抵制情绪，但面对臧霸的不满，他不得不为朝廷的决定辩解几句。

“那是以胡制胡，是戍边之策，并不是平叛之策。黄巾起事的时候，朝廷何曾征调胡骑南下平叛？”臧霸怒声说道“虽然此举可以决定中原大战的胜负，但我不能接受。”

“不能接受你可以想通了之后再接受，实在想不通你就上奏弹劾长公主，我支持你。”祢衡用力一挥手“我们之所以告诉你这件事，是要坚定你的信心。中原大战，我们赢定了。”

“此事和徐州战场无关，你暂时不要想了，先把徐州战场上的事解决了。”臧洪劝道“这件事本来我们也无权知道，但大将军考虑到徐州战场的安危，所以才特意密告我们，并请我们赶到开阳转告于你。请臧大人务必理解大将军的这番苦心。”

臧霸低头想了一会儿，长长叹了一口气“元龙告诉我，袁绍已经下定决定要在官渡战场坚守到冬天来临。那时黄河封冻，粮草运输困难，而河北财赋也濒临告竭，我们即使有十万铁骑又能怎样？难道让胡人舍弃战马，攻城拔寨？”

“为什么不行？”祢衡毫不在意地笑道“胡人死得越多，北疆就越安全，北疆越安全，我们就没有后顾之忧，平定天下的步伐才能更快。这一点难道你都想不到？你以为朝廷征调胡骑千里迢迢南下，当真安了什么好心吗？”

臧霸和臧洪若有所思地望着祢衡。

“所以我说你笨啊，这么简单的事都想不到。”祢衡非常猖狂地举起马鞭敲了敲臧霸的战盔“陈元龙自以为聪明，耍弄你，我给你出个主意，你将计就计，耍他一次。到时你乘兵不备一口吃掉他，然后再一泄而下直杀徐州，定会把他气得吐血而亡，哈哈…”“将计就计？”

“对。你主动联系陈登，做出一副痛苦不堪的样子，陈登眼见计谋得逞，必定会威逼利诱。你乘机敲诈他一下，能敲诈多少钱财就敲诈多少，然后你假装被他说服，向袁绍、刘备递上请罪表，表示愿意为内应，率军退回青州，和陈登一起联手攻打冀州。”

“攻打冀州？”臧霸眼前一亮“把陈登骗到青州，然后…”

“然后就是大将军的事了。”祢衡笑道“大将军可以利用这件事做出各种诱敌姿态。总之，你只要利用徐州战场把袁绍骗得团团乱转，以为自己胜券在握愿意挥军决战就是大功一件了。”祢衡口若悬河，说到兴奋处，举起马鞭又要敲打臧霸。臧霸火了，一把夺过祢衡的马鞭，冲着他冷笑道“你要是再打我的脑袋一下，我打断你的腿。”祢衡吓了一跳，忙不迭的连连后退：“咦，今天脾气改了，会发火了。”

“好了，好了…”臧洪一把拉住臧霸“我们回城细谈，这次定要让陈元龙一病不起，然后乘机把他拉到河北来。”

“元龙的病一直没有好，时不时就胸闷不能呼吸，我们三个人一起骗他，可能真会把他气死。”臧霸担忧地说道。

“他不会死的。”祢衡笑道“我记得有一年华陀大师到徐州来的时候，给他看过病，还留下了几个药方。他后来到处吹嘘，说华陀大师说了，他至少可以活到八十岁。”祢衡想到陈登马上就要中计吃瘪，心里好不快活，笑得嘴都咧开了。

“骗人有这么好玩吗？”臧霸不满地瞪了他一眼。

“你知道什么？”祢衡冲着他不屑地挥挥手“过去我和他在一起的时候，他说不过我，每次都被我驳得哑口无言，于是他就想办法耍我，让我出足了丑。”

“是吗？”

