重大发现的酬劳，你们将再度被派遣为第二次探险的队员，但我恐怕不会如此。你们知道，地球调查委员会的理事长，伊戈尔哥罗帕茨基正等着我们回到地球，他特别在意邻星和它整个星系的情报。若他知道我们就快要到达之前居然返航，那么他将气得暴跳如雷。当然，温代尔舰长将被迫解释你们三个人的抗命事件，虽然我们并不是在十八世纪的航海船上，但这还是件严重的冒犯情事。不用提下次探险团了，你们将永远不能再踏进实验室中一步。仔细想想。你们看到了什么，除开你们的科学名誉，只剩下一间牢房。不要小看哥罗帕茨基的愤怒。

你们三位好好考虑。继续向邻星而去？还是返航回家？

一阵沉寂。有好一会儿，没有人想要开口说话。

好吧，温代尔语气严厉地说道，我想菲舍尔已经相当清楚地解释过情况。还有没有人想要说什么的？

布兰寇维兹低声地说道，事实上，我从来没有想到这么多。我想我们应该继续走下去。

贾洛咕哝说道。我也这么认为。

温代尔说道，你的意见呢，吴昭礼？

吴耸耸肩。我不会反对其他人的意见。

我很高兴达成共识。除非地球当局有特别提起，大家都要完全遗忘这回事，但最好不要再有同样的事情发生，任何这类举动都将被视做反叛行为。

78。

回到他们的舱房中，菲舍尔说道，我希望你不会介意我中间插入。我很担心你会平白地发怒，又不能产生任何效果。

不，你的表现很好。我从未想到用哥伦布来做类比，这比喻非常贴切。谢谢你，克莱尔。她紧紧地握住他的手。

他面带微笑。我总得在这艘船上，让自己的身份正当化。

你不知道我有多么灰心，我才刚告诉过你，我为吴的发现与他所可以获得的名誉有多么开心，而他却采取这样的行动。我满心欢喜地能够分享他的荣耀，能够因科学研究的伦理而带给他所应得的权益，但他却将私人的荣誉置于这项计划之上。

我们都是人类，黛莎。

我知道。即使见到这个人内在的道德污点，依然不会改变他敏锐科学头脑的特点。

我恐怕也得承认，这么说好了，我的论点也是建立在自私的愿望上，而不是大众的利益。我想要到邻星去的理由，和这项计划一点关系都没有。

我了解。我还是很感谢你。她拥着菲舍尔，眼中带有泪光，而她眨着双眼让眼泪挥去。

79。

那只不过是颗寻常的星星，无论在哪一方面看来都毫不起眼。事实上，若未特别在星图上标明并划上几个显明的圈圈，克莱尔根本就找不到它。

很遗憾地，它看来只是个普通的恒星，不是吗？菲舍尔面露阴霾地说道。