可宋青什么也吃不下。墙上的大钟指着凌晨13刻，钟面的玻璃很亮，宋青无端地想到如果踩上一只凳站上去，那钟面的玻璃上一定能映自己的影。

在的16楼之上，在走廊尽的值班室里，宋青没听见这狗叫，但她知秦丽已抵达那小院了。木门打开后是一小小的天井，靠南是李老的住房，偏西那边是一双扇门，推开后，里面灯光雪亮，周围是层层叠叠的大屉，拉开每一个屉，里面都躺着一尸，如果有空着的，也不会一直空下去。这不，手推车又来了“23床”秦丽，这标笺将贴在又一个屉的门上。

，别想了，你会好起来的。等你和男友结婚，我还要来参加你们的婚礼呢。她本想用这话来使气氛轻松些，没想到秦丽一下就哭了，这哭没有声音，她只看见秦丽的泪从角淌来，一直到枕上。

凭着我对宋青的诚实品格的了解，我知她在夜的走廊上看见白脸女人的事决非编造。并且据我知这不是第一次了。据宋青讲，大约一个多月前，她有一夜坐在值班室里时，突然瞥见敞开着的门外有人影晃了一下，她没在意。过了一会儿，她再次发现门外的地面上确实映着一个人影，可以想见这是在附近的走廊上站着一个人，灯光将这人的影拉长，投到了这里。谁在这样的夜站在走廊上呢，宋青当时还不太在意，便走门去，掉一看，啊！在走廊的拐弯，模模糊糊地站着一个人，直觉告诉她是一个女人，面雪白。宋青哇的大叫一声，那白脸人一转在拐弯消失了。这一声惨叫引来了所有值班的医生护士们，她结结地说那景象，胆大的人追了过去，一直追到电梯，又追到步行楼梯，回来后都说没看见什么。大家安她，事后又议论她的神经质，并半开玩笑地说她是否需要看神科医生。宋青很纳闷，从此闭不提此事。她曾经问过我，你说人死后会有灵魂吗？灵魂显形来就是我们所说的“鬼”吗？我当然给予了否定的答案，这是因为我相信科学。当然我也相信科学的局限，而这都是一下说不清楚的东西。

我将宋青写这小说，我想主要是因为我认识她最早的缘故。大约一年多以前吧，我送表弟第一次来住院时，在电梯因带的东西太多(盆啦、衣啦、果啦等等)，一时手忙脚不了电梯，这时一位穿白罩衫的护士帮我拎上了一袋东西，她就是宋青。我们在电梯里一同往上升，指示灯闪着5、6、7、8的红数字，空气中有一温馨的气味。表弟将一直埋着，我知刚满17岁的表弟见着陌生的女孩就腼腆。

关于这方面的问题，我和纪医生聊得更多一些。他是我在这医院认识的第二个人，因为他也是我表弟的主治医生。在向他请教我表弟的病情时，我得到了很多关于白血病的知识。纪医生刚过不惑之年，比我大两岁。彼此熟悉之后，他就直称我为“老弟”了。他说，老弟，你说死亡是什么呢？我知他要向我宣讲这一难题了，听一个医生这题我是兴趣盎然。当时是在他的值班室里，后半夜无事可，为了向他表示我的敬意(当然也为了他能更多关心我表弟的治疗)，我事先准备了一瓶好酒及一些下酒菜，在清冷的后半夜突然端来，自然博得了他的喜(在此前的闲聊中我已侦察到他喜喝酒)。死亡是什么？他看着我的睛说，那就是呼停止，心停止，接着是脑死亡，细胞死亡，再下来是化学转化(在细菌中转

太平间在这所庞大医院的西北角。一座四合院式的老式平房，周围有低低的围墙。推车人擂响木门，里面有狗叫，这是守太平间的李老喂的狗，60多岁了没有伴儿，这狗便是他的依靠，不少人见过他和这狗聊天，怪亲的。

纪医生的脸上浮着倦意，这也许是在癌症病区工作的医生见惯了生生死死后常有的状态。他丢下手的巾说，我给你找药。宋青忙站起来(护士衫衬她成熟的段)，她说我没病，纪医生你就不用担心了。这时，走廊上响起了咕咕的车声。她知这是运送秦丽去太平间的手推车正在走廊上动。“23床”去了。也许明天，又一个病人会躺到那床上，仍叫“23床”这生死更替，宋青见了不少，可这次，她却充满畏惧。

小梅满面风地从外面撞了来，护士帽也没。她说在这里打个电话，叫肯德基送东西来吃。从卫校毕业不久的姑娘都这样，一上夜班就兴奋，要么挤在一块儿议论电影，要么别心裁搞吃的。

手推车在半明半暗的走廊上停下，穿白大褂的推车人在电梯等待。电梯门时，他让秦丽的先了电梯，待推车放好以后，他才从侧面挤了来。电梯门关上，一个生者和一个死者共同从16楼下到底层，电梯在9楼停下来，门打开后，两个想搭电梯的女人在外面惊叫一声躲开了。推车人面无表情地重新下关闭钮，电梯继续下降、下降，有儿下地狱的觉。

那里是冷的，宋青无端地在值班室了衣衫。纪医生燃了一支香烟，在这医院的医生中，他是极少数烟人之一。宋青问过他，就不怕得肺癌吗？他回答得似是而非，说人总是要死的。