而别。虽然左良玉答应他不破九江城，不扰百姓，但是他知左良玉下自来就是军纪很坏，而目前左良玉又受群小包围，边无一个是敢说直话的正人君，别看他名为统帅，实际上已驾驭不了他的糟糟的十几万大军。所以袁继咸决定还是守城。他在城上召集请将训话，说：

袁继威望着左良玉手下的一群将领说：“师以义动。诸公应当惜百姓。”

第二天，即四月初三日，早饭过后不久，果然看见左良玉开始启锚移舟。袁继咸考虑到宁南候人城中将有许多不便，不得不赶迎到江边，就在船上与左良玉相见，他下的各镇将也都单骑同往。请将都到船上向左良玉参谒以后，左良玉从袖中取来由黄澍伪造的太密谕，迫诸将为救皇太对天盟誓。九江诸将不觉一怔，齐齐望向总督，不知如何是好。就见袁继成神严峻地望着左良玉大声说：

负责传宣命令的中军总兵官躬答：“回禀大帅，昨晚已经传谕各营凛遵，不得有违。”

左良玉说：“各营将士临离武昌前已经对天盟誓，只有一颗忠心救皇太，清除臣，奠安社稷，决不扰百姓。我同制台大人原是旧，在郧襄同过患难，又同因襄事受过重责。今日重新携手共事，须要仰仗制台大人鼎力相助。请放心，我已经传谕各营官兵，有动九江一草一木者，从严治罪。”

袁继咸有一将名郝效忠者，已经暗中同左良玉勾结。恰巧因为两个士兵在城内抢劫被百姓杀死，郝效忠便借此起衅。袁继成的另外一员将张世勋原来就与左良玉的将张国相好，在夜间暗暗将张国的城外士兵缒人城中纵火。袁继成命人扑灭一，别又有火起。袁继成明白张世勋不除，则不能定，便赶快手写密令一封给可靠的将领邓林奇，要他立刻遵手令便宜行事。谁知刚刚作好署，张世勋和郝效忠已经率领亲兵趁夜半劈开城门，城与左营人相合。左兵则趁机混城中，大肆杀掠。守城的百姓不能辨识，完全无法自卫。袁继咸的其他将领害怕获罪，都陆续逃城去，投到左良玉的麾下了。

左良玉脸严峻，叫人望而生畏。

“宁南侯行兵谏，借‘清君侧’之名，难说不是举兵为，我辈岂能为国之举？‘晋之甲，秋所恶’，我已经劝说他易檄为疏，屯扎候旨。我自己也已经将宁南之事写成一疏驰奏朝廷，朝廷必有分。故诸将宜守城池，以待后命。”

“密谕从何而来？先帝旧德不可忘，今上新恩亦不可负！密谕从何而来？”

翌日，袁继成偕同一位幕僚到了左良玉的船上，听左良玉谈了他为何往南京“清君侧”救太的大理。袁继咸见左良玉虽神不振，面病容，却依然态度傲慢，且有黄渤等人不离左右，便不愿谈，只说：

言毕，他向左右问：“我的谕，大小各营都传到了吗？”

左良玉想了一阵，改用缓和的气说：“我可以同制台大人约定，决不破城。至于‘清君侧’之事，可以将‘檄’改为‘疏’，暂时驻军候旨。”