要叙述的是第二十三位的赵充国。这个名叫赵充国的人，比霍去病要小三岁，因此可以把他们视为是同一世代的人。霍去病在日本也相当出名，然而赵充国则不然，其实说起来也蛮可怜的。赵充国亦是在很年轻的时候便加入军队而且十分活跃，只不过由于霍去病出仕得早，他怎样都追不上。如果依据身为小说家的想象的话，我想霍去病和赵充国应该也曾经在哪个地方碰过头才是。

总之，他加入了御林军，也就是近卫兵，是个使弓的名人，虽然年轻，但个性却很稳重。

其后，他也以其他将军部下的身份到北方出征，与匈奴有过多次的战斗，而他也似乎从这些战斗中学习到不少对匈奴的战术与战略。

而在年岁渐长后，他还是一直担任对匈奴之作战指挥“百闻不如一见”这句话，就是赵充国所留下来的。这句话的含意在于：如果身在距离最前线数千公里之遥的汉都长安的话，即使接到了战报，也是委难以了解其实情的，因此必须要自己到前线去看一看才行。当时，大家都认为赵充国的年岁已高，而且又身为朝廷在臣，根本不需要自己前往前线，而在那时，他就是以这句“百闻不如一见”回答的，而在两千年之后，这句话依然相当常用。

他就是这样子指挥着对匈奴的作战，不过，并不光是只会战斗，他还让匈奴不敢轻易进犯，立下了必须要守护为匈奴所压迫之西域诸小国之政策。关于汉帝国军事的计划，可说是大多由其立下并实行的，因而守住了国境的和平。尤其是他所提出的屯田政策。他让最前线的兵士们在当地开发耕地，以能够在其地永住及固守，也就是让国境地中国化，使得敌人不敢来犯，这个始于赵充国的边境警备方法，之后也成了中国的传统。

在这时其中，几乎没有起过什么叛乱，由于没有往南方出兵的必要，因此大致上是只要压制往匈奴，就能够得保和平了。

接下来要谈的是第二十四位的郑吉，这个人的一生可说是传奇又传奇。郑吉生于江南，也就是长江流域的下游，然而他的人生大半，却是在西域渡过的。根据个人身为小说家的想象，也许就是因为他生于那样的地方，所以才会对那遥远的西域有着憧憬也说不定。因而在赵充国的手下——我想这个人应该曾在赵充国的帐下作战过才是，总之他是个出了西域，以匈奴为对手，为守护西域诸国和平而渡过一生的人。所谓的西域都护在这个地位下“都”这个字指的不是都城，而是全体的意思——其工作就是守护西域全域。而这样的一个职位，也是从郑吉开始的。他担任这个职位共十年以上，一直持续守护着西域，最后在前线死亡。其间，虽然也曾数度与匈奴在沙漠作战并获得胜利，但并没有什么关于这方面具体的描述。比较具体的描写，则是在其后第二十五位的陈汤身上。关于这号人物，我在“私撰中国历代名将百人”之中也有着详细的描述，我想，他应该是在这百人之中品性最糟糕的才是。

不过，在陈汤的时代，汉帝国——在此指的是前汉——几乎快到了结束了边缘。灭亡前汉的乃是王莽这个人物，而在之前，当王莽问道有那个人材能够前往守护西域方面之时，正巧陈汤已经久未升任，正想起用他的时候，没想到陈汤却死了。在某种意味上，也许他反而运气好，因为他如果继续用吊儿郎当的方式来与王莽应对的话，那可是非常糟糕的事情呢！