“是的。”臧洪指着一脸恨色的祢衡大笑道“有一年，不其侯伏完伏大人的儿子娶亲，青、徐○三州的士子云集东武。那时大家都年轻，在一起挥斥方遒，指点江山，很是惬意。喝酒难免要赌酒，赌酒就要赌注，元龙语出惊人，说谁赌输了，就要在大堂上赤身**，击鼓而歌。结果…”

“你不说话会死啊？”祢衡瞪着忍俊不禁的臧洪，恶狠狠地骂道。

“后来呢？后来祢大人上了元龙的当，赤身击鼓而歌？”臧霸好奇地问道。

“当然了…哈哈…当时…当时大堂上有很多女眷，看到正平赤身**抱着小鼓在那里仰首高歌，吓得一哄而散，场面非常好玩，哈哈…”臧洪面红耳赤，抱着肚子狂笑不止，眼泪都出来了。

臧霸难以置信地看着祢衡，终于忍不住狂笑起来，他担心祢衡乘机发飙，抱着脑袋飞奔而去“哈哈…祢大人还有这么丢脸的事，哈哈…”“子源（臧洪）…”祢衡怒吼一声，拔剑而出“我要杀了你…”臧洪紧随臧霸之后，抱头鼠窜。

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七月下，小沛（豫州沛国沛县，今江苏沛县）。

曹纯奉命赶到沛县后，本意是要沿泗水河北上攻击任城，但因为他带的是骑兵，而徐州是按步卒的数量给他供应粮草，结果导致大军粮草严重不足，不得不滞留在城外的营地里。

不久，他接到了曹操的密信。曹操让他务必保存实力，即使迫不得已不得不北上攻击兖州，也要尽可能虚与委蛇，不要和北疆军展开正面接触。这份密信来得正是时候，其后许昌虽然一再催促他北上攻击，但曹纯都用很无辜的口气予以回覆。粮草，你要给我五千骑卒的粮草我才有力气打仗啊。

其时官渡战场打得热火朝天，而曹纯和虎豹骑的将士们却只能躺在河堤上晒晒太阳，给战马洗洗澡，百无聊赖。

这时任峻匆匆而来。任峻和曹操是亲戚，每每参予重大决策。他在官渡战场极为紧张的时候突然到了小沛，让曹纯非常吃惊。等任峻把曹操的计策详细解说一遍后，曹纯目瞪口呆，他就是有十颗脑袋也想象不到中原大战竟会演变成今天这个局面。

“你让许褚带上三千虎豹骑立即返回官渡。”任峻说道“丞相大人能不能从官渡战场上逃出来，就看这三千铁骑了。”

“那我们怎么办？”曹纯疑惑地问道“我们只有两千人了。难道你想用两千人占据徐州？”

“仲权（夏侯霸）已经秘密返回谯县老家召集人马了。估计还能临时凑个两千人。”

“那也只有四千人。”曹纯惊呼道“伯达兄，你不会让我带着四千人攻打徐州吧？”

“还有一路人马。”任峻笑着摇摇头“伯宁（满宠）已奉命日夜兼程南下扬州庐江郡会合刘勋去了。”

“刘勋，刘子台？”

“刘勋先是背叛袁绍，后来又背叛袁术，谁还敢收留他？这次袁绍一再命令他率军北上中原，但他就是不去。他敢去吗？去了就是死。”任峻冷笑道“去年我们攻打扬州的时候，刘勋最先投降。正是因为他的投降，才导致李业、桥蕤、张勋等人死在了蕲城，所以他现在连扬州都待不下去了，只能如丧家之犬一般，躲到安风、安丰一带苟延残喘。”

“丞相大人说了，刘勋当初投降我们，是相信我们，我们不能就这样把他抛弃了。另外，他还有一万多人，听说他最近又在大别山一带收编了不少黄巾军残部，所以我们现在更不能抛弃他了。如果刘勋愿意北上和我们会合，我们攻打徐州的军队是不是足够了？”

曹钝点点头“刘勋走投无路了，除了北上和我们一起攻打徐州，他还有活路吗？”

任峻笑笑，伸手拍拍曹纯的肩膀“你看，我们现在是不是到彭城去？”