张辅面激，忙：“遵旨。老臣要说的第一件事，是平定南京的方略，老臣情知朝中有些说词。不过从大江下游渡江作战，几番尝试后已经证实难以奏效，臣以为应该重定方略的时候了。

时值宣德二年秋末，朱瞻基刚刚登基才第三个年，天下兵祸汹汹，若是此时地方上再发展到敢于对抗中央的局面，那边甚为堪忧了。

英国公是朱瞻基的皇祖父留下的宝贵遗产，朱瞻基一向都是很倚重的，为他保留了武将的最规格的荣誉和份。

朱瞻基几乎用推心置腹的吻直接问张辅：“湖广巡抚于谦了事，英国公以为再派谁去主持西面之事为好？”这件事着实让朱瞻基犯难，朝廷总的来说不缺有能力的人才，但恰好能代替于谦的人却一时不好想到。

张宁笑。他当然就打消了让周二娘为他之乐的念，稍微一想也就想得到，她会觉得自己明媒正娶的正妃，总是有份的自重之人，怎能那低贱的事？

锦衣卫南镇抚司陆佥事名尚书、他不是什么真正的尚书，在朝廷上是无法预国家大政的小角，但他却能常常得皇帝亲自召见，这也是他份超然的主要原因。

虽然他事前就明白这件事不应该让他一个锦衣卫佥事来罪，但真见了皇帝心里也发沭，因为在皇帝面前稍有不慎一句话砍了就砍了一问题都没有，谁不沭？陆佥事心里一松，却也没明白皇帝如此“仁慈”的真正原因…总归是件大事，本就该有人来负责任的。陆佥事刚走，英国公张辅便被宣觐见。张辅三朝元老，觐见时依然行叩拜之礼、执礼甚恭。

当年永乐大帝在北征途中薨，几个大臣为大局着想秘不发丧、使得皇权顺利接，这几个大臣在那一天就确立了洪熙、宣德两朝的政治格局，其中有“三杨”、金幼孜等人。

接着微臣通过联络辰州府的密谈，确定于巡抚的夫人也私自去往辰州城。虽未见于巡抚本人，但据此判断，于巡抚应为叛贼所掳，其夫人才会到辰州。”

陆佥事盛装锦缎飞鱼服，正跪在榭内禀报：“…当时湖广北路军兵驻常德，城内大军云集，加之微臣当日下午才和于巡抚在一起共事，一时麻痹大意保卫不力，此疏漏，微臣罪该万死。

果然张辅好像也有犯难，沉了许久才说：“老臣斗胆，在回答皇上垂问之前，是否能说另外二事？”

而且此人名声极好，在官民心中是正直，在皇帝心中是忠诚的，同样是一个完般的正面人。“靖难”时期，英国公在夹河、藁城、彰德、灵璧诸地大战，为朱棣夺得帝位屡立大功、破敌以数十万计。永乐时期，北伐、南征，都有他用兵如神的传说。

听到这里朱瞻基微微松了气：于谦作为皇帝亲自看重的人才，这么折损了实在可惜。但幸好是叛军所为、而非当地势力胆敢迫害朝臣，这事也就算轻巧的了。

朱瞻基听到陆佥事禀报，终于转过来，说：“此事罪责不全在你，朕就不治你的罪了，下去罢。这两天朕会另派一个大臣去湖广，届时陆佥事与他同路返回。”“谢皇爷隆恩，微臣告退。”陆佥事急忙激地磕。

果然周二娘自有想法，她撑起上主动悄悄说：“我坐到夫君怀里去，一会儿你那讨人嫌的便够得着那里，逗得人家心里更慌…”＊＊＊

“英国公近日为朝廷劳，别在地上跪着了，平罢。来人，赐坐。”朱瞻基说“你有什么话，尽和朕说便是。”

”

在于谦失踪之后，湖广军中及三司都有上书，但皇帝还是密召陆佥事到扬州面圣。所有人都在奏疏里有意无意地把巡抚失踪的原因归咎于叛军的细作，朱瞻基需要从锦衣卫的人那里确认这个消息。

而官位份更低一些的人里面，在朱瞻基有意提青壮派的时候也发现了几个很不错的人才，其中就有于谦。可朱瞻基又觉得那些年轻文官比不上于谦，缺乏历练又不懂军事…朱瞻基对湖广战事是很重视的。

但这些人位权重，是影响整个帝国走向的大人，并不适合委任为一省巡抚，况且这些人除了杨荣有军事战略脑，其它人也并不擅长战略战术的策划。

虽然锦衣卫也不是完全不可能蒙蔽皇帝，但是毕竟他们和文官不是一路人，听听他们的说法、总比完全凭当地官僚一说辞要好。

只见他长着一张圆脸，面阔正，五十来岁的年纪，神矍然目光如炬，对于他这位的人来说、五十岁才正是人生最好的年纪，各方面经过了锤炼，且力又不差。他不仅是“靖难”功臣勋贵的代表人，也是明军中灵魂一般的统帅，在军队中战争经验丰富、威望极，但凡行伍之中的武将说起英国公无不肃然起敬